所以他对顾伯庭深感歉意。
但父皇说：“顾伯庭已经得到他要的回馈。”
他不认为，再大的权势利益也无法交换爱情。顺王曾经告诉他，“这辈子，我只喜欢过一个女人，就是你的母亲，我疼爱你、照顾你，并不是因为你的父亲是皇上，而是因为你的母亲，是我深爱的女子。”
顺王还说，若不是为了告慰祖上在天之灵，这辈子他不会续弦，他曾经打算用自己的一生，来为他建筑一个安稳的家。
那是爱屋及乌，他理解，若不是因为深爱母亲、不愿意教她为难，哪个男人能够吞下这夺妻之恨？
顺王也许不够聪明，也许懦弱，但就算他有一百个缺点，也无法阻止自己对他的歉意。
他无法像父皇一样，把一切视为理所当然。
“夫君，你再坚持一下好吗？为我，为咱们的孩子，坚持下去好吗？”韦芸香泪流满面，握住他冰凉的手，贴在自己微温的脸庞。
她也是个不聪明的女人，总是被人拿捏，半点脾气都没有，像个泥人儿似的，但她真心敬他、爱他，从嫁给他的第一天就将自己视为天。
面对她的泪水，檠丰发出一声长叹，他何尝不愿意坚持下去？
他才二十三岁，有着大好的前程，他十六岁就考上状元，他在朝堂上表现亮眼，父皇经常让他出京办皇差，没有人知道他的身分，暗地里给他下过不少绊子，但他从来没有一次将差事给搞砸，相反地，他总是办得令父皇龙心大悦，让百官群臣无法忽视他的实力。
他相信自己能够光耀门楣，能让龙椅上的父皇知道自己不比他的皇子们逊色，所以他勤奋、他倾全力表现，只是……没有机会了，他就快要死去。
噗地，他喷出一口鲜血，血腥气充塞在嘴里。
不舒服，他想漱漱口，把那股子气味给冲掉，但韦芸香看到他吐血，便慌了心神。
她放声大哭，扯着他的手放声尖叫，“夫君，你别死！”
还是服侍多年的锦绣懂得他的心思，她端来茶水让他漱口，茶的香气冲淡了他嘴里的腥臭，紧皱的眉心这才微微放松。
锦绣将痰盂拿到屋外，她知道自己的鼻子灵，受不得这种气味，她是个谨慎仔细的丫头，也许可以把芸香和孩子托付给她。
他正想着，韦芸香的哭声再起，令他有些不耐，事情已经到这个地步，她就算哭死也于事无补，这个时候，他对她的懦弱感到不耐。
“夫君，你不想见见咱们的孩子吗？御医说，妾身怀了双生子呢，妾身希望他们能够长得夫君这样好看、这样聪明，希望他们也能像爹爹一样，十六岁就考上壮元郎……”
一开口，她便叨叨絮絮说个没完，泪水像开了闸门似的不停往下坠，他知道她很担心无助，但这副脾气怎能担起教养之责？邹氏会放过她吗？万一她生下男孩，她有本事保全？
邹氏肯定会想尽办法让誉丰成为世子，但父皇绝不会允许，顺王这个爵位是父王为自己准备的，他铁定要让自己的孙子继承，届时……他从来不敢小觑邹氏的恶毒，只能希望顺王能够再一次爱屋及乌，为他照看孩子。
他后悔了，后悔没有告诉芸香自己的身世。
撑着最后一分力气，勉强张开口，他想告诉韦芸香：你是我的妻子，无论如何都是顾家长房长媳，你要懂得端起态度，别任人欺辱，锦上添花乃人之常情，雪中送炭唯梦想而已，你越是柔弱越无法在顾家立足，倘若你让自己落入那等境地，咱们的孩子将会变成俎上肉。
只是双唇开启，尚且来不及发出声音，一阵剧烈呛咳，他弹起身，鲜血一口接着一口往外喷。
