摇头，她郑重提醒自己，无论如何都不能走进那个嵌金镶银的地狱。
片段的记忆跳上脑际，她沉下脸。
“阿芳，你在气我爹娘吗？”徐伍辉拉起她的手。
侧过头，钟凌微笑以对。
他果然是个白信满满的男人，就这么算准他在她心里是一百分，能教她心存疙瘩的只有他那对不着调的父母？
也罢，就这样了，他是个好男人、有出息的好男人，这种男人不嫁还要嫁谁？这不是可以上网征婚的年代，也许她的一辈子能见到的雄性生物就这么几个。
摇摇头，她轻笑，“这种事怎么能够问我？”
见到她羞怯的模样，他的心情飞扬，想像着她成为自己的妻子，想像着洞房花烛夜里红盖头下的粉颜，心，失速。
偏过头，钟凌看见他脸上浮起可疑的红晕。她浅哂，这样就够了，一个喜欢自己，并且有本事保护自己的男人，她不能贪求更多。
转开话题，她问：“阿静说，你很喜欢煎饼？”
“很喜欢，我常托人去买，怎么都吃不腻，贺澧笑话我，又不是吃了那个就能当状元。”
他只是随口说说，但他的话触动了钟凌的按钮。
一个弹指，她笑容满面对他说：“谢谢你，我想到好主意了！”
这天过去不久，徐家正氏向钟家提亲。
因为钟明刚去世，钟凌必须为父守孝三年，眼前只能先交换庚帖、议定亲事，大定小定都得延后，何况她还小呢，不急。
这话，卢氏说得在情在理，谁也不能反驳，心急着把钟凌娶进门好赚大钱的徐大娘，也只能按捺下这份心思，不过她担心钟凌被旁人抢去，三、五天内就把这桩亲事传得秀水村里无人不知、无人不晓。
这件事让钟凌反覆思忖，是不是因为自己的穿越，改变钟家人的命运？还是因为自己和钟子芳截然不同的作为，改变了命运？她分明记得，在这个时候向钟家提亲的是贺澧而不是徐伍辉。
她不理解原因，却可以肯定，如果这一世向钟家求亲的是贺澧，她绝不会像上辈子那样又哭又闹，也许……也许会留下考虑空间，即便她很清楚，两年后，他将损命。
天气渐冷，下了冬天的第一场雪，薄薄的一片，太阳出来就全化了。
贺澧负着手走出家门，经过书房时，听见钟子静朗朗的默书声。
这小子学问越来越有长进，亏他替他找了个好先生，否则要是让他那个姐姐教下去，怕是糟蹋。
想起钟凌，贺澧脸上有着掩也掩不去的笑意。那丫头总有本事让他惊讶，在暗处守着钟家的阿四回报了钟家二房的事，从头到尾、钜细靡遗，那丫头的敏锐与手段让他惊艳不已。
阿六看见贺澧走来，起身迎上，问：“爷要出门吗？我去套车。”
“不必，我到后山走走。”
阿六点头，退开两步，看着自家主子的背影，心里暗道：没见过哪个瘸子这么喜欢爬山的，这事传出去还用演吗？
贺澧走进家后头的山林，运起内功，凝目远望。
确定四下无人后，提气、纵身，飞掠上一棵百年老树，他挑了根粗壮的树干坐下，呼吸吐纳，修习内功。
林子里一片静默，偶有几只寒鸦飞过。
随着充沛的内息在体内运转，贺澧内力增进，再睁眼时，已经过了一个时辰，他双手画圆，吸气，收功，精神充盈，通体舒畅。
他并没有飞身下树，依然维持着相同的姿势，垂眉敛目，心里想着事。
魏康生的那个老匹夫已经中套，再过不久，朝堂上就会有弹劾陆景的折子了吧？但这不过是普通的私人纷争，要怎么弄才能扩大成皇子之争、党派纷争？
