百姓的命和江山，乃至于祖先传下的基业，其实都是景珞英代他守住的。真要说起来，景珞英可是比他还得百姓的心，甚至可以说，景珞英才是盛国百姓心目中最好的皇帝。
他并不对此吃味，因为那是事实。只不过……
“当初外敌入侵时，朕也曾向先皇请命，希望先皇让朕领兵出征，无奈当年宫中多事，倘若朕有个万一……”如果他这太子不幸命丧边关，只怕原就为战事忙碌不休的宫里，又多添个继位之争。因此，先皇后来另择良将带兵出征时，朕也没再反对。”虽是有些久违的记忆，景象却烙在了东晔的脑海里，记得一清一楚。
四年前，他与先皇一同目送景珞英出城，当时景珞英骑的是先皇御赐的宝马，一身绛红披风覆着亮得晃眼的沉重盔甲，气势惊人，足以威吓天下，那誓杀敌将绝不罢休的凛凛英姿，一直都是他脑海里抹不去的回忆。
所以，尽管众臣的反对之声四起，在宫中引起不少争执，他却一直觉得先皇并未选错人，因为出征时的景珞英那意气风发，视死如归的模样，让他明日盛国一定能够得救。
而今……回头瞧瞧身边的景珞英，即便已过四年，但他依旧没变。
一样气势傲人，一样的英姿焕发，以及那始终不在人前卸下的面具——
当年出征时，景珞英就已戴着这面具，为的是让人见不着他的脸，也猜不透他的心思。
这些，都是先皇赐下的，说的原因是景珞英太过年少秀气，没个武官的样子，因此给了他这副宛若鬼神发怒一般的面具，好让他看来更有威严，甚至能够震慑敌人。
只不过……这说法在先皇因急症倒下，传位予他之后，却有了极大的变化。
那面具，为的不只是威吓敌人，它藏着的，还有另一个真相。
而这也是他一直惦挂的——
“虽说国家兴亡，匹夫有责，但这带兵保国、领军作战之事，依然不是一个女人该做的，你说是吧？季缨。”
有别于景珞英这听来英俊年少的称呼吐自东晔口中，沉稳的表情少了在臣子面的的随和，却多了几分复杂的思绪。
这就是他挂在心里无法释怀，以及先皇赐下面具的真正原因，亦是面具之下所藏的秘密——
景珞英不该是景珞英，她应该是已逝景老将军的爱女，而非长子！
景季缨，那才是盛国上下一心敬仰的景大将军的真面目——
一个货真价实的女人，一个年轻的姑娘！
第2章(1)
诡谲的气氛在两人之间弥漫，有别于夜晚沁凉夏意的沉默包围着东晔与景珞英。
年轻的脸庞上有一分多余的稳重，而戴着面具的面孔，则看不出半分喜怒哀乐。
“朕与先皇，都希望你能幸福，季缨。”眼微敛，东晔的声调含着些许歉疚之意，“派你上阵是不得已，但国家已定，朕希望你能恢复女儿身，找个好人家嫁了。”
对女人来说，能有个好丈夫，生几个乖巧聪明的孩子，幸福美满一生，那才是应该的吧。
可盛国却剥夺了景珞英的这个权利，将她的青春耗尽于沙场征战，以及满天飞扬的烟与尘当中。
这一直是东晔和先皇过意不去的惦念，不管他们当初是怀着什么样的心情在看待这件事，他们都觉得迟早该让景珞英回到原本的平静日子，那对她才是最好的。
所以此次东晔召景珞英回来，为的既不是听取冠冕堂皇的边关捷报，亦非找景大将军商讨日后的边关管理，更不是要大加封赏，他真正想的，是劝景珞英恢复景季缨的身份过日子。
只是这话听在景珞英的耳里，既是个意外，亦为她带来了错愕——
“皇上怎会知——”高音倏地打住，景珞英微张的唇随即紧闭，因为这话一出口，就等于承认了自己女扮男装的事实。
“这是朕与先皇之间的秘密。”东晔的表情显得冷静，像是早就猜到景珞英会有此反应。
“臣……”景珞英的声调显得有些僵硬，毕竟她这一趟回宫，为的可不是承认自己的身分。
四年前，她确实是景家十七岁的独生女，一个生活安稳，欢笑度日，不知愁的姑娘家。
可这一切，都在她的爹爹，也就是盛国的景老将军去世后，有了剧烈的变化……
虽然对宫里的事情并不清楚，但她明白，先皇为了边关战乱一事忧心无比。
当时。她为了一报父仇，于是主动向先皇请命，希望能到边关去，而先皇却只是苦笑，甚至感叹地应了声——
“可惜你是女人……”
女人，这性别决定了她的去留。
即使她自幼对女红少了细致，却日夜研习兵法，甚至连刀剑弓枪，她都无一不精，费心苦练，为的是有朝一日，帮着爹爹打退来敌，但她……依旧不能上战场，不能为爹爹报仇，甚至只能眼睁睁地看着盛国被毁被侵占。
就因为，她是个姑娘……
所以，她有了另一个决定——
“臣是男子……季缨乃臣之妹，四年前已入佛寺清修，好为去世的爹爹祈福。”景珞英依旧维持着躬身行礼之姿。”前一刻被东晔的意外发言打乱的情绪，已被她隐藏在心里。
“这事，先皇亦曾同朕提过。”秘密在传承之后埋进了东晔的心底，成了他这初任新皇，永远的牵挂。
他忘不掉先皇在交付这秘密之际，脸上一度流露的不舍之情，那不是对着他这儿子，而是自觉亏欠景家门。
正因为他们是皇家，才没有理由要平民牺牲应得的幸福。
所以不管失去景珞英这位将军对于盛国是多么大的遗憾，景珞英的幸福与百姓的幸福一样重要。所以，让她得到属于她应有的幸福生活，就是他这个新皇应该做的。
“既然先皇已同皇上说过，那么，皇上应该也知道臣的苦衷……”景珞英闭眼后张眼，心里又忆起那一日的波动——
那一天，就在听到先皇的叹息之后。她举刀削去了长发，发誓从此不当女人。
也或许该说，她不想再受到这身分的束缚吧。
如果只要抛去这身分，她就能自在地做任何事，那么……她愿意。
东晔仅是点头，“先皇为你所惊，亦为你所动容。”
那件事，就连他初次听闻时，都为景珞英的决心而感到错愕。
也因此，他才对景珞英怀着莫名复杂的心情。
一个理当柔弱待人保护的姑娘，为何能够有此决心，甚至抛弃幸福？
只为了复仇？
还是为了盛国？
又或者，她有更多他不知道的考量。
“臣的面具……是先皇所赐。”也许是秘密已然被揭穿，面对着东晔，景珞英不再多加隐瞒，“先皇曾言，一日臣戴上面具，便不能取下，而在日后臣便是盛国的大将军！”
尽管事情已过去四年，景珞英依然记得清清楚楚。
只不过在从前，知道这秘密的是先皇与她，以及先皇赐下的侍女，而现在
先皇的地位，则由新皇东晔所取代。
日后，她该如何与这新皇相处？
也许现在将秘密摊开来谈，亦是好事。
“如果你是想为父报仇，心愿应该已了。”说起来，这也是一般人最容易联想到的原因。
“那只是起源，并非主因。”景珞英淡声应道。
最初，她的心里也许曾混入过那一时之气，但如今她为的，已非个人的情感。
东晔的眉梢微挑，“什么事比它更重要？”