“小木炭，本少爷只是收取一点补偿，为了演这出戏，本少爷被你又捏又捶又打的，差点没内伤。”
“我也被你又捏又……那还不是你咎由自取！”
“唉呀，你快回来本少爷怀里，后头朱氏在看着呢！”
“真的吗……可恶？！少爷你又骗人，我听到后头灵堂明明在摔东西，才不会有人偷看我们……你手在摸哪里啦！”
由于穆家布庄的货源稳定，质量俱佳，同时在北方的战事供给上立了大功，朝廷对穆探花颁下了御用布商的封号。
相形之下，顾家布庄只剩个壳子撑着，摇摇欲坠，几乎只要有人针对布庄打压，顾家的布料王朝随时都会全面崩溃。
就在这一日，顾元鹏要出殡了。
顾家很好心的提前给顾行朗送来了白帖，虽说他是从家中被赶出去，而且身世有疑，但毕竟顾元鹏也曾养育他二十多年，再大的恩怨人死灯灭，送他一场也不为过。反之，如果顾行朗有所顾忌或芥蒂避而不去，反而会落人口实，引来薄情的骂声。
因此，顾行朗带着穆探花前去，这次后者就没有花枝招展，而是恢复了她以往朴实的婢女打扮。至于顾天云，由于习俗的缘故，白发人不能送黑发人，自然是留在家中。
一到顾家，意外地居然没有车水马龙，仍旧是一片冷清凄凉，而朱氏与顾行朝一身白孝，立在灵堂之中，似乎就在等顾行朗的到来。
顾行朗与穆探花对视一眼，彼此眼中有着说不出的默契，一声不吭地迈入了灵堂之中。
“顾行朗，我等你很久了。”朱氏冷冷地望着他。“成为御用布商，恭喜你终于压过顾家一头了。”
顾行朗只是淡然一笑。“本少爷说过，用阴谋诡计得来的东西我不屑，我要你亲眼卷着你的财富在你面前崩溃，现在，我只剩最后一步就要达到了，我想推出新一季的布样了，顾家布庄准备好迎战了吗？”
“顾行朗，你一定要这样咄咄逼人吗？”顾行朝忍不住站出来大骂，他是实际经营布庄的人，自然知道布庄受的打击有多大，听到他要推新布样，等于置现在旧货满仓又无力生产的顾家于死地。
“我不跟狗说话。”顾行朗连看都不想看他一眼，态度更是懒洋洋的，分明要激怒对方。“不是要出殡吗？快点弄一弄本少爷要回家用膳了。”
“你也嚣张够了！”朱氏恶狠狠地瞪着他，再一次后悔当初因为想看这纨裤被赶出家门、穷困潦倒的好戏，居然没在第一时间派人宰了他。“顾行朗，你真的认为今天是顾元鹏出殡吗？不用这种方法，能骗得了你来？”
“什么意思？”顾行朗终于像是警戒了起来，眉头一皱。
朱氏冷笑道：“上回你来得突然，我还没有准备，这次你自己笨到受骗上当，我不会再给你第二次打击顾家的机会。”
她的话一说完，灵堂四周的门窗突然都关了起来，而遮掩灵柩的白布幔之后跃出几名大汉，个个凶神恶煞，一身戾气。
“你想做什么？”顾行朗大惊，拉着穆探花退了一步。
“我想做什么，你还不知道吗？”朱氏失控地大笑，笑声很是尖锐刺耳。“只要你和穆探花死了，还有什么人能和我顾家布庄争霸？”
“好一个毒妇！”顾行朗恶狠狠地瞪着她。“你认为杀人不需偿命吗？”
“你放心，没有人会知道你死了，我只要派个人去控制住穆家布庄，谁会发现？要找个人顶替你还不容易，你的布庄如今生意兴隆，只能说是为我们的布庄作嫁。”朱氏早就算计好了。“而且，何知府会帮我掩盖一切的，就算有人怀疑去告官，也不会有用的！”
