至于一般平民的买卖，则大多集中在西市，和东市比起来，西市只能说是龙蛇混杂，什么东西都卖，从日常什货到珍稀禽鸟，只要说得出的店家就拿得出货。
热闹的西市由一大清早卖到宵禁暮鼓响起，街上都是满满的人潮，各族方言嘈杂，各种混乱的情况都可能发生，和东市隐然成形的秩序形成强烈对比。
师元儿制成的东西，就寄在东市的一家小店铺里卖，由于材料都是皇家上选，加上她手巧，质量自然不在话下。而她能搭上这家小店铺，也是靠她在宫里的人脉广，上下打点了管事太监，再透过关系经人中介而来。
不过这一切都是秘密进行，知情者拿了好处往往隐而不宣……也是，皇宫里的秘密这么多，随便一件拿出来都能动摇国本，有谁会去在乎一个小宫女偷溜出宫卖东西这种鸡毛蒜皮的小事？
这天，师元儿便由小洞溜了出去，先至东市的小店铺收取托售的卖金，接着再将新制好的小钱囊交给店铺的当家。看着当家笑咪咪的接过钱囊，足见这小东西销路应该不错，让抽成的当家十分满意。
离开店铺后，师元儿瞧了瞧天色尚早，横竖宫里没事，不如就在街市上晃晃，说不定能让她找到些赚钱的新门路。但才走没两步，身后突然传来一道温醇的男声，让她在大热天里惊出了一身冷汗。
“你怎么会在这里？”微服出巡的慕韬天，才踏出宫门没多久，便看到这个眼熟的小不点。早上放过她了，但那是在宫里，这会儿既是在大街上，就不能这么容易放过她。
师元儿心里直叫苦。天呀！同样的声音、同样的语调、同样的问话，这不是早上她才在宫里听到吗？怎么鬼打墙的又在大街上听到了？
她硬着头皮转身，果然又是太子那个随侍，瞧对方只是只身一人并没有大队人马，她悬着的一颗心先放下一半，但难关可还没过去。
“如果我说我今儿个放假，你信吗？”她干笑着打哈哈。
“那我早上就不会见到你了。”放假的宫女一早就该打包走人了，哪里还会在宫里晃来晃去？
“好吧，我承认我是溜出来的。”师元儿睁着灵动的眼，心思急转着，“不过大哥应该也是溜出来的吧？否则你怎么也会出现在这里？”
他算是偷溜出来吗？慕韬天思忖着。
这回出宫他只带了高毅，只是因为后者长相气质太过惹眼，因此还是隐在暗处，除此之外，宫里没人知道他去了哪里，所以……应该算是偷溜吧。
见他默认了这回事，师元儿那另一半悬吊的心也放了下来。“既然咱俩都是偷溜的，那老大也别笑老二，你过你的阳关道，我走我的独木桥。”说完，她又想故技重施，掉头便走。
但这次没那么容易，也不知道慕韬天怎么出手的，居然拎着她的衣领，又将她揪了回来。
“你不能走。”他紧盯着她，试图从她的表情里看出蹊跷。“你认为我会第二次放走一个大清早在太子静修处鬼鬼祟祟、如今又偷溜出皇宫的宫女吗？”
“我手无缚鸡之力，能做什么大奸大恶的事？”瞧他依旧一脸冷淡的表情，师元儿没辙，只好双肩一垂实话道：“好吧，我老实告诉你，我出宫是为了攒点钱。”
“宫女有俸禄。”虽然他不管事，却不代表什么都不知道。
“那一点儿哪够啊？”说到这个，师元儿就来气。“你知不知道我服侍的……那一宫，宫女月俸一个月才六两，但如果要让自己日子好过些，光是孝敬上头的管事太监就要先花掉一半。万一管事太监想讨好主子，又再从我们小宫女身上扒一层皮，这样哪里够用？”
“区区一个管事太监，居然能只手遮天？”慕韬天表情一沉。
“这大哥就不懂了，宫里管事的都是太监，那太监是谁管的？司礼监嘛。司礼监最大的总管太监服的是谁，你想一想就明白了，我们小宫女哪敢吭气？”师元儿说得隐讳，但答案简直呼之欲出。
虽然脸上表情没多大变化，慕韬天却有些意外自己听到的事实，他知道宫里结党营私已经不是一天两天的事，但若最后结党结成了一个大党，权力全倾向一个人，那么哪天这个人在暗地里兴风作浪，谁管得住？
第1章(2)
宫里司礼监的总管太监，慕韬天记得……是杨伟吧？而杨伟最亲近的人……
是大皇子慕听天。
师元儿见他表情阴晴不定，知道自己的话说动他了，便开始装可怜。“大哥，你可别说是我说的，若是传出去，明日你大概就看到我吊死在宫里了。你要知道，我出来攒钱是因为上有八十老母，下有嗷嗷待哺的孩儿……”
她话说得天花乱坠，慕韬天可没昏了头，又恢复那冷然的模样。“你看来不过十八上下，不可能有个八十老母；入宫服侍的宫女，更不会有嗷嗷待哺的孩儿。”
被他堵得说不出话来，她只好讪讪地道：“是没有，不过我确实有个寒窗苦读的弟弟，全赖我这份俸禄生活着，这我可没骗你。我弟弟天资聪颖，必然是国家未来的栋梁，若你告发了我，他顿失依靠届时无法科举，那是朝廷的损失，你便成了大罪人。”
这……这算什么指控？慕韬天被她说得啼笑皆非，淡漠神情有了一丝松动，不过她说的什么寒窗苦读的弟弟，他倒是信了一半。
“你还是不能走，等我回宫查明了你的身分，证明你没有诓骗我，自然会放了你。”他没再揪着她，因为凭她三脚猫的身手，不可能从他身旁逃脱。
她无奈。“那现在该如何是好？要我跟着你走？可是我宫里还有事要做，万一误了工作，我连这个月的俸禄都有问题。”
“若查明了你没有骗我，我自会为你说情。”既然她认为他是太子的随侍，慕韬天便顺着她，也免得曝露了自己的身分。“走吧。”
师元儿在心里叹了口气，认命的跟在他屁股后头，心里直想着脱身之计。然而走了约莫一个时辰，只见眼前这家伙在东市里晃来晃去、东看西看，却也没看出什么名堂来。
“你究竟要去哪里？”她终于受不了的发难了。她可没像他体力这么好，走了半天脚都不会酸、口都不会渴的。
“我……太子想体察民情，我便到这市集上代为看看百姓生活的情形……”慕韬天坦白地道，但还是巧妙地隐瞒了身分。
“天啊！我以为当朝太子已经够……够脱离世俗了，想不到连你这个随侍都这么清高？”师元儿硬是忍住批评上层那些会被杀头的话，谁教眼前这人是太子的人马。“东市聚集的都是些有钱人和大官，个个钱赚得盆满钵满、人吃得脑满肠肥，哪里瞧得出什么民生疾苦？”
“那我该去哪里？”这时候，慕韬天突然发现眼前这丫头的用途了。
鬼点子在心头一闪而过，师元儿嘿嘿一笑，要拜托她，可不是平空就能让他如意的。“我能带你去，包准你有收获，不过咱们得交换一个条件。”
“什么条件？”
“很简单，回宫之后你就当没见过我，更不准告发我，否则你在太子面前可是无法交代啊，嘿嘿嘿……”
达成协议后，师元儿二话不说带着慕韬天来到了西市。