同时学艺的两人感情颇好，叶照容的没心机让心眼多的丹湘很放心，也乐于与之亲近，两人相处有如姊妹一般。
加上丹湘本身才艺多，又有这方面的天赋，很快就当上了花魁，不像叶照容只会傻乎乎的唱曲，不会看人脸色又不懂迎合客人的喜好，因此通常都是丹湘主舞时她便在一旁唱曲当旁衬，给丹湘打打下手。反正，没人注意她反而让她更开心，如鱼得水。
红花绿叶配，单纯的叶照容从未想过一举成名，她只是个想筹钱去找未婚夫的小村姑。
“我才不会卖了花姊，她是好人。”叶照容憋着气，一副忿忿不平的样子，小嘴儿噘得半天高。
即便在花楼这个是非地待了三个月，她仍旧心性不改，依然纯洁，对于对她好的人一律当成好人，以诚待人。
“好人？”丹湘噗哧笑出声，笑靥如花。
“花姊，丹湘姊姊是开玩笑的，我才不是那种见利忘义、忘恩负义的人，我会赚很多银子来报答花姊。”反正她不需要太多银子，乡下地方几十两银两就能过上好几年了。
近来叶照容常常在夜里偷笑，因为她短短时间内已经赚到五、六十两银子，在他们村子可以盖间砖屋，只要她勤劳点下田，来年就能有粮食了，塞满整间屋子，她不会再挨饿了。
板着脸的花绛朝她鼻头一弹指，状似冷漠，但眼底流露出一丝柔软的宠溺。
“我会听不出她在开玩笑吗？当我花掌柜这些年混假的不成。得了，时候不早了，快快快，把最娇美的笑容摆出来，姑娘们见客了——”
一声吆喝，抱琴的、弹筝的，吹笙拉胡的姑娘们全动起来，一阵浓郁香气伴随着这群花红柳绿而过，扭腰摆臀的花娘们搔首弄姿，娇笑着前去伺候今晚的寻芳客了。
“丹湘、想容跟我来，你们今天招待的是宫里的贵人，以及贵人带来的客人，别多嘴，小心的服侍，贵人没叫你们开口就少说话。”花绛这些交代是针对叶照容，她实在太不会看人脸色了，心直口快得教人头疼。
几人一走入秋香包厢，便见两名男子各坐一方，一个神情漠然，喜怒不形于色，眼神倨傲的饮着酒，一个笑若春风，眼角微挑，手摇玉骨冰绡扇子，状似享受的啜了口玉白月光酒杯里的石榴色酒液。
丹湘的眼睛先扫过他那身大红蟒衣飞鱼袍，瞧见飞鱼袍系腰上别着双佩绣春刀，当下脸色一变暗抽了口气，下一瞬间，她神色略僵的走向另一名一身贵气的锦袍男子旁，笑意盈盈频送秋波。
“这位爷儿，丹湘来服侍爷可好？”眼儿媚、柳腰细，芙蓉香气轻散，丹湘柔若无骨的靠上前。
“好个丹湘美人，本太子就喜欢你的知情识趣。”人比花娇，柔媚娇俏，弯弯的小嘴儿一勾，煞是迷人。
“啊！您是太子，请恕民女无礼，冲撞了贵人……”丹湘水媚的双眸忽地一亮，矫揉造作的装出惶恐的惊慌。
“免礼，本太子不怪罪你，你若能服侍得爷儿开怀，本太子重重有赏。”太子齐时镇趁势将人拉入怀中，以扇骨托起美人白玉下颔，欣赏的往妍美面颊摸了几把。
牡丹花下死，做鬼也风流。美人当前，有几个男人把持得住，又不是少了命根子的太监，见色不心动。
好比太子对面那一位，就是太监头儿，面如皎月，气质卓尔，风姿卓越，如松般清逸。
只是，太监到青楼干什么，他那样还能狎玩女人吗？
“多谢太子怜惜，丹湘不胜惶然，先饮三杯。”她爽快的喝了三杯酒，喝毕，媚眼迷蒙，直勾着太子。
