林欣珍见众人的双眼都盯着自己,她若不同意,倒像是真怕了莫可儿,可若同意了,又如姑姑所言是自眨了身价,心里正犹豫着……
他朝着她眉语目笑起来。“我可是万分期待林小姐的表现,想让众人都瞧瞧小姐的才华,如此将来进门别说是睡东床,我能诺你除了东床外,没有西床。”这意思是,她若表现得好让他有了面子,将来进门别说“两头大”或“对房”,就她一人独大了,而莫可儿再无话可说,就等着由妻变妾了。
林欣珍瞧着他那殷盼鼓励的神色,不知不觉的点头了。“好,我比。”
林氏见她居然答应了,瞪眼问道:“你真愿意?”
“欸,反正只是玩玩,让大家评一下才艺,这也没什么的。”
见她都这么说了,林氏也不好再阻止,便朝还跪在曾媛面前的莫可儿道:“要比什么说清楚,别输了说咱们以强压弱欺负你。”她完全没将莫可儿放在眼里,认为莫可儿非输不可。
莫可儿见自己相公当着她的面与林欣珍调情,且根本不信她能裸,甚至许林欣珍正妻大位,她心里难过着,因此回话慢了,众人见了以为她知怕了,正慌得不知该怎么办。
于锦绣不忍她丢脸,心想她做的点心不错,至少端得上来,便有心要帮她一把的说:“既然如此,就比做点——”
“不如琴棋书画都比上一轮吧。”想不到曾思齐插话上来,竟要求将这些比上一轮。
于锦绣愣了下,这……儿子是存心让莫可儿下不了台吗?
阮玫玲在一旁笑出来,连自己丈夫都等着看她笑话了,莫可儿可真够悲哀的,不过这都是她自找的,谁要她提议要与人家相比的。
“好,就比这些。”莫可儿没有犹豫的同意。
林氏不客气的上下打量她,眼中净是不屑和嘲讽。这人若不是不知天高地厚就是脑子坏了,这也敢比?
曾媛不再啰唆,既然两方都同意了,她马上命人搬来两张大桌子与两张琴,一开始先让林欣珍上场,她轻松的弹了一首曲子,众人听完掌声如雷,她确实弹得一手好琴,轮到莫可儿时,大家都等着见她出丑。
可她从容的坐下,十指一张,信手拈来一首〈英雄泪〉弹得荡气回肠、一气呵成,弹完后众人仍惊在当场,完全不知怎么回事。
忽然一阵掌声响起,众人转头去瞧,鼓掌的是曾思齐,众人反应过来才恍然惊觉她竟也会弹琴,而且弹得比林欣珍好!
林欣珍哪里想得到一个鄙陋的采茶女能弹琴,这下是输得莫名其妙了。
接着比棋,两人对弈以一局定输赢,林欣珍再不敢轻敌、不当一回事了,每每认真的落子,却不知为什么居然也意外的输了。
再下来两人比吟诗,林欣珍肚里也是有些文采的,只是前头连输两项,让她紧张起来,吟出来的诗毫无平日的水平,感觉像是临渴掘井,层次全无,反观莫可儿,不假思索地出言成章,让所有以为她胸无点墨的人全吃惊了。
甚至,她还刻意吟了一首西汉才女卓文君写的〈白头吟〉,讽刺曾思齐为利寡情。
然而,当她念完这首诗瞧向曾思齐时,他竟是狡黠的笑望着她,那样子教人难以琢磨他的心思,她蓦然一怔,正要深思什么,刚巧最后要比作画的颜料与笔墨都拿上来了,她来不及再想什么,只能先专心作画。
她与林欣珍必须画出这茶园的美景,林欣珍的画向来不错,原本也很有自信不输人的,但不经意瞧见一旁莫可儿一挥而就的姿态,那手笔别开生面,不禁稍愣了一下,没留意笔上沾着墨汁,这一滴大黑墨就滴在画纸的正中央,当场让这张画给毁了。
林氏见了惊呼。“啊,糟了!”
林欣珍这才回神,也惊喊了一声。“怎么办?”
“还能怎么办?林小姐,你怎么连画画都输人,我对你是真失望了!”曾思齐上前摇头说。
“我……”林欣珍面无血色,不明白莫可儿明明是平凡的采茶女,怎么能十八般武艺样样精通?
莫可儿低首冷笑,所有人都不知自己明面上是穷人家的女儿,可她的灵魂却是阮玫祯,为了在阮家生存,她广为学习,专门替嫡女姊妹们解决难题,因此见识与才情都比一般女子强。
“这……这不公平,比这些没意思!”林氏见自己侄女样样输人,竟好意思耍赖。
“大家都是裁判,哪里不公平了?”曾思齐不以为然的问。
“这……”林氏也驳不出话了。
“要不这样,你们若不服气,那再比识茶以及算帐吧,咱们曾家是以茶起家,苏州林家也卖茶,今日又是茶会,比识茶应该很恰当,至于这算帐之事,将来嫁做人妇会不会管帐也是很重要的,不如再比试比试这两项。”曾思齐说。
“还比?”林氏愕然。
“是你说不公平的,咱们就比到你们甘愿为止,不好吗?”他笑问,可这笑容有些冷飕飕的了。
“这……”林氏张口说不出半个字来。
“这回我可是把比什么都说清楚了,你们若是再输了,可别说我家可儿以强压弱的欺负人。”这是林氏先前对莫可儿说过的话,他此刻把这话丢回她脸上。
林氏黑了脸,这人怎么态度与之前判若两人?
开始时他不是对欣珍还挺中意的,言词语气都是顾着欣珍,怎么这会却是说翻脸就翻脸了?
莫可儿同样讶然的朝他望去,而他竟向她眨了眼,这一眨,她忽然间就明白了所有的事。
这男人是故意的!
自己的灵魂是阮玫祯这件事他虽然不知情,但婚后她并未在他面前装拙,因此他晓得自己懂得这些才艺,要赢对方易如反掌,所以故意让她在人前露一手,他其实要帮的是自己,不是林欣珍。
还有,此刻他说要再比识茶与算帐,这两样他也清楚自己在行,她的味觉敏感,才能研究出齐心商铺里的那些商品,什么茶她一试便知,算帐也是一样,铺子的帐都是她一手打理,那快手计算的功夫连他都咋舌过。
他是有意让自己的本事一次显露个够,吓死这一干人,堵死他们的嘴,让他们再不敢瞧不起她。
得知相公的心意后,她心中的阴霾散去,眉眼也清亮起来,自信心更胜之前。“林小姐是输怕了,不敢再比吗?”她挑衅的问林欣珍。
“你说谁不敢比了?比就比!”林欣珍激不得,马上接受。
莫可儿原本落寞失意,现在得知相公没有弃她,有了相公依靠,她气势强焊多了。“那来吧!”
两人面前摆上十个茶杯,里头分别泡上不同品种的茶叶,如信阳毛尖、洞庭碧螺春、黄山毛峰、君山银针、西湖龙井、都匀毛尖等等,两人可藉由观其颜色、闻其味道、品其滋味做出判断。
这点林欣珍也不差,不愧是茶商出身的小姐,也都能喝得出来、叫得出名字,两人这上头算是平分秋色,可到了算帐这关,林欣珍就对莫可儿叹为观止了,只见算盘在莫可儿手中像是活的,一本帐两三下就精算解决,而自己却还在焦头烂额的搞不清这帐记的是什么。
这输得再无话可说,当真是难看了,一张俏脸已经泫然欲泣,连林氏的脸都瞿黑无比。
然而莫可儿这功夫却教赵美音母女心惊了,两人同时想起一个人——阮玫祯!