下人的厨房在另一头，另外聘用了其它的厨子，但毕竟是帮下人煮膳的，那些厨子大多是半吊子，不见得有多大本事。
但自从谢孟芝来了之后，只要得空，她偶尔也会下厨帮府里下人煮膳。
“太好了！今天晚上大伙儿有口福了。”
蓉儿与李总管齐声叫好，却没发觉谢孟芝一转过身，笑脸垮了，精神颓靡，眼中满是怅然。
大周国凤宸宫的偏殿里，宴席已行进片刻，绿衣宫人们鱼贯上膳，桌上的御膳瞧来样样精致可口，配上宫中酒师精心酿制的琼桨玉液，即便出席宫宴的人多是醉翁之意不在酒，但也不免俗地被眼前的珍馐佳肴吸引。
只见众人相继拿起象牙筷子，逐一夹菜品尝，席间，独独坐在上位的尉迟淳不曾动模，只是端着白玉杯小酌。
“今晚大伙儿就别拘束，也不是什么正式的宫宴，只是本宫一时心血来潮，想着好久没跟亲族们说些体己话，才会有今晚这一宴。”
大周国的皇后聂氏，一身端庄的正红色宫装，头顶玛瑙珍珠凤冠，脸上端着母仪天下的温婉笑容，气势敦厚却不失威严的招待着众人。
“尉迟将军，这桌上没合您胃口的菜式吗？”
蓦地，带着些微娇羞的女子声音在身旁响起，尉迟淳不由得皱眉转目。
方才他一入席便独自品起宫酿，没察觉身旁竟是坐着一位妙龄女子。
她端着一脸精致的妆容，眉眼标致，脸蛋生得极好，穿着一身素白色撒花衣裙，看似低调，不过发上却插着掐丝镶红玛瑙簪子，让人一眼就能看出她的贵气。
矫揉造作，尉迟淳心中冷冷的想。
凤眸不冷不热的端详了一阵，素来记忆力极佳的他，很快就记起少女的身分。
少女名唤穆雪霖，是穆宰相的掌上明珠，而穆氏是皇后聂氏的远房表亲，两个氏族关系一向交好。
据说，皇后似乎有意择定穆雪霖当太子妃，只是太子那边颇有意见，因此迟迟没有下文。
尉迟淳不着痕迹的扫过皇后左右，才发现今晚这场宫宴，太子并未出现。
“将军，您没听见雪霖在跟您说话吗？”穆雪霖不堪被冷落，好生委屈地噘嘴。
作为大周国宰相的千金，大周皇后又是她的表姨，没人能像她一样，经常出入皇宫，宫人们见到她也得敬畏三分，更别说她极有可能是未来的太子妃，那些懂得看风向的宫人自然不会傻到得罪了她。
穆雪霖趾高气扬的瞟了一圈宴席，看着那些位子还排在她之后的贵族女子，脸上不禁扬起得意的笑，等到确实接收到数十道又羡又妒的眼神后，她才骄傲地将注意力转回到身旁的尉迟淳上。
虽然她也清楚，她爹与皇后都希望她能成为太子妃，以便日后巩固氏族的势力，可偏偏她与太子有诸多不合，是以她对此事不免心生动摇。
特别是先前大周出兵攻打晋国，当尉迟淳领兵凯旋归来，皇上龙心大悦，大肆举国欢庆，并在宫中连续摆宴三夜时，她在皇后的邀请下也出席了宫宴，当她见到身披战甲、貌若谪仙的尉迟淳在众星拱月下现身，她瞧得两眼发怔，魂都被勾了。
她没想过尉迟淳居然如此年轻俊美，与世人说他是修罗将军的外号一点也搭不上。
后来，她又见到尉迟淳深受圣宠，就连身为宰相的爹爹也对他多有忌讳，不敢轻易得罪，她便想，要是当不成太子妃，或许当个将军夫人也未尝不是件好事，反正那太子弱不禁风，一天到晚只会坐在东宫里与太傅议政，哪里比得上尉迟淳这样霸气的真男人。
思及此，穆雪霖凝瞅着尉迟淳的目光，多了几分迷恋。
尉迟淳淡淡睨她一眼。“本将军与穆小姐素无交情，不知该说些什么。”
