她从不晓得娘亲的话几时变得那么多，一张口如万朵莲花，滔滔不绝，一提到儿女亲事就来劲，把她吓得脸发白，耳朵长茧，唯恐避之不及的逃之夭夭，生怕被涎沫洗脸。
“那你呢，你想嫁什么样的丈夫？还是打算父母之命、媒妁之言，由着别人去安排？”她不是这种人，她太有主见了，怕是苏家二老也是百般苦恼，因为要为她挑个如意郎君太难了。
苏轻怜眼带探索的睨了他一眼。“我之前就说过了，起码不纳妾，没有我以外的女人，其它好说，如果上无长辈，下无姑叔更好，小两口关起门来过无人管束的快活日子。
没爹没娘虽然孤单，可省去不少麻烦，否则若碰到难缠的婆媳关系，光一个“孝”字就足以压死媳妇。
闻言，俊目染上笑意。“不要求家产万贯、良田千顷，华屋美宅无数，店铺、庄子大而财源广进？”
“要那些干什么，易求无价宝，难得有情人，外在的条件固然吸引人，但比不上一颗真心，只要夫妻同心，财富唾手可得。”能吃饱穿暖就好，她的物质欲很低。但是手中有钱，她不介意宠爱自己，女人要先爱自己才有余力去爱别人，不懂爱，何生爱。
齐正藤咳了两声，耳根微微泛红。“有句话说做生不如做熟，熟客较知彼此的性情、好相处。”
“生张熟魏？”她想到的是皮肉生涯。
他一愣，差点笑出声。“你想到哪里去了，满脑子古里古怪，我的意思是说，与其嫁给不知根底的陌生男子，不如选个在你身边、熟悉你一切的人，他懂你、知你，不会让你难过。”
“哪有什么身边的人，我娘在这方面防得紧，从不让我和外男走得近……”突地，她呼吸一窒，视线落在两只交迭的手上，她先是觉得不可能，渐渐地粉颊有点发热。
“我不纳妾，通房、侍婢一概不收，就守着你一个人，你想买地，我就陪着你买，你想藏粮，我帮你藏，你要辟果园，我来栽果苗，让你日日夜夜都欢喜。”他能做到全心全意。
“齐、齐二哥，你突然这么说，我、我没想过……”他这是被牛踢到了吗？存心让人受惊吓。
苏轻怜被他突如其来的话惊着了，有些不敢直视他的眼，她觉得太荒谬了，他怎会对她有那方面的想法？
记忆中的藤哥儿是个胖乎乎的受气包，爱哭又没胆，他总要她开导再开导才能积存自信，在她的献策下讨好他祖母、应付亲娘，打击对他别有用心的姨娘，重塑他在他父亲心里的印象，逐步的蚕食齐府这块大饼。
后来胖小子不见了，出现个俊哥儿，两种样貌，两种体形，他变的是外在，但他还是她亲近的藤哥儿，这一点对她而言是不变的。
她没想到小小儿郎也有长大成熟的一天，他变得俊逸挺拔，有了个人思想，他会去表达感情，亲近友善的人，开始计划将来，他变得沉稳，变成是即将转换身分的……男人。
“你离及笄还有两年，可以好好地想一想，我就在一墙之距，够你看清楚了。”没有人比他们更了解彼此，也没人比他更适合她。
经他一说，她心口抽得发慌。“你让我心慌了，你离我那么近，我却……不管，你吓到我了，我得回去琢磨琢磨，你我太熟了，熟到你把眼泪、鼻涕抹在我衣服上的样子我都记得。”
这就是太熟的坏处，全无秘密。
齐正藤举高两人相握的手，牢牢握紧。“我说过，不急，我不会逼你，你慢慢的想，把我放进你心里。”
把我放在你心里……她的心吗？
苏轻怜感觉胸口热热地，有股说不清、道不明的热流流过心窝，微烫，慰得人心发暖，带了点轻微的涩。
