殷远尚未开口，站在案边身着官服的男人已先一步开口——“皇上恐会沦为众人唾骂的昏君，竟悖逆祖宗规矩。”
殷远疑惑地望去，再仔细一看，这男人不就是竞价会那日和凌春聊起板蓝玉的男人，但他不是引徐映姚进宫告状的人吗，又怎会替他说话？
“廉尚书这话说的会不会太重？”
“皇上恕罪，臣只是认为古礼不可废，祖宗规矩不可忘，老祖宗曾经允诺的，后代子孙自是得要尽心做到，这也是代老祖宗还了一分情。”廉尚书顿了顿。“既有御匾在此，臣认为已不宜让周凌春进刑部了。”
大定皇帝垂眸忖了下，撇嘴道：“该怎么着就怎么着吧，反倒是你……殷远，你现在的状况有些不同了。”
廉尚书随即告退，无视徐映姚杀人般的目光，径自差人让周凌春返回。
“请皇上明示。”殷远放心了，凌春的广结善缘教他开了眼界，再来的硬仗他压根不怕。
“徐当家告诉朕，周家私藏的铁具数量高达数千斤，光凭周家恐怕是办不到的，反倒是殷远你在兜罗城有座铁矿，难逃嫌疑。”
殷远闻言，不禁笑睇徐映姚。“皇上，说来也巧，草民前一阵子刚好去巡视了兜罗的铁矿，也意外找到一些账册，请皇上过目。”
“喔？”皇帝使了个眼色，贴身太监随即向前接过。
徐映姚见状，脸色忽青忽白，像是暗恼他早已决定玉石俱焚，要不这账册岂会如此刚好被带进宫。
“这可有趣了，徐当家……”皇帝轻敲着账本道：“这第一本账册记载的是大燕凌霄十三年，由徐家主事的铁矿，每年上呈三千六百斤的铁沙，直到凌霄十七年依旧还上呈了近五千斤的铁沙……”
徐映姚闻言，双膝跪下。“皇上恕罪，那时民女尚未主事，是家父所为。”
“皇上，徐当家记错了，徐当家年二十一，她开始主事当家是在她及弃那一年，毒杀了自己的父亲和兄长，为夺当家之位，更与大燕燕家合谋，阻扰皇上起义。”殷远难得笑得连黑眸都带着笑意。
“殷远，你含血喷人！”
殷远看向大定皇帝那双等待拍板定案的噬血眸子，扬笑道：“皇上，草民之所以如此清楚，是因为当年草民是负责运送铁沙的山贼马商，但也因为草民受够了燕家的好大喜功，贪得无厌，所以在凌霄十八年转向与皇上合作。”
“你胡说！皇上不能凭殷远三言两语就定了民女的罪，殷远空口无凭，根本没有实证——”
“要是殷远说的话是空口无凭，那么就让我来补充吧。”
门外的声嗓教大定皇帝和殷远同时怔了下，下一刻，门被推开，走入的人正是周呈晔。
徐映姚皱起眉，印象中不曾见过这个人，压根不知道他是何来头。
“好久不见了，呈晔，不是发过誓不进丰兴城？”大定皇帝懒懒地看向他。
殷远惊愕地看向周呈晔，疑惑皇上怎会对他如此熟悉。
“我家妹子出事了，我能不来吗？”周呈晔笑容可掬地道。
“你家妹子……周凌春是你妹子？”
“是啊。”
“来人，赐轿，差人将周凌春送回。”
大定皇帝开了圣口，确定周凌春不会再有任何事，殷远心头上的石头终于可以卸下，早知道周呈晔出面就可以解决，方才该拉着他一道进宫。
“多谢皇上恩典。”周呈晔朝他施礼。“不过，皇上，咱们还是来谈谈徐家吧，当年徐映姚与殷远作，我也在场，可以证明殷远所言不假。”
“你……”殷远直睇着他，想起初次见到他时也觉得他眼熟，如今经他这么一提，仔细回想后想起——“你是大燕的盘龙将军！”
