九鼎州不愧是交通中枢，其中支撑东云王朝屹立不摇的各式行业像是冶炼、粮食、布匹、木材等都特别发达，比起京城的许多大商号也不遑多让，也让时观对风陵七州的统治有了一番新的概念。
不过到了其中一个店铺时，却出现了一副奇异的场景，伙计们全都出来迎接王爷尊驾，也都礼数十足，但进入作坊，却没有人在工作，仅有一个扫地的老翁正在清理显然许久未动工的炉具。
这是一间火药铺，从征战时需要用的炸药火炮至逢年过节的烟花皆有制作，由于这家老店铺制作项目特别，有杀伤力的火药只能卖给朝廷，某种程度算是御用店家，如今生意清淡、工匠闲置，倒是令人好奇。
“怎么这家火药铺的伙计都没在干活，本王想看的可不是空荡荡的作坊啊！”
时观的表情看起来依旧轻松，但光是这轻飘飘的两句话，就吓得陈大川及铺子的林老板脸色发白。
陈大川厉色对着林老板喝道：“不是早跟你们说过王爷近日会来巡视，要看你们工作的情形，为何没有准备？”
林老板一脸委屈地求饶道：“王爷恕罪，大人恕罪，作坊如今全面停工，草民也不愿意，实在是……实在是最近缺了原料，巧妇难为无米之炊啊！”
“缺了原料？”时观挑了挑眉。“这是怎么回事？”
林老板见风城王似乎挺好说话的，连忙鼓起勇气解释道：“王爷，是这样的，近几年硫磺奇缺，导致火药产量大大减少，尤其从今年年初开始，几乎买不到硫磺，铺子已经停工好几个月了。”
时观似乎想到了什么，但一时间又无法厘清。“本王怎么没听说过这个消息？”
“或许是数十年来王朝承平，对于火药的需求不大，硫磺减产也是可以预见的，相比之下，烟花厂受到的影响更甚，只是这种小打小闹的事，自然进不了王爷的眼。”陈大川倒是代为回答了这个问题。
林老板苦哈哈地附和道：“王爷明察，连九鼎州如此重地的火药铺都停工了，据草民知道，附近的几个州，很多烟花厂都倒闭了，草民的店还能开着，已是逢天之幸。”
“原来如此。”时观点了点头。“好了，你这铺里的情形本王会反应到京里去，总之，不会让你也倒店了就是。”
“谢谢王爷！谢谢王爷！”
林老板本以为大祸临头，想不到风城王如此体恤百姓，他大喜之下，连忙唤来内室的妻小，一起恭送王爷离开，想不到风城王的眼光竟然就定在他的独生女林心儿身上。
“这位姑娘是……”时观若有所思地看着她。
“这位是小女心儿。”林老板介绍道。
“原来是心儿啊！”时观蓦地露出一抹诡异的笑。“正好，陈大人接下来要带本王到城里最有名的酒楼用膳，缺了个侍女作陪，心儿啊，你就来陪陪本王好了。”
“这……”林老板瞬间脸色惨白，就怕直接拒绝会被风城王怪罪，可又舍不得女儿受这样的欺负，一时不知该如何回应。
林老板的妻子将女儿往身后一拉。“王爷，咱们心儿是个清清白白的好女孩……”
“你的意思是，本王不够格让你清白的女儿服侍？”时观沉下了脸。
“王爷看上你们的女儿是你们的福气，你们还推诿什么！”陈大川只怕风城王不开心，所以推人入火坑这样的事，他做起来理所当然。
“王爷饶命，大人饶命，心儿已有婚配，若是她服侍过王爷这事传了出去，只怕未来婆家容不下她。”林老板夫妇跪下来求饶，只差没涕泪纵横。
“爹、娘，不要说了。”容貌娇美的林心儿突然站了出来拉起父母，毅然决然的道：“我……我愿意服侍王爷，求两位大人饶恕我爹娘。”
林老板还想阻止，“心儿啊，这怎么可以……”
林心儿也是个固执的。“爹，女儿心意已决，至于和王公子的婚约……就退了吧。”
时观煞有其事地看着这父慈子孝的一幕，也不准备插手。
倒是陈大川相当鸡婆地道：“只不过服侍王爷喝几杯酒，又不会死人，这是你们林家的荣幸，可不要不识好歹！”
“心儿……”林老板彷佛瞬间老了十来岁，他紧抓着女儿的手。“如果今日误了你一生，教我这个当爹的将来如何入土为安……”
“够了！”时观冷冷地开口，所有人瞬间安静下来，他锐利的目光扫视林家三口一眼，才又道：“难道你觉得让你的女儿服侍本王是一种屈辱？”
林老板一脸惶恐。“不……当然不是……”
“那你为何一再阻拦？”时观的语气仍是平淡，但那种不怒自威的气势，让林老板更为惊惶。
“草民、草民……草民心疼女儿……”林老板瑟瑟发抖，但握着女儿的手始终没有放开。
“看来你眼中是没有本王存在了。”时观点了点头，示意身后侍卫。“本王现在对林心儿没有兴趣了，倒是这个林老儿冲撞了本王，本王觉得很不高兴，把他给本王带走，本王倒要好好问一问他的胆子从何而来！”
“王爷饶命啊！王爷饶命啊！”林老板的妻小吓得跪倒一片，哭求饶命。
时观却似毫无所闻，带着陈大川扬长而去。
倒霉的林老板自然也毫无招架之力的被侍卫架走，这一去生死难料，剥层皮回来都算好了……
陈大川领着风城王来到城里最出名的酒楼，酒楼老板早就为这群贵客留了一间最大的雅间，人才刚坐定，好菜便马上全端上了桌。
时观做的第一件事居然不是喝酒吃菜，而是提出了一个奇怪的要求—— 让人把林老板提上来。
“王爷，这样的刁民，要不先押回下官官署的大牢里，打他一顿之后再看王爷如何处置就好，别让他坏了王爷用餐的好心情。”陈大川不解风城王的用意，巴结地道。
时观的俊脸露出了一抹狰狞的笑。“那老头早就坏了本王用餐的心情，所以本王决定亲自用刑，一边打他一边下酒，不也快哉？”
陈大川顿时冒出一身冷汗，想不到恶名昭彰的风城王还有这种可怕的兴趣，幸好自己一路都十分恭敬没有得罪风城王，否则只怕届时遭罪的就是自己了。
陈大川根本不敢违逆风城王的任何命令，马上命人传话下去，很快的，一脸惊惧的林老板就被带到雅间。
陈大川的侍卫口中不敢说，但眼底却都闪过对林老板的同情。
“林老儿，本王本来还很同情你火药铺停工，想替你在皇上面前美言两句，可是你今天的表现本王很不满意啊……”时观一副穷凶恶极的模样，语带威胁，“你是想要被本王鞭打呢，还是用长刀一刀一刀划在你身上，又或者你试试上拶指的滋味？本王常看知府在玩，早就好奇很久了—— ”
他的话还没说完，陈大川已经机灵地叫人送东西来，不一会儿，皮鞭、长刀与拶指都送到了他面前，陈大川甚至还自加花招地拿来了棍棒、绳索、夹棍等刑具，一应俱全供君挑选。
这下换时观傻眼了。“哇，你这些护卫倒是机灵，才刚说完什么都送到了，玩得比本王还狠啊。”
“不敢不敢，这些护卫都是京里派来协助咱们九鼎州治安的，自然训练有素，动作反应都是一流的，下官只是怕王爷……呃，玩得不尽兴，东西由他们来送，自然比下官私人的护卫有效率多了。”陈大川抹了抹额际的汗，小心翼翼地道。