她能把他当男人来爱吗？她自问。
“看好了吗？小小，时候不早了，我先送你回城。”在外面耽搁太长的时间对她的名声不好，会引人非议。
神情恍惚地点头，她回看天边的流云，一抹红霞掠过。“齐二哥，你刚说的话，我会考虑。”
做生不如做熟，素未蒙面的陌生人哪及得上长年往来的青梅竹马，选择了他，最大的好处是娘家就在隔壁。
此时心很乱的苏轻怜不愿多想，她想顺其自然，若是有缘自会在一起，无缘，说再多也无益。
两年啊……
“小心脚下的石头，别分神。”看来她是把他的话听进去了。
齐正藤小心翼翼的将发怔中的苏轻怜送上马车，嘱咐夏笙、秋岚等人照顾好她，他如来时的跨鞍上马，亦步亦趋的跟在马车旁边，回程的路上安静无声，无一句交谈。
一上车，苏轻怜便闭目佯睡，可是脑海里不断播放着和他有关的画面，从两人相识之初开始，到不间断的通信时日，再相见的意外惊喜，酒楼、土地、两小无嫌猜，四目相望的瞬间……
陈四驾的马车很平稳，不一会儿就回到城内，但是假寐中的苏家小姐却被一长串鞭炮声惊醒。
劈里啪啦、劈里啪啦——
“发生什么事？”谁家娶媳妇？
“奴婢也不晓得，街上有人敲锣打鼓，奔走相告……咦，春闱的榜单出来了，我们县里有人考中进士……”原来是金榜题名了，难怪乡亲们这般兴奋。
听说发榜了，苏轻怜立刻派人去打听，结果让人万分惊喜，苏正通竟然考中了！
“你……你这个死丫头，给我这个干什么？”待嫁新娘子羞忿地捶打笑不可遏的妹妹。
“添妆呀，不然拿来当扇子握风不成？”给了这些她也很肉疼好不好，她攒了好久的私房。
“你没别的东西好送吗？一副头面、几根簪子，或是自绣的屏风也成，你……你给我这玩意我怎么能收。”这个傻妹妹呀，存心要让她心疼死，她的眼泪止不住了。
“别人有不如自己有，我全换成你的名字了，你要藏好，别让人看见，以后若婆家待你不好，你还有翻本的本钱，不用看人脸色过活。”凡事要预留后步。
原本任职平阳县典史的苏正通考上了进士第四十五名，在平阳县令管大人的举荐下，又刚好本地县令出缺，很快有了令人惊喜的结果。
在等了六、七个月后，苏正通回原籍就任，是头戴翎帽的七品县太爷，苏家全家又搬回原来和齐府相邻的宅子。
不过因为升官了，须增人伺候，还得准备幕僚的住所，因此买下另一边的宅子，两边打通成一家，苏府的宅邸宽敞又明亮，由前堂走到后院要多出一刻，熏风送香的荷花池应景而生。
由于苏正通的迟归，所以长女苏胧月改在来年的三月初七出嫁，这一年她十七岁，正是花开得正艳的年纪。
而长了一岁的苏轻怜也来凑热闹，她嚷着要给姊姊添妆，姊姊不收还硬塞，姊妹为了这件事差点翻脸。
她不送金也不送银，更没有昂贵的玉器和宝石，与众不同的送了两百亩良田的地契，以及与田地相连的庄子，地里种了金黄的麦子和稻米，苏胧月只要等收成就好。
这礼太重了，价值约三千两银子。
可是土地再贵重也不及妹妹的心意重，不肯收的苏胧月在妹妹的一番说服下，含泪收下，两只眼睛红通通的、布满泪水，她没想过妹妹会送她这么重的礼，她受之有愧。
苏轻怜说：“你是我最爱的姊姊，我把我最爱的土地送给最爱的人，虽然心疼地要命，跟割心没两样，但是我姊妹情深嘛，给了就给了，忍痛割爱，姊姊不收便是不爱妹妹。”