“好，好，够豪气，果然是花中魁首，人长得美又知礼数，告诉本太子你会什么呀，让爷儿们开开眼界。”齐时镇的手放肆地朝她胸口一捉，随后哈哈大笑的揉搓。
“丹湘善舞。”
齐时镇今日在牡丹楼宴请如今声势如日中天的东厂督主陆瑞京，看在太子的面子上，不好拒绝的陆瑞京只好赴会，可他没料到太子会胡闹到请他到花楼喝花酒，一度不悦，但全被他不着痕迹的隐下。
在花绛的安排下，叶照容唱曲，丹湘抚琴跳舞助兴，在愉悦的气氛中宾主尽欢，一舒心扉。
“好，那就跳一曲吧！让本太子开开眼。”齐时镇勾起唇一笑，对着丹湘的圆润翘臀拍了一掌。
“是的，太子爷，丹湘献丑了。”丹湘袅袅起身，将欲语还休的娇羞模样扮得恰如其分，挠人心窝。
琴声起，舞袖轻扬。
娇软的吟唱丝丝缕缕，呢哝嘤咛，缠绵悱恻，声音中带着娇脆，脆声中多了清亮，又有几分甜腻，自成一方风格，余音绕梁，似能洗净人的魂魄。
原本不想久留，打算只敷衍一下便告辞的陆瑞京忽闻这清越的歌声，不知不觉便抬起头来，他看的不是身着艳红舞衣，舞姿轻妙的丹湘，冷然无波的深幽黑瞳反倒朝一旁唱曲的女子瞟去，心湖莫名的被勾动。
好像……那双眼……
他的失神短得教人无从察觉，浅浅的一瞥彷佛桃花落在湖面上，小小的泛起涟漪又很快消失不见了，没有任何痕迹。
“瑞京呀，此女舞艺如何？”齐时镇跟着拍子敲打扇柄，颇为陶醉的摇头晃脑，似乎沉醉其中。
“看不懂。”他直截了当承认自己是俗人。
闻言，齐时镇轻笑。“真直白呀。瑞京，你入宫多年也没少见歌舞升平的排场，怎么就这般庸俗，没长些见识呢，倒不如跟着我多出来见见世面。”他打趣的扬眉，暗指以后若跟着他办差可是有享不尽的大富贵，美人醇酒样样有，高官厚禄跑不了。
表情不变的陆瑞京丝毫没有反应，只喝酒，不吃菜。“乡下泥腿子出身，做不了风雅事。”
“你呀你，到了这地方还放不开，瞧瞧这些美人儿多赏心悦目，你看上哪一个，本太子赏给你。”美女是用来疼的，千娇百媚、万般柔情，水蛇般的腰身最缠人，令人欲仙欲死，浑然忘我。
“无福消受。”他冷静回道。
“哎呀！瞧我胡涂了，忘了你没那话儿了，不过……”他眼带暧昧，露出“你该知道”的笑意。“谁说少了一样东西就没乐趣呢，床上的花样可多着，本太子教你几招，包管女人服服帖帖躺在你身下任你摆布。”
“多谢太子好意，还是那句老话，无福消受。”让太监包养花娘？太子真是好兴致，当他是急中色鬼了。
齐时镇当作没听见他的婉拒，笑着传授女人在怀的趣味。“尝过一回便会食髓知味，多来几回连祖宗八代都能忘得一干二净。青楼姑娘不似死板板的宫中女子那般无趣，她们一个个是人精，保准能让你舒畅得乐不思蜀，忘却世间烦忧……啊——你干什么，溅了本太子一身！”
第4章(1)
看我呀！太子，快看我，我是牡丹楼第一花魁，容颜出众，貌美如花，纤细腰肢宛若柳条儿，纤纤掌中舞，我这个艳丽无双的美人儿，太子的双眸怎能不瞧着我呢？
越舞越急的丹湘身姿如回风，原地转着圈儿，若隐若现的莹白双腿不时交错，她越跳越快，想勾引太子的目光，藉由得到他的宠爱来攀上高枝，从此荣华富贵于一身，过着优渥无虞的生活。
可是她一次一次的眼神勾引，先前对她颇感兴趣的太子只随兴看了她几眼而已，眼中并无炽热，反倒挪了挪身子往另一个男子靠近，似是十分愉悦的谈笑风生。