当初高家能够夺回天下，听说是身边有着一文一武的能人，而这两个人都是从大燕投靠的朝中官员，一个是周奉言，另一个竟是他？！
徐映姚闻言脸色苍白了起来，浑身不住地抖着，只因当初负责收下铁沙的正是镇守京师的盘龙将军……
“想起来了？”周呈晔睨了他一眼。
“所以你的意思是说，徐映姚与殷远明面上支持朕起义，可背地里却通敌，是不？”
“确实是如此。”
第15章(2)
“来人啊，将徐映姚和殷远押进刑部大牢候审。”
“且慢。”周呈晔徐步走到大案前，与大定皇帝对视。“皇上可还记得当初平定燕乱，重取天下时，皇上答应我一件事？”
“朕已经放了你妹子了。”
“有御匾在，皇上能不放吗？我现在要保的人，是殷远。”
大定皇帝微眯起眼。“朕倒不知道你和殷远有交情，还是你尚不知他已经休了你妹子的事？”
殷远闻言，心底恼着却不敢作声。皇上根本是唯恐天下不乱，不除去他，心底是不会甘心的。
“我知道，家人捎了书信，所以我才会赶来，但个中原因我会回头问清楚，就不知道我现在能不能先带殷远离开？”
大定皇帝虽有不满，但还是应允了。“可以，但朕希望你得空就进宫，朕已经多年未见到你了。”
“我回巴乌城之前定会进宫，而后我得回去继续守着周家的祖坟，这是我永远不能磨灭的罪。”
大定皇帝知道他不进丰兴城，是因为当年他为他带军征战，所以累及家人无法避险，因而不愿再成为他的左右手。
“去吧。”
“叩谢皇恩。”
周呈晔带着殷远退出御书房，至于徐映姚会落得什么下场，之于他们压根不重要，和候在外头的周奉言随口谈了几句，两人随即离宫，就为了要送周凌春回周家。
烈日如火，走在大街上犹如踩在烤火的石板上，然而聚集在周家人身边的百姓却还是一步步地跟着。
周凌春木然地走着，蓦地踉跄了下，身旁的周呈煦眼捷手快地扶住她，惊觉她通体冰凉。
“四哥……我好冷……”周凌春气息紊乱地道。
“好冷？”周呈煦心底更冷，这烈日之下怎么会冷？“二哥，凌春不对劲，你快来瞧瞧！”
后头的周呈曦快步走来，一把按在她的手腕上，神色越发惊慌。“动到胎气了，不成，不能再让凌春走动，她得要赶紧躺下！”
周呈阳快步上前打算跟官爷求情，就见更前方似有太监和官员走来，教他不禁怒从中来。
“三哥，我去跟他们说那铁具是我私藏的，让他们放凌春姊走。”周锦春早已经哭肿了双眼。
“你去说有用吗？”周呈曦一想到她是始作俑者就想掐死她。
“可是……”
不一会，人已来到面前，周呈煦戒备着，甚至已经打定主意，只要一有机会立刻抱着周凌春逃出。
“皇上有旨，周氏当铺大朝奉查无私藏铁具一事，即刻赐轿，送回周府。”太监尖声喊道。
一旁的廉尚书向前，朝偎在周呈煦怀里的周凌春道：“周当家已经无事，可以回府了。”
周凌春虚弱地眯着眼，一会才认出他——“廉爷？”
“正是，周当家看似身子不适，还是赶紧回府。”
她想应声，下一瞬间蒙是有什么从体内脱落，大量的湿意自下|身流出，彷佛仅剩的体温也跟着流失，眼前一片花白。
“凌春、凌春！”周呈曦瞧见她的罗裙染上一片怵目惊心的红吓得大喊。
周家人赶紧拥上前，周锦春哭跪在周凌春面前，就连周绣春也错愕得说不出话，只能碎声喊着，“赶快带凌春姊回家啊，快！”