当然，让他洞房花烛夜过得这般冷清的好兄弟们，他肯定也会好生伺候。
祝湘瞪着内墙好半晌，自觉得自己何时变得这般幼稚，竟跟他赌起气来了，今天是他们的洞房花烛夜，就这样入睡不是好采头……再者，她也相信他周旋在众千金之间，确实是为了打探消息，一如这一次他游说其他二十一卫，多少还是利用了一些名门千金牵线，所以她实在没必要生他的气。
他爱她，爱得可以连命都不要，这一点谁都无法比她还笃定。
可问题是她现在背着他，就算她说话，他也听不见，可是要她转过身去，她总觉得心里有点惩屈。
正犹豫着，突地听见鸟叫声，她不禁失笑出声。
现在什么时候了，怎会有鸟叫声？可他俩有过共识，那些羞人的话不准他再说出口，所以他便以鸟鸣为凭……这个人真的是很知道怎么逗她。
她索性拉起他的手，在掌心上写着字，手才刚停，带着酒香的温热气息在她耳边吹拂着。
“我答应你，这一辈子，我只会有你一个，绝不可能有任何的妾。”
她满意地再写着，便又听他说：“嗯，我知道你爱我。”
祝湘楞了下，转身抗议着。“我才不是写……”话未出已被封口。
他的吻总像是春风掠过，带着醉人气息，挑诱她欲醉，最后只能放任他煽风点火着。
洞房花烛夜，没有一对佳偶会任其冷清的。
元旦，齐昱嘉的登基大典后，再过一个月，就是祝涓及笄欲出阁之时。
出阁前夜，两姊妹在房里说些体己话，聊过去，谈将来，有时笑着，有时只是紧握着彼此的手，什么都不说。
“姊，齐大哥要是欺负我，怎么办？”尽管齐昱嘉已经登基，她还是习惯称他齐大哥，
压根不觉得他是一国之君，而自己即将成为母仪天下的皇后。
“祝涓，皇上已经允诺，他不会有后宫，只会有一后，如果他敢毁诺，我会要穷奇揍他。”
门外，两个男人偷听着，可事实上听得见的只有齐昱嘉。
齐昱嘉微扬起眉，认定祝湘是被这一票锦衣卫给带坏了，竟然要臣子打君王，这世道已经反了吗？
“她真这么说？”听完齐昱嘉转手告知，袁穷奇有些微愕。
“你会怎么做？”他现在比较想知道袁穷奇的说法。
袁穷奇叹了口气。“只能请皇上多担待了。”
齐昱嘉眼角抽动，不敢相信他竟是个妻奴……
而门内，突地传来祝湘不安的声音问：“祝涓，如果我不是你的姊姊，你……”
“你是，你教养我保护我，你就是我的姊姊。”
祝湘动容地抱着祝涓，因为她知道祝涓已经察觉，但从未过问。
门内，两姊妹夜半私语，手足情深，门外，两个男人无声交流，患难养成的情分比石坚比海深。
番外 回忆如花，艳而不雕
第一次遇见她，那是在城西的胡同里，正巧是在秀女坊隔壁一条街。
他手臂被划了一刀，死命地在胡同里跑着，想要甩开东厂的追捕，一辆马车突地从小巷窜出，车帘随即掀开，她喊着，“上来，快！”
为保命，几乎不假思索的，他跳上了马车，她随即吩咐马车照原本的速度慢慢绕出胡同，与东厂番子擦身而过。
“让我看看你的伤势。”她说着，已打开身旁的竹盒，里头是一瓶瓶的药。
他戒备地看着她半晌，问：“你是谁？”
她朝他扬笑。“我是户部尚书千金曹瑾妍，而我也知道你是锦衣卫千户袁穷奇。”边说话时，她已经用短匕割开他的袖子，以干净的布巾先拭去伤口的血，再轻柔地替他上药。
“其实真正的穷奇之意，你知道吗？”
