苏圆不想牟老夫人担心，又琢磨着这事绕不过牟老夫人，于是就示意绿意和红霞出去守门，牟老夫人会意，也撵了贴身伺候的流云出去。
苏圆这才斟酌着说道：“娘，我方才在厨下看到咱们家里吃的油是棉籽炸的。”
牟老夫人听得一头雾水，但还是点头应道：“是啊，这油养身子，但凡有些家财的人家都是吃这油度日。你到底想说什么，难道这油有什么说法？”
她不过随口一说，不想苏圆却是点了头，益发压低了声音，“娘，我在家乡学过医术，这您知道吧？我记得当时有本书上写，这棉籽油虽好，谁都能吃，只有年轻男子例外。”
“为何？”
“因为……这油会让男子失去生育能力，相当于避子汤。”
“什么？！”牟老夫人惊得打翻了手边的茶水，哆嗦了半晌嘴唇，还是不能相信，“你可是记清了？这事不能乱说！你知道这油是谁家经营的吗，那是圣祖皇帝的元后母族。”
苏圆小心翼翼瞄了牟老夫人一眼，弱弱接了一句，“那她老人家给太祖留下子嗣了吗？嗯，或者说太祖除了元后，纳了多少妃子，生了多少子嗣？”
牟老夫人虽然性子和软，却不是心智缺失，这会儿越听脸色越白。据说元后当年在圣祖还是落拓公子的时候，不顾母族反对嫁给了圣祖，可谓情深至极，但圣祖登上皇位后却沉迷酒色，广纳后宫，元后一度被冷落。圣祖殒天后，皇位由元后所出的嫡子继承，也必然由嫡子继承，因为……圣祖没有别的子嗣！
“啊，这个……这……”
牟老夫人狠狠咽了一口口水，缓了好半晌才回过神来，她勉强摆摆手嘱咐道：“总之，这事你先不要同任何人说起，就是老二那里也先不要说，万一传出去，咱们牟家就是被扣上一个不敬元后的罪名。”
苏圆虽然不是这个时空土生土长，但也不会傻到藐视皇权的威严，赶紧应了下来，但想想先前立下的那个君子协定，又硬着头皮问道：“娘，万一这油真的有碍子嗣，二爷一直吃下去……”
这话可是点了牟老夫人的死穴，即便对皇权再畏惧，也不能不在乎牟家的血脉子嗣。
“这样吧，明日你在云起院立个小厨房，但凡你同老二的饭食都单独做。厨子就选牟福家的，她在大灶间也有十几年了，是个稳妥又嘴严的。若是有外人问起，你就说……就说吃不惯富贵油。虽然有些委屈你被人说闲话，但等真怀了身子，这都不算什么。”
苏圆倒是不怕人家说她闲话，只要她不放在心上，被说几句也不会少块肉。当初她答应嫁进来的时候，提出过三个条件，其中之一就是不许夫君纳妾收通房，牟老夫人在后边添了一句话，三年之内必有所出。
言下之意很清楚，三年之内她若是生不出来，眼前就要多几个女子同她分享夫君了。
她即便极力适应这个时空的规矩礼法，但这一样却是无论如何也不能忍受。
所以，只剩一条路了——生孩子，而且要尽早生，多多的生！
前院的外书房里，刚刚从外边赴宴归来的牟奕，正请了一位特殊的客人喝茶。
这位客人姓叶，在伯爵府里拾掇了十几年的花园，与世无争，不熟悉的人还以为他是个哑巴园丁，殊不知论起才学谋略，这位也常让过世的老爵爷钦佩不已，若不是当年因为一些朝堂倾轧，他冷了心肠，也不会被老爵爷收到府里做个清客。
牟奕动手投了一块布巾用力擦了脸，觉得醉意退了大半，这才上前亲手给老先生倒茶。
叶先生也没客套，淡淡一笑伸手接了过去，露出手上那些微小的口子，显见平日劳作很辛苦。
