“头儿放心，属下都会安排妥当。”吴用说完，就招呼着众人帮忙抬礼品下车。
秦勉走到爱马身边，将那女人给抱了下来。在等待下属清空板车的空档，他低头看着怀抱里的她，虽然很想尽快知道她的姓名与家庭情况，但此刻为着一个突然冒出来的“秦牛哥遗孀”，事情就变得复杂了。
如果……真有个女人在秦家守寡，无论如何，他都是要负起责任的。
也许，这会是最后一次与她这样亲近了……
秦勉，被大定皇帝新封的正三品镇武将军，幼时乳名正是唤作——牛哥。
“太好了，太好了……咱秦家没有断绝，咱还能有香火可以传下去，真是太好了！牛哥儿……牛哥儿……你回来了，你活着回来了……真好，真好啊……”秦大成喜极而泣，泣不成声，整个人哭瘫在炕上，一只枯瘦的手紧紧抓着秦勉的手腕，深怕秦勉会在下一个眨眼间就消失不见、深怕一切只是他在作梦！
秦大成从来不哭，能让他哭的，就只有亲人的亡故以及重聚。他虽然性情斯文温和，看起来也总是病弱不堪，似是随时都会病亡，但他被强盗洗劫暴打时没流下一滴泪，却几乎流光了身体里的血。
最后一波强盗走后，以林氏一族为主的流民来此落脚，明知道东村这边都是属于秦家的土地，却不问自取地占地筑屋、占田耕种，一群人不客气地瓜分了秦家的土地。
抢走土地也就罢了，那时秦大成正病重，被打碎的一手一脚没有得到治疗，缺医少药，只能在剧痛里扛着，扛得住就能活下来，扛不住就只好去死；那时身边仅剩一名同样伤重的老奴在侍候着，家里连一只碗都没有，老奴拖着残躯，拿一片破瓦盛水给他喝——当时整个家里也就剩那么点水了，再无其它可入喉的东西。
那样山穷水尽的绝境，秦大成自己、老奴，以及所有对秦家土地虎视眈眈的人，都认定秦大成肯定是活不成了，再能拖，也拖不了几天。
可，即使只有几天，那群以林姓为主的流民们也不愿等，不愿让秦大成安静等死，就闹上门要把还活着的秦大成给抬到火场去当成尸体烧了！而他所居住的这间破败至极的土砖房，竟也是有人看上眼想要占去。
“……那时候啊，我跟你老根叔已经被拖到外面丢着，那群恶人冲到屋子里掏墙钻梁拆房子，生怕之前那些劫匪抢得不够干净，还有留下个什么祖传的好东西藏在墙根里或什么地方没被人发现。真是异想天开！就在那时，你媳妇带着她袓母过来投奔了。你绝对想象不到，这么个十岁的小丫头，面黄肌瘦得不成样子，竟然能煽动一大群流民去冲击那些恶人居住的地方打砸抢，将那群人给抢得哭爹喊娘，还死了好几个，至今那些林家人还不知道那一切都是丫头干的……哈哈哈，那时小丫头还不认得几个字，就能无师自通地知道使计了！牛哥儿，你这媳妇了不起，品性更是一等一的好，是你的福气！”秦大成常常把这些解气的事反复回想，来让自己身心保持愉快。所以虽然是十年前的事了，却记忆如新，所有小细节都没忘记。
“好一出围魏救赵。”秦勉喃喃说道。
“可不就是围魏救赵吗！牛哥儿，你媳妇儿实在聪慧至极，你一定要好好善待她。”在秦大成眼中，钱香福这丫头千好万好，世间独一无二，谁也比不了。
这位秦牛哥“遗孀”的初登场方式实在够震撼。
不只秦勉听得暗自赞叹，连向来对自己才智颇为自负的纪智也忍不住张口结舌地给写个服字。虽然乱世多悍女，但悍不代表脑筋好使，真正脑筋好使的人，不管男女，这世上都是极少的。