从未在任何人面前吃过瘪，穆雪霖顿时面露窘态。
“雪霖，你怎么会坐到那儿去？”适巧，皇后聂氏察觉了他们这方气氛不对，娥眉微蹙的出了声。
穆雪霖暗暗一惊，却面不改色的说：“回娘娘的话，雪霖也不清楚，是宫人领着我坐这儿的。”
“胡涂。”皇后斥了一声，旋即让宫人重新帮穆雪霖安排位子。
不管怎么说，穆雪霖尚未出阁，而尉迟淳也还未娶妻，两人总不好坐在一块儿，若说有意凑合两人也就罢了，可穆雪霖是皇后相中的太子妃人选，自然不可能让这两人有传出闲话的事发生。
尉迟淳冷眼看着穆雪霖起身换座，连句应酬的场面话都没说。
穆雪霖低垂着脸，眼巴巴地瞅了那个英挺的人影一眼，心中懊恼不已。
不多时，尉迟淳身旁被安排了其它年轻的贵族，而对座则是坐了一位文静端庄的妙龄少女。
今晚受邀出席这场宫宴的，多是皇后的亲族，尉迟淳可不傻，自然明白皇后是想拉拢他，趁这个机会将皇后亲族中未出阁的女子，带到他面前，就盼着能有一位能被他看上眼。
尉迟氏是皇室表亲，假使日后娶了皇后娘家的亲族，对于日后太子上位，自然是有益无害，毕竟眼下他可是统掌大周国所有兵马的大将军。
历来皇帝对于他这样的武官，不是多有忌讳，处处设法牵制，那便是极力拉拢，皇后深谋远虑，已经开始在为太子铺路，也难怪近来不断召他进宫用膳，待他也格外亲厚。
皇后察觉他不曾动过筷子，不由得问：“尉迟将军可是吃不惯宫中的膳食？”
尉迟淳不卑不亢地答道：“启禀皇后娘娘，微臣只吃得惯将军府中的口味。”
皇后知他性子，也没动怒，只是笑了笑。“看来将军府请了好厨子，好得让尉迟将军连御膳都没兴趣。”
他眼露几分自豪，笑道，“承娘娘的话，确实是如此。”
今晚他不在府里，那个躲了他好几日的丫头，不晓得又窝在厨房里忙些什么，思及此，眼前的山珍海味看上去，更让他倒尽胃口，手中的宫酿也失了气味。
“启禀娘娘，微臣府上还有事，请恕微臣先行告退。”意念一动，尉迟淳即刻起身，向皇后抱拳告退。
皇后一时大愣，竟然来不及反应。
“请娘娘恕罪，微臣先行一步。”语罢，不等皇后回神，尉迟淳便起身离开，无人敢上前阻挠。
第6章(1)
用过晚膳后，谢孟芝回到丁香阁，坐在前院的石凳上，一旁石桌上还搁了一碟莲藕糯米糕。
自从知道尉迟淳喜吃甜食，她几乎天天都会做甜的点心，再让蓉儿帮她送到他那儿。
结果每回做甜食试气味，尝着尝着，她也尝成了习惯，跟着一起喜欢起这些甜腻腻的精致点心。
都说吃甜食能让人心情变好，但为何她今晚吃了这么多，胸口还是这么郁闷，像是有块大石压在心头上，都快喘不过气来。
她也弄不明白，她何必因为尉迟淳会瞧不起她而感到沮丧难受，打从一开始那个男人就仗恃着是将军，态度强硬的要她来将军府掌杓，她应该早就清楚他是个重视身分地位的人。
尉迟氏虽然曾经衰微过，好歹仍是大周国立国以来的百年氏族，是标准的贵族世家，他当然会瞧不起她这个什么都不是的厨子。
谢孟芝抬起头望着缀满星光的夜空，无精打采的嘟囔道：“老天爷啊，你让我穿越过来，怎么就不能让我当个公主什么的？”
唉，想这些也无济于事，无非是庸人自扰，他又没表示过什么，不过亲了她两口，这样就算得上是喜欢吗？要是被别人知道他们连八字都还没一撇，她就为了彼此地位悬殊的事烦心，肯定会被笑掉大牙。