韦芸香见状，慌乱了手脚，她放声大哭，不管不顾地冲往门外。
伸手，他想将她唤回来，可惜手伸出去便无力垂下，他艰难地喘息着，像被钓上岸的鱼，拚命张着嘴吸进人生最后几缕空气。
他很累，累到撑不起眼皮。
一阵脚步声响，他企图转头，只是……无法办到，死亡的感觉再度笼罩，他越来越清楚自己的生命已经走到尽头。
“到院子外头守着，别让任何人进秋水阁。”
一阵低声吩咐，脚步声再度响起，不过这次是往外的，门关上，一道身影缓缓走向床边，看一眼进气比出气少的檠丰，顾伯庭眼角微眯。
“快死了吗？”是邹氏的声音，她的声音尖锐刻薄，她得意的时候，习惯在句子的尾巴拉高音调。
“快死了。”这是顾伯庭，只不过他温暖的嗓音，今日掺入几分冷硬，他叹口气，满足道：“终于，等那么久，也该死了。”
他的回答让顾檠丰迷糊的脑子，倏地出现一丝清明。
“他死掉真的没关系吗？皇上那边……”邹氏犹豫。
“咱们在何御医身上花那么多银子，不是白花的，皇上早就对他不存指望，了不起让咱们给他大办丧事。”丢掉伪装面具，顾伯庭的口气飞扬无比。
八个月了，一场“风寒”拖这么久，都说久病床前无孝子，同理可证，一场“久病”也能连父亲、朋友都不见了，想当初檠丰刚生病，皇帝时不时微服出巡到顾府后院，朝堂上的臣子一个比一个会看眼色，也经常上门探病，一个月、两个月……当何太医一句“病入膏盲”传出去，连皇帝都不见人影了，更别说那些文武百官，人情哪，最是冷暖自知。
从头到尾也只有自己这个“好人”会日日上门探望，谁见了都该感动。
“能这么容易过关？皇上对霍秋水那个贱人，是真喜欢的。”
提到霍秋水，邹氏忍不住满眼嫉妒，不过是个人尽可夫的下作贱妇，嫁了丈夫还四处勾引男人，连皇帝都成了她的入幕之宾，这种人的儿子想当顺王世子？天底下哪有这种事！
“皇上再喜欢又怎样，还不是几壶茶水就结束她的性命，那么多年了，你见过皇帝追究？”顾伯庭笑开，爱屋及乌？他悲怜地看着床上的男子，也只有檠丰会相信这种蠢话。
他没爱过霍秋水，更正确地说，他谁都不爱，只爱自己。而霍秋水是霍家唯一的孩子，娶了她便是娶进一桶金，那笔银子供他读书考试，供他四处寻找门路，让他成为顾家唯一的官身。
他不喜欢霍秋水，因为她太聪明，彷佛一个眼神就能看穿自己的心思，哪个男人不希望自己在妻子面前强大？可他总在她面前自卑。
他需要的是邹氏这种女人，把他当神般敬畏，在她眼中他的话就是圣旨，傻一点、眼皮子浅一些也无所谓，但是要够美丽，因为她的美丽让儿子有一副引人注目的容貌。
“那是宫里有贤贵妃兜着，否则难保皇上不疑心到王爷头上。”邹氏道。
“疑心又如何？那件事皇帝苦无证据证明是我下的手，皇帝暗地里再恼恨我，明面上也不能拿我奈何，你见过哪个皇帝能管到百官后院的。”
“会不会……皇上一怒就废了顺王爵位？”倘若如此，她的誉儿还当什么世子？她可不想偷鸡不着蚀把米，还惹祸上身。
“你以为爵位是什么，说给就给、说废就废？我这个顺王是皇上亲口封的，只要我行事小心不落下把柄，皇帝怎能随意下旨废掉？王爷一年能领多少俸禄？比起识人不明，皇帝肯定宁愿花点小钱了事。”