这位秦牛哥——也就是他家头儿——的媳妇可真是个不得了的人物啊！
随着秦大成以骄傲的口气继续说着钱氏这十年来的种种事迹，秦勉心中感激之余，也不免有些沉重。之前的预感似乎就要成真……他与那名寡妇，怕是没有缘分了。
钱氏十年来奉养了他的堂叔、给忠仆老根叔安葬，在这个自己都没有一口粮食可以裹腹的糟贱世道，她竟然能咬牙苦撑下来；在以为他死在外面之后，就算没有夫妻之实，仍然给他守寡，这样有情有义的女子，他无论如何都得报答。
虽然心中那抹不舍的情绪仍在一抽一抽地躁动，但秦勉一旦做出决定，就不会再反复。所以，回客栈之后，就给那名女子一些财货，将人送回家吧。
至于她叫什么名字、家住何方这类的事，既然无缘，就不用知道了。
就在屋子里叔侄俩正逐渐平复情绪，可以说些轻松的家常时，安静在一边抹泪的钱婆子也想着福囡这时差不多该回来了时，外面突然传来一道尖利的女声——
“喂！你们这几个人就是来永梅县采买女子去城里卖给汉子当婆娘的人牙子吧？你们不用在这边傻等了，钱香福那蹄子跟人跑啦！我们在回来东村的路上都看到了，真跑啦！我家有两个女子，你快过来挑挑，都是能干活能生养的，你们可得出个好价，至少得有两只鸡！”
“林桂花，你在胡说什么！”钱婆子一听声音就知道在外面嚷叫的人是谁，正是方圆几十里里的第一大嘴巴、搅事精的林桂花！被她的话气得浑身发抖，摸索着墙就要打开门去骂人。
由于屋子非常窄小，容不下秦勉带来的所有壮汉，所以他只带纪智进屋，其他人在外面守着，一车的礼品也只能大半丢在外头，实在是屋内搁不下。就是这些礼品让跑过来探头探脑的林桂花眼冒金光，以为这些汉子是来采买女人的，连忙推销自家的赔钱货，并想着要怎么狮子大开口，狠狠给咬下一块肥肉。满肚子算计之余，也没忘回嘴：“钱婆子，我可没胡说，大伙儿都看见钱香福搭着马车跑啦！她有了好前程，当然就不要被你们这两个老不死的给拖累，你们还以为她是什么好货？哈哈，哭死去吧！没了钱香福赚粮养你们，我看你们能撑几天！”叫骂完，林桂花又大声催促：“喂！你们快跟我走，我家有两个丫头，要是看中就马上领人走，我还能省下今天的粮。听到没有？动作麻利点——”
林桂花声音刮躁而尖利，让人听了耳朵很受罪，秦勉也没打算忍耐，对一旁的纪智道：“把她赶走，让她闭嘴。”
“是。”纪智立即走出去。
然后，外面就再也听不到林桂花发出任何声响了。
“大成，林桂花又在骗人了吧？她是乱说的吧？福囡可精了，才不会出事对吧？”钱婆子抖着声音问道。虽然知道林桂花这个女人说谎成性，但此刻该是福囡回家的时候却不见人影，钱婆子不由得心慌意乱起来。
秦大成连忙安抚：
“钱姨，您别慌。兴许阿福就是在镇上打探消息才耽搁了点时间，之前也有几次这样的，你也知道镇长喜欢拉着她聊几句。还有啊，她走在路上都会一边摘着野菜野果，有时想着多采一些，回来的时间就不一定了。”
“是这样吗？大成，你别哄我……”钱婆子颤声道。
“要不这样，我去镇上看一下。”秦勉想起纪智提起过，最近确实有很多人到乡下地方采买女子，有的是正规的人牙子，有的却是非法的人贩子，专做拐骗的无本生意。与其看着两位长辈惊疑不定，忧虑得不知如何是好，还不如把全县的人牙子给整肃一番，顺道确认一下他那个“遗孀”是不是给人贩子抓走了。