牟奕眼里闪过一抹不忍，不知多少次劝说道：“先生，花园的活计太辛苦，不如您……”
叶先生挥手打断他的话头，“你若是找我前来就是说这些，那我就回去了。陶然亭旁边的两株月季生了虫，我还急着去救它们于危难呢。”
牟奕听得好笑，也对老先生的倔脾气无奈至极，只好说起今日之事，“先生，京都有消息，说皇上龙体每况愈下，皇后同贵妃久无所出，各方蠢蠢欲动。我欲先下手为强，无奈不知从何处着手，还望先生指点。”
叶先生闻言微微皱了眉头，足足喝了半盏茶才慢悠悠问道：“你可是想扶大皇子上位？”
牟奕眼里闪过一抹惊色，但依旧坦白应道：“先生猜得不错，大皇子如今已年过十一，为了自保装疯卖傻多年，实则聪慧，性情坚忍，若是能坐上那个位置，可谓赤龙之福。若是郭家或者翟家推动朝臣上表，皇上过继了旁支子弟，不论最后谁继位，都免不得被郭家或者翟家把持朝政，到时候就要天下大乱了。乱世民，不如狗，百姓受苦，牟家许是也富贵不保。所以，还请先生指点。”
叶先生忍不住点头，心下羡慕老友有这样的子嗣继承家族，身居高位，心忧百姓又不忘光耀门楣。
“等，如今只有一个等字。”叶先生手指沾了茶水在桌上写字，正色说道：“一切事情都是这样，没有机会的时候，唯一能做的就是等，暗地里拉拢一切可用之力。待时机成熟，自然一切水到渠成。”
“先生，若是时机迟迟不来呢？或者，时机在哪里？”
牟奕挑了眉头，神色有些不踏实，看得叶先生失笑，毕竟还是年轻，沉不住气也是常事。
“凡事七分准备，三分看天意。有时候时机在远处，有时候就在身边。”
这般玄而又玄之言，倒是同街边的算卦之人有些相似。
牟奕无奈放弃了继续问下去的想法，转而说道：“先生闷在我们牟家多年，不知外边山河变换，岂不是太过无趣？不如小子以后寻件事给先生打发时间，如何？”
叶先生可有可无的点点头，喝干茶水就拱拱手出门去了，苍老的身影蹒跚走在青石路上，半点看不出与普通老人有哪里不同，惹得牟奕更加怀疑当日父亲过世之前交代的话是不是错了……
苏圆本来还等着夫君问起单立小厨房之事，委婉说说她的猜测。虽然婆母早有嘱咐，不经证实不能告诉任何人，但夫妻一体，她还是不愿意对整日耳鬓厮磨的夫君有所隐瞒。
可惜，她有心坦白，无奈牟奕却不知因为什么事，整日忙得神龙见首不见尾。
她又是个睡眠质量好的，堪称睡神级别，只要沾了枕头极少能熬过半个时辰，于是每次都不知道夫君是什么时辰回来的。
若不是半梦半醒间常被折腾得欲仙欲死，她都怀疑自己日夜独守空房。
好在，坤哥儿一如既往地赖在云起院陪伴在他心里很是可怜的婶婶，倒让苏圆排解了很多寂寞，下厨同牟福媳妇儿琢磨菜色和各色点心吃食也更有动力了。
当然，她可没忘记最重要之事，但凡红霞打听到牟奕在前院，她都会整治好饭菜让人送过去。
牟奕许是吃得还算满意，投桃报李，也常让人捎些时新绸缎或者首饰，逗趣的小玩意回来，果然哄得苏圆心花怒放，但依旧是等不到夫君上床就睡得直打小呼噜了。
日子就这样过得甜蜜又诡异，苏圆心情大好之下，对奴仆下人们某些小错也就睁一只眼闭一只眼了。但她忘了这世上还有一句话叫奴大欺主，许是发觉主母烧完了新官上任的三把火，一小撮人又犯了老毛病——嚼舌。