金日昌赌坊开张第一天，连开十八次大，背后原因，被钟子芳猜了个七七八八，但还有个最重要的原因，任凭钟子芳再聪明也想不出来！他们要钓鱼，钓魏康生这条大鱼。
金日昌的名声大了，引来魏康生天性好赌的老父亲，一把一把往里头丢钱，在他的暗许之下，魏老头先赢后输。
赢了钱做啥？除了赌，自然是要买美人、置外室，都六十几岁的人了，还能天天换着花样折腾美人，恰可证明他老当益壮。
但那美人是花大把银子调教出来的，不管怎么折腾，还是能把枕头风吹得呼呼响。
于是一个不起眼的外室，点燃魏府后院那把火，外室有孕的消息更是惹恼魏家的悍夫人，她一脚踹开外室大门，硬是把孩子给打下来。魏老头火大，箱箱笼笼一收，把所有家产全送到外室家里，再不回头。
家产在手，银子一箱箱往金日昌搬，钱撒得越痛快，外室夸奖得越起劲，短短几个月，家产就去了十之八九。
当魏老夫人惊觉家里几十间铺子只剩下两间时，哭闹不休，直奔京城，投靠亲儿。
魏康生是个睚眦必报的，哪个平头百姓敢招惹他？他可是太子少傅呢，跺一下脚，不少人得跌倒，一个小县城的小赌坊，竟敢弄得他家宅不宁，是可忍孰不可忍！
更何况，成大事者最需要的是什么？是银子！
这些年为了帮太子弄钱，魏康生在京城开了好几家赌坊，自己是专门骗人银子的，没想到自家老爹的银子却教旁人给坑了。
他能不查不办？他当然想知道，是谁嫌自己命大，非要在老虎嘴上拔毛，在细细查证之后，他将会查出金日昌是陆景开的赌坊！
陆景是谁？是皇四子上官肇阳的亲舅舅，陆家虽称不上富可敌国，但每一辈子孙里总会出现一两个善于经营的，几代下来，实力不容小觑。既然都富成这副样子了，干么还弄间赌坊来敛财？
除非是想图谋大事，是想和太子别苗头，是想拉拢群臣，是想……任何事，只要加上想像就可以无限制扩大。
眼下朝廷局势，太子之位稳当，全因皇后娘家势力大，而几个皇子都没有与之争锋的意思。皇后强势，造就后宫众皇子从小得夹着尾巴做人，低眉顺眼的，不敢表现得太出色，若是不小心入了皇帝的眼，立刻遭打压。
二皇子无法人事、五皇子传出好男风流言、四皇子强抢民女、三皇子的生母淑妃暴毙身亡……每个敲打都打得皇子们像蔫头菜瓜。
第八章 定下终身(2)
人人知皇后厉害，有她扶持，太子必定能顺利登基，只不过既然是人嘛，就有因果、有轮回、有报应，坏事千万不能做太多，老祖宗说的话大家都要好好听。
这不，皇后生了场怪病，成天疑神疑鬼、呼来骂去，满宫的小宫女被她吓得连走路都不敢抬头，上个月还听说皇后被鬼神冲撞，夜里见到已逝世的宫中嫔妃回来索命。
皇后作恶梦关小宫女什么事？当然无关，纯粹是作贼心虚、良心受谴，可即便如此，还是杖毙十几个太监宫女，还频频请了得道高僧进后宫，为皇后祈福念经。
这是后宫，前朝也不平静，皇后娘家父兄结党成派、门生满布朝廷，每个施政要是国丈不点头，谁也不敢倾向皇帝那边，这张龙椅皇帝坐得有些憋屈。
现在他们就等着魏康生派人到井风城来查赌坊，等着陆景被参，等着事情一路扩大，魏康生在京城开赌坊之事连泥带根地拔出来，最后查出金日昌赌坊之事不过是太子不满有人生意做得比自己大，嫉妒之下一路打压。