就在朱氏使了一个眼色，她身后的几名大汉正要出手时，突然一阵阴风大作，天色也瞬间暗了下来，透过窗的光线都弱了，接着，在大伙儿都没注意的时候，一个身着白衣、面泛青光的家伙突然凭空冒了出来，就立在众人之中。
“老爷！你不是死了吗？鬼啊——”穆探花突然大声惊叫，随即拉着顾行朗闪到墙边。
朱氏听到老爷两个字，吓得打了个哆嗦，往堂中望去，居然真是顾元鹏的鬼魂站在那儿，吓得她尖叫出声，两条腿都软了。
“啊！大白天的怎么会有鬼！”顾行朝更是没用的直接软倒在地，无法控制的浑身发抖。
“我听说若是冤死之人，怨念太深大白天一样会现身的……”穆探花惊恐地说。
那群大汉听到这话，脸色都吓白了，连忙四处逃窜，但不知什么忽然间一个个都倒了下去，人事不知。
这灵异的一幕更令朱氏及顾行朝吓得脸色发白，颤抖不休。
此时，顾元鹏的鬼魂才慢慢抬起头，那七孔流血的惨状呈现在朱氏与顾行朝面前，惨白的唇缓缓张开，声音幽远又愤恨——
“朱氏……我平时待你不薄……你为什么要害死我……现在又要害行朗……”
朱氏吓得泪流满面，拚命摇头，“不是我害你的，不是我不是我……”
鬼魂又幽幽地转向了顾行朝。“行朝，是你设计害死爹的吗……”
“我、我……不是我！”顾行朝连滚带爬地想离这鬼魂远一点，但至多只能贴在墙上，他崩指地指着母亲。“是娘！一切都是娘唆使的！她说要夺得顾家布庄，所有阻碍在前面的人都要铲除！只要爹死了，顾家布庄就是我的……杀死顾行朗，那穆家布庄也会变成我的……”
“我、我……”被亲生儿子指控，朱氏顿时哑口无言，而且她也早被吓得魂飞魄散，脑子根本不管用了，哪里还可能冷静的想出理由反驳。
“朱氏，你好狠的心啊……”顾元鹏突然缓缓地伸出一只手指着她。“你不只要杀害我，还要杀害陆展文……诬赖行朗不是我的儿子……”
“你怎么会知道？”朱氏倒抽了一口气，泪水鼻涕流了满脸，狼狈至极。
她说完这句话后，又是一阵阴风吹过，原本就阴暗的屋里更加阴暗了，在朱氏注意不到的另一个角落，又冒出了另一具面露青光的鬼魂。与顾元鹏不一样的是，这具鬼魂不是七孔流血，而是半张脸都烧烂了。
第9章(2)
“朱氏，我帮你诬陷顾行朗与刘婵儿……你为何也要杀我……”原来，另一具鬼魂竟是陆展文，他举起双手，彷佛就要往朱氏的脖子掐去。
“把所有的事都说出来……”顾元鹏也作势要掐她。
“我说、我说！因为只要把顾行朗赶出去，布庄就是我们的了！”朱氏看到陆展文后，精神几乎崩溃，尖叫着把什么都说了。“当初顾行朗在怡红院要拍下一个妓女，我就有这个计划了，先是逼他拍出高价……然后与陆家合作要他到布庄取钱给黄账房……我承认碧花和钱管事都是我买通的，要他们做伪证，陆员外你、你不是说恨不得看顾家陷入混乱，所以才会帮我？果然……果然老爷相信了，把顾行朗赶了出去。事后只有把你们全杀了，真相才不会泄露出去，我错了我错了，不要杀我……”
“碧花与钱管事都被你杀了？这么多人遇害，包括财大势大的陆员外，你如何做得那么干净？”说话的人，居然是顾行朗。
“是我、是我派人去把人都给杀了。”朱氏早吓得屁滚尿流，根本分不清楚提问的是谁“。“有何知府照应，杀几个人不会有人知道的……”