“嗯。”展桃花坐在凳上，看着他忙进忙出地搬挪药坛，细心将盖子开封，审慎配选几样需要的药材。
见他为她诊治伤处时，神色专一静默，让她钦慕之情不禁流露：“你人真好，就跟传言中的一样。”
“喔，是吗？”周以谦抬首，好奇地望着她，“传言中是怎么形容我的？”
“送陶瓮的大叔说你心肠好，还说你救人都不收钱。”展桃花赶紧取下腰际上的锦囊，掏出几枚铜钱置于桌上，“可是这样下去你也吃不消吧，所以我想出点钱作为谢礼，希望你不会觉得粗俗。”
周以谦闻言，唇角微微上扬，“传言多半夸大不实，姑娘听听即可，用不着如此介意。”
展桃花疑惑地看着他，“我不明白公子的意思。”
“我的意思是……”周以谦利落的掏出玉算盘，手指熟练的拨弄着算珠，“我不仅要算钱，还会算得清清楚楚，你该付多少银两，我一个子也不会漏。”
“啊？”展桃花瞪大眼，傻愣愣的瞧着略显兴奋的他。
他有一张神佛般清冷的面容，此刻却是十足的市侩作风。她不明白，眼前的这个周以谦，怎么跟刚才救她回来的周以谦判若两人？难道京城的风评传到芙罗村就出了差错？
“缠脚伤的锦缎一条约一文钱，将姑娘从林中载回药铺……算二文钱好了，上药所使用的药材七文钱……”
“公子。”展桃花尴尬地出声打断认真拨算珠的周以谦。
他并未抬首，只是淡淡的问：“姑娘府上哪里，需要我送你回去吗？”
她连忙摇手，“不，不需要，我家就在对面，不用麻烦。”
“既然如此，就不必加上送姑娘回家的费用。”周以谦将算盘递给她瞧，“姑娘若想答谢，请付十文钱。”
“啊？”展桃花不由得大声惊呼。
听到她诧异的语气，周以谦马上将算盘拿回，手指又拨了几下，“姑娘如此诧异，想必是想打个折扣。既然姑娘与我是邻居，那就算便宜些，六文钱好了。”
展桃花闻言，尴尬的低下头，“公子，别说十文钱，就算是六文钱，桃花一时间也凑不足。”
“是吗？难怪师娘说乡下人以物易物，不时兴金钱交易。”周以谦收起玉算盘，“凑不足用物品折抵银两也无妨，珍珠、玛瑙、手环、耳坠，只要是有价值的我都收。”
“折抵啊？”展桃花低头，微皱着小脸努力思索，“香烛算是有价值的东西吗？”
“不算。”周以谦轻挑剑眉，“我不拜神。”
“那符纸呢？”她依旧低着头。
“无用。”
“那……冥纸呢？”展桃花不禁将头压得更低。
“姑娘瞧我是短命之人吗？”
“不是的！”展桃花猛然抬头，对上周以谦清冷的面容，“啊！”她突然轻讶了声，赶紧扳过他的下巴，仔细将他的面容瞧了一遍。
她真大意，刚才怎么会没发现？
“姑娘？”
“公子在来芙罗村的路上是否有遇上怪事？”她边问边仔细瞧着他。
“怪事？”周以谦努力思索，一阵寒意突然自背脊袭来，“要真说怪事，有一座以红绳围界、穿挂铜铃的湖倒令我印象深刻。不过，或许是我少见多怪，不了解当地风俗，所以……”
第2章(2)
“旱鬼湖！”展桃花诧异不已，连忙用双手捧着他的面颊，“公子的身子有任何不适吗？”
“没有。”
“声音呢？有没有突然听到奇怪的声音？”
“……没有。”
“不可能！”展桃花瞪圆了杏眼，又将周以谦彻头彻尾的瞧了一番，“公子印堂发黑、乌云罩顶，恐怕已遭旱鬼诅咒，要是不赶紧处理，十日之内必有血光之灾。”
