头几天顺顺利利的,她带着丫鬟秋浓、秋霜到苏州一带赏花,听说附近有座月老庙十分灵验,因此她也去了,求问姻缘。
谁知在下山途中竟过到拦路打劫的土匪,把她们身上的财物全抢走还企图凌辱,是秋浓拚死相拦,她才和秋霜逃过一劫。
可是身上没有钱,主仆二人根本活不下去,变卖了仅剩的玉镯和耳坠才勉强有饭吃,住最破烂的客栈。
那时的季晓兰还不想回京,她认为以她的美色定会令苏州的世族子弟惊为天人,趋之若惊的捧金捧银向她求亲,到时她便能风风光光的大嫁,以令人称羡的贵夫人身分回府省亲。
然而,虽真有大户人家的公子对她示好,可对方爱的只是她的容貌,在一番哄骗得到她之后就没了兴致,居然想把她卖到秦楼楚馆,当个提壶卖笑、送往迎来的妓女。
这次她又逃了,牺牲另一名秋霜代替她被卖入青楼,而她换上丫鬟的衣服一路往京城走,钱没了,人也消瘦了,昔日的艳名也成空,她过得比狗还不如。
她最后跟着一群乞丐沿路乞讨,一直讨到京城,当她看到熟悉的城门时,当下痛哭失声,丢下乞丐群往季府方向狂奔。
但是她饿得慌,走不动,到了半途只能扶着墙走路,更受人鄙夷的被推得跌倒在地,就在此时,她抬起头,不意瞧见她笑得春风满面的庶妹,看得出她生活十分滋润,眉如黛,太口眸含春,娇羞无比的偎在小王爷怀里。
季晓兰不敢相信自己的眼睛,她震惊不已,一个早该死了的男人怎么还在人世,还神情温柔的望着样样不如她的季府丑女,呵护备至的把人疼惜在怀。
她瞬间脑中只余一个念头——那是她的男人,她的小王爷,出身低贱的季晓歌凭什么窃占,那是她的!她全要拿回来,谁也不能抢走属于她的恩宠和富贵,所以,她上门索讨了!
“谁呀?一大早的吵吵闹闹,说什么冒牌货,不知道这是准南王爷府郎吗?无事喧哗先打三十大板,撒泼闹事送官府严惩……”哪家泼辣小娘子,也敢到王府滋事。
桔红色朱门一拉开,门后走出一名二十岁左右门房,他一边拉着没系好的腰带,一边嘀嘀咕咕的骂人,十足王府下人的派头,没见到人先胡骂一通。
打了个哈欠再定眼一瞧,他吓出一身冷汗。哪来的疯婆子呀?两颊凹陷,两眼通红,顾骨突出下巴尖细,那嘴唇还有裂痕,身形嘛……
哎呀!他的姥姥!这女人是饿了几天,一件桃红色衣衫披在身上松垮垮的,风一吹动还能看见比大腿细的腰呢!丑得吓人。
“你这没眼色的奴才,敢对本小姐大呼小叫,瞧清楚了我是谁,我是季府大小姐季晓兰,艳名远播的“月照美人”,小王爷的妾室,还不赶快叫人来迎接我。”
季晓兰架子不小,一开口就以小王爷妾室自居,对人呼来唤去。
“什么?凭你这模样也配自称是我们夫人,你别笑死人了,小王爷的眼光高得很,怎会瞧上你这种货色,赶紧滚远点免得自取其辱。”她给他提鞋还差不多!一个像骷髅的丑女也敢妄想攀高门。
“你死定了,你叫什么名字,等小王爷亲自迎我进门,我让他剪了你舌根,打断你一条腿,扔到街上行乞。”撂下狠话,历经劫难仍无自知之明。她会被称为“月照美人”指得是脸圆如月、肌肤光滑若凝脂。
可是经历数月的饥寒交迫,如今的她哪来的丰映?双下巴只剩下一层浮皱的皮,两颊凹陷,那边消了这边瘦,腴满的身子变成一根干瘪木头,捏不出三两肉,这还是美人吗?