“真正的穷奇之意？”他不禁哼了声。“哪有什么意思，不就是头凶兽？”
“谁说的？我就说穷奇腾根共食蛊，我就说穷奇是头驰逐妖邪的善兽。”她边说边替他包扎着伤口。“袁穷奇，你要记住，是善是恶，操之在己。”
袁穷奇怔怔地看着她。她明明就是个年纪比他还小的小姑娘，可为何她会懂得这么多？
为何那一双眼会恁地澄净无垢，仿似可以吞噬所有的黑暗，任何的肮脏都不可能进入她的眸底。
“好了，我包扎得很漂亮吧，这可是我外祖父只传授给我的八字包扎法，独门绝活，只此一家。”她打趣地道，见他直瞅着自己，她也不觉得有何不妥，态度依旧落落大方。“你要记得，虽说已经上药包扎，但是后头的照料也很重要，要是没照料好的话，反而会让伤口恶化。”
他依旧没吭声，心里涌现的是他不曾有过也无从解释的激动。
直到她送他回到城东让他下车时，“这一瓶金创药送给你，要记得上药喔。”
他瞪着药瓶好半晌，还是她亲自塞入他的手中，然后马车徐徐离去，他怔望着，直到再也瞧不见马车的身影。
此后，他像是中了邪，有事没事便会刻意绕到户部尚书府邸前，为的是能再见她一面，然某一日，他知道她原来已经有婚配了，对方是端王世子。
他的心，毫无理由地痛着，他不解，却又无法可治。
没多久，户部尚书竟被东厂督主以贪渎一罪严办，义父与户部尚书颇有交情，所以前去求情，甚至不惜向齐贤下跪。
他怒不可遏，不懂为何义父要向阉狗低头，但是一思及此事可能会株连九族，别说义父，连他都可以下跪，只为求得曹瑾妍留得一命。
义父的下跪换来户部尚书流放，没有罪延其家眷，甚至能让曹瑾妍依旧风光出嫁。
那一日，他站在街头，看着她身穿大红喜服，以宫制坐上了八人大轿，风风光光地迎进端王府。
他内心五味杂陈，但只要她活着，就好。
可是，同一年，他惊诧得知，她竟被以一顶小轿给送进宫中。
“义父，真有此事？”他向郭庭邵确认着。
郭庭邵脸色凝重地点了点头，瞬间，他怒不可遏，抓紧绣春刀，打算冲入宫中，却被郭庭却阻止。
“义父，她已经出阁了，她是端王世子妃，怎能再被送进宫？！”他的心像是被刀给剜着，凌迟着。
“那你能怎样？”郭庭邵揪着他大吼。“救她？然后呢？你到底有没有想过后果？如果去救她，祸延锦衣卫，你也无所谓？”
“可是她——”
“那是她的命！”郭庭邵的双手紧握着，指甲掐入掌心肉。“当务之急，我们现在要想的是如何除去东厂，继续放任下去，往后就会出现无数个曹小姐！”
他无法反驳，因为义父说得没错，齐贤才是祸源，齐贤不除，他就算救了一个曹小姐，往后依旧会出现无数个曹小姐，可是……她是他的恩人，她是他所爱的女人，要他怎能眼睁睁地看她受尽欺凌？
那一日，他喝得酩酊大醉，足足醉了三天才清醒。
醒来后，他改变了以往的做法，不再像块顽石只会硬碰硬，他变得圆滑，能够察言观色，结识更多官员，培养自己的势力，等着有朝一日，他可以将齐贤拿下，可是那一天尚未到来，隔年义父却跟他说，曹瑾研快要死了。
他脑袋空白着，觉得地面像在碎裂般，他不断地往下坠却不打算挣扎，直到义父对他说，曹瑾妍央求义父为她收尸，他便向义父请命，由他前去。
濯莲殿上，记忆中那朵盛开的花，在他眼里依旧清白无垢。