周以谦轻哼一声，挥开她的手指，“生死有命，岂是姑娘的能力所能预料？况且你的鬼怪之说，周某实在难以信服。如果姑娘只是为了凑不出银两而发愁，尽管跟周某说一声，周某可以让你慢慢偿还，用不着编派妖物吓人。”
“公子，你误会了，我……唉，不能再说了，救命要紧，你等我一会儿。”展桃花神情慌乱，一跛一跛的走出药铺。
“旱鬼？哼……”周以谦收拾药罐，脸上微露轻蔑的冷笑。
从没见过这么怪的人，竟然想利用鬼怪之说来蒙混报偿之事。不过……这姑娘的招数倒也高明，寻常人或许会吓得打退堂鼓，但换作是他周以谦，门都没有！他绝对会让她付清应偿的代价。
“公子。”展桃花端着木盆，重新回到药铺门前，“你过来，到外头来。”
“在里面不行吗？”
“不行，在里面会污了药草。”
“是吗？”周以谦半信半疑的踱出门外，纯粹是想看看她在玩什么把戏，“我出来了，有什么事就……”
“混帐东西，还不退下！”展桃花大声喝斥，将木盆中的液体朝周以谦身上泼去。
好冷……好臭……
一瞬间，衣袍素洁、面容略显苍白的周以谦被染得通红。他紧闭的双眼缓缓睁开，眉心微微抽动，提起一身湿透的衣裳，踏着忿忿的步伐走向展桃花。
周以谦拨开额上犹带水珠的发丝，紧抿薄唇，强压住满腹的怒火，许久才开口：“这是什么？”
“黑狗血。”展桃花唇畔噙起满意的微笑，“这盆黑狗血……”
周以谦紧绷着面容，退回药铺，迅速关上大门，留下展桃花独自一人对着木门发愣。
“公子，我话还没说完，你怎么闷不吭声的就把门关上？”她轻拍门板，“这盆黑狗血只能暂时压抑公子体内的瘴气，往后还得……唉，算了。”她无奈的叹了口气，“反正就住在对面，以后有的是机会慢慢驱邪。”
周以谦只手托腮，半眯着双眼，慵懒地对着窗外的天际发愣。困哪！昨晚被对面的女子一闹，害他整夜辗转难眠。他将衣袖凑近鼻尖细闻，忍不住干呕起来。可恶！费了好几个时辰清洗，却怎么也洗不去身上的腥味。
“大夫，您不喜欢我身上的油味吗？”满身油污的青年不断往自己身上嗅。
“不是，与你无关。”周以谦忍不住打了个呵欠，眼泪瞬间盈满眼眶，看起来泪眼汪汪的，“你得了风寒，吃些祛寒的药，多休息，三日即可痊愈。你先到外头候着，待我开张药方让仆人抓药。”
“多谢大夫。”青年俯首道谢，怯怯的将手里的铜板捏紧，“不知道该付您多少药钱？”
“不用了。”周以谦拿起墨条在砚上磨了几下，准备开药方。
“不用？”青年搓揉着发红的鼻头，惊讶地看着他。
“是的，不用付钱。”不收费，并不表示他宅心仁厚，而是昨晚从那凶恶的女人身上得到了证实——乡下人生活俭朴、以物易物，就算他开出价格，他们也未必付得出。要是他不识相地强行讨取，没准就会像昨晚一样，惹来一身腥臭。
“大夫，您人真好，知道我们生活艰苦，不跟我们计较。”青年感动得频频用衣袖拭泪，“可是让您吃亏，我心里过意不去啊！不然，我送上几颗自家种的地瓜作为谢礼好吗？”
“不用麻烦，你自己留着吃。”周以谦微皱眉头，心中盘算着先前到底收了多少篓地瓜。
“那花生可以吗？”青年再次询问。
“真的不用费心。”周以谦眉头锁得更紧，想起上位和上上位病患送来的花生还搁在旁边。