难怪王府下人不相信她的说词,任谁看了也难以置信,即使她回府一趟,换上修改后的新衣,又用擅长的化妆技巧画出艳丽无双的梅花妆,但在旁人看来还是不美,只是东施效颦。
“我叫小三子,你尽管大声嚷嚷,看谁会为你出头。”小三子捞起扫把准备赶人。
“好个奴才,竟敢以下犯上,我……”她绝对会让他好看,叫他明白看走眼的下场。
突地,一道男子喝斥声传来,令小三子闭嘴——
“吵什么吵?!万一吵到了小王爷世子妃你们就吃不完兜着走了。”真是不知死活,若是扰了主子们清眠,掉了脑袋是常有的事。
“巫管事,是这个疯女人擅闯王府,疯言疯语地说她才是小王爷正宠着的兰夫人。”小三于满脸鄙夷之色。
“再说一句不敬之语,我剪了你舌头,我的的确确是季晓兰,王府内的那个叫季晓歌,是小妾生的庶女,她是冒牌千金,是一个把我打晕,抢着上轿的丑女人。”她不说自己逃婚,反而编造谎言诬陷同父异母的庶妹。
日光冷锐的巫管事上下看了她一眼,摸着下顿沉吟道:“你有什么凭证证明你是季府大小姐?”
“你大可找季晓歌来对质,我不信她敢当着我的面否认我的身分。”她自信满满,一副胸有成竹的模样。
其实季晓兰回家后本是要找她爹娘来作证,将代嫁的妹妹换回来,毕竟她变化极大,连父母都差点认不出她,一再反复瞧了瞧才敢相认,贸然上门只怕无法成功。
可是逃婚在前,冒名顶替在后,季老爷和季夫人怕李代桃僵之计被揭穿后,小王爷会怪罪他们,因此没敢上门,龟缩在府里让女儿自行去处理,表示他们一概不理。
“哦,你等一下,我去请示世子妃。”这事他做不了主,得由主子出面。
巫管事没多耽搁的穿过前院回廊,由正厅入再转向内室,将此事通报刚起床的主子,由她裁决。
一会儿,门口的季晓兰被领到正妃所处的“芳云院”,梳洗完毕的长孙仪凤用香汤漱口,之后一脸慵懒的斜倚美人惕,眼眸冷淡的一睇不懂规矩的女人。
“你说你是季晓兰?”声音甜腻,微带酥软。
“我是这么说的,不要让我一再重复。”季晓兰一点也没意识到自身处境,依然高傲,她急着见小王爷,好要回自己的荣华富贵,语气非常不耐烦。
长孙仪凤双眸微眯,冷喝一声,“放肆!就算你真是季晓兰,在本世子妃面前还是矮上一大截,还不给我跪下。”不知天高地厚。
“你……”季晓兰才刚吐出一个音,身后的巫管事便一脚踢向她腿窝,她砰一声双膝落地。
“别当王府是你家后院,想来就来,想走就走,这偌大的王府里还没人敢顶撞我,你学聪明点,不要让我拿你去填井。”长孙仪凤表情不变,眸里却是嘲讽笑意。美人长这样呀!是哪个瞎眼的人说的。
人家是正妃,她是妾,这暗亏她暂时咽下了。“是,姊姊教训的是,妹妹定会谨记在心。”季晓兰暗暗咬牙。
“姊姊?妹妹……”她柳眉一拧,面容不悦。“我还没承认你呢!少喊得亲热,还有,尊卑要分明,你只是个妾,连侧妃都称不上,对我早晚要请安,见了我只能谦卑地喊声“世子妃”,听清楚了没?”
“是的,姊……世子妃。”哼,先让你得意,等小王爷迷恋我的时候,我让你跪着求我。
“唔,既然你才是季晓兰,为何嫁入王府的人不是你,而这段时日你又去了哪里,怎会这节骨眼才出现?”虽有重重疑点,但她不介意她来闹一闹。