她想了想，笑道：“我不闷，这样很好。其实这个工作——比我想象的来得好。以前在基金会，每天得和那些家暴案或自杀案的案主说上许多话，一直说，不停的说，不能放弃任何改变的希望，一天下来，嗓子都哑了。回到家，经常什么都不想说，一个字都不想，觉得安静挺好，没有哭泣，没有伤害，没有绝望，没有恨……安安静静，一边做菜，一边听没有主持人聒噪的古典乐电台，等家人回来吃饭；对我来说，那是最好的时光……所以，您别担心，我没有这么需要聊天。”
出乎意料的一番话，让范君易陷入了凝思；他心不在焉地饮着可乐，视线仍停驻在雁西身上。她认真吃着第三片披萨，灌下一杯饮料，好像饿得发慌、很久没进食了。
惊觉了对面的目光，雁西怔住，讪讪地缩回想拿起第四片披萨的手，怀着歉意道：“还是……其实您想聊天，我也可以配合——”
范君易回了神，思索着她的话，一个不留心呛了气，嘴里的可乐瞬时喷洒了半张披萨，雁西呆望着毁了的晚餐，一脸为难道：“您可以——包办剩下的披萨吗？”
第5章(1)
范君易开始大量阅读了，谈不上消遣，因为内容以知识性居多，但完全无涉他从前工作上的专业。他阅读得很认真，甚至做起眉批，涂划重点，这是他偶而读累了趴在案头睡着时，雁西在摊开的书页里发现的。
阅读给了他集中心神的目标，他神态益发显得平静，开口的机会反倒多了，三不五时经过她身边，会没头没脑问上几句：“你知道植物也有视觉吗？它们可以区分不同的颜色。”，“问你一个经典的悖论问题。如果你搭乘时光机回到过去杀了你年轻时的祖母，现在的你还会存在吗？”，“你知道历史上许多伟大的领导人物有什么共同之处吗？他们都是疯子，有异常的人格特质。我们太正常了，所以只能做普通人。”……
雁西泰半发愣，顶多回应：“噢，太神奇了。”，“我为什么要杀我祖母？”，“我很庆幸我是普通人。”，有时候想严肃回应他抛下的议题，他已经走开了。
书一箱箱送进家门。为了方便拿取，雁西又替范君易订了几具书柜，空荡荡的书房逐渐有了规模。有时思考倦了，范君易会走到露台观景，仍然坚持不用望远镜；偶而也出现在前院逗鱼，或是待在后院盯着她晾晒衣物，始终不踏出大门，也冷淡和邻居社交。
有个疑虑挂心许久，终于有一天，雁西趁他心情良好，把计算机屏幕转向他，建议道：“您觉得订一台这种机器怎么样？”
他淡扫一眼，皱眉，“做什么用？”
“健身啊。地下室虽然有桌球台，可是没人和您对打。小区附近有运动中心，您又没兴趣，干脆弄一台健身车在家里，好好运动。”
“我看起来像缺乏运动的样子吗？”他冷眼反问。
被问倒了。她没胆往他身上打量，只能凭最近的印象在脑袋里搜索他的体魄形貌，那曾经误瞥的两秒钟，只约略知道他毫无赘肉，亦未脱形，但无法证明他体能是否及格，又不能命他当场伏地挺身或仰卧起坐。
“用看的不准确，”她只好这么说，“您是应该多运动。”最起码，运动会促使分泌产生积极心态的多巴胺。
“用看的确实不准确，”他旋即附应，“你一星期下山几次，我就到后山慢跑几次，不知道你觉得够不够？”
“啊？”雁西呆了。
她一星期下山三次，不是探望母亲，就是现身咖啡馆，或向朱琴进行近况报告，时间许可再和雁南见个面。每次都在午饭后一小时出发，晚餐前一小时返回，几乎不例外。范君易下午不是小憩就是待在书房，极少下楼，他何时掌握了她的行踪？又为何趁她离开这段时间进行路跑？难怪不见阳光的他至今保持皮肤棕亮，她还傻气地以为是房子四面采光所致，原来他早已摆脱穴居生活。
“您出去应该告诉我一声。”她不无埋怨。
“你下山也应该告诉我一声。”他面无表情走开。
这是责备的意思？反复思量，她可没误了事啊。
毕竟人在屋檐下，雁西修正了做法。下山前，特地寻至范君易跟前告知一声，他却没有太大反应，只是意味不明地静静瞧了她几秒钟，简答：“知道了。”
这时候，雁西就跟个出外办事的下属一样，不时担心一下长官内心对自己的评价，深怕被阴晴不定的范君易给辞退。
心理作用之故，雁西缩短了在外逗留的时间，有时不得不放弃咖啡馆之行，匆匆赶上山。几次遇上刚路跑回程的范君易，见她挥汗如雨，比跑完数公里的他更不济事，他会轻蔑地接过她手上的重物，不发一语，与她并肩走回住处。
忙碌之余，雁西不免茫然自问，她到底在做什么？
家务助理？厨娘？书僮？陪伴者？社工？替身？
不，绝非替身。她努力换了模样后，范君易瞧她的眼光不同了，没有移情的余地，虽然他偶一为之盯着她陷入思索，但眼神完全不具情愫；她并不担忧造成他的混乱陷溺，至少自那次剪发后意外的搂抱，他对她不再有亲密之举。
“到这一步，我是什么都不重要了，都得把这件事完成。”她喃喃自答。
“但，如果他就永远这样不好不坏下去呢？”她又喃喃自问起来。
很可能她会被辞退，那尾款就到不了手了；即使到手了，也许是一年半载后的事，缓不济急啊！
恼人的远忧让雁西抱头伤神，她纵有足够的耐心，却无法预知，这一条路像所有的道路一样，总能节外生枝。
夜晚，雁西如常待在房里，为范君易上网订购书籍，数量太多，花了许多工夫比对。他的字迹草率，英文书写体堪比医生的天书处方笺，不时得挖空心思猜测，不愿三番两次上楼打搅他，她宁可多费点心神查询。
盯着屏幕好半晌，双目酸涩，一眨眼，毫无警讯，光明乍灭，眼前顿时一片黑。“不会吧？”她惊呼，停电了？
静待了一分钟，漆黑依旧，小区住户的起哄喧哗声一波波传来，清晰可辨，果然停电无误。没有光源，收工就寝亦可，她关上计算机。
不对，她又想到，此刻才八点多一些，范君易在午夜前通常会下楼数次，有时到厨房找水喝，有时到处逡巡查看；她记得客厅的紧急照明灯故障多时，摸黑下楼必然极不方便，她见过地下室的杂物间堆放了两具备用照明灯，应该可以替代使用。
打定了主意，雁西拿起手机，走出了她的小房间，依恃着手机屏幕的微弱光线绕走在屋子里，屏幕照明幅围小，她擦撞了灯柱，勾绊了沙发脚，碰翻了垃圾桶，终于抵达地下室入口。
推开小门，举高手机朝梯口照耀，但只闪烁了一秒，全黑，重启光源数次，无反应，手机电力彻底耗尽。
瞠眼张望，地下室入口犹如一座深井，幽黑不见底。
不轻易放弃，雁西摸索着墙壁往下延伸出脚步，步下一阶，再一阶，以同样的跨幅持续下探，第十阶，她失算了，忘了那是转角，一踩空，她以溜滑梯之姿在两面墙间碰撞翻滚，和弹珠台上的弹珠一样，一气呵成直达梯底。