“夫人，您和老夫人呕气，我们什么行李也来不及准备，您的首饰和衣服一样也没带……”白桐一脸忧愁。这可如何是好，两手空空的，这说风就是雨的夫人简直是难倒她们这些丫鬟了，巧妇难为无米之炊啊。
“银子带了吗？”
较活泼的丫头白芷笑嘻嘻的摇头。“夫人，银子没带，但奴婢把你放银票的紫檀木嵌玉匣子给抱来了。”
“好，机伶，那里头少说十来万，咱们有银子在手还有什么买不到，白桐，你稳重归稳重，还得多学学白芷的随机应变，瞧她多鬼呀，还记得抱银子来。”这一路上的吃喝、住宿不用愁了。
“夫人，财不露白。”白桐很无奈的苦笑。
遇到脾气怪，视礼教于无物的夫人，再加上凡事过于乐观，瞻前不顾后的白芷，她这个夫人口中沉稳有度的大丫头可要辛苦了，她们是上天给她最大的考验。
“哟，多亏你提醒，待会一人拿几张银票往身上藏，缝在里衣，藏在腰带，鞋底也塞几张以防万一。”这叫分散风险，遇到打劫的还能留下一些保命钱，劫财劫色例外。
一辆随处可见的青帷马车驶出高耸的城门，与练完兵回城的高盛侯爷管济世擦身而过，普普通通的马车并未悬挂任何可辨识的府邸标志，管济世朝急驶而去的马车看了一眼，但急着见爱妻的他并未多加思索，马鞭一扬抽回马身，踏雪无痕的赤兔神驹扬蹄一嘶，飞奔回府，只为了他嗔笑皆动人的侯爷夫人。
此时的他还不晓得妻子被老娘气走了，渐行渐远的马车隐没在飞扬的尘嚣中，不见纵影。
数日后。
“姊，年夜饭那天你真的哭了吗？”古灵精怪的裘希兰最喜欢问些大人回答不上的问题，水汪汪大眼一眨一眨的。
面上一臊的裘希梅假意羞恼地往妹妹眉心一戳。“君子有所为，有所不为，虽然姊姊是女子而非君子，可是被人逼到退无可退时，适时的示弱反而得以保全，这叫……”
“以退为进对不对，姊姊教过我。”清脆的童音煞是好听，应得十分清亮。
看到妹妹的聪敏，她十分欣慰的笑了。“遇到不讲理的人犯不着跟他损上，我们退一步装傻，让对方使力像打在一团棉花上头，白费劲又不得所愿。”
裘希兰小脸一偏，似懂非懂的点头。“嗯！以后我不跟弟弟吵，让着他，然后偷偷把他藏着、掖着的糖吃光，我死不承认他也拿我没辙，因为没有当场逮到不算数。”
“就你这小坏蛋，老是想欺负弟弟，等他长大了不认你这个坏二姊。”她笑拧妹妹鼻头，取笑她心眼多。
“才不会呢！弟弟很呆，我们说什么他都相信，他不认我，我就打他的呆脑袋。”裘希兰很是装腔作势的握起小粉拳。
“你喔，你这灵活的脑袋瓜子能分弟弟一半就好了，我少操不少心。”这对弟妹的个性能反过来就更好了，一个太活泼、满肚子鬼主意，一个太文静、忠厚老实。
忠厚老实不是不好，若是生在面朝黄土背朝天，在土里刨食的庄稼汉家里，本分点种田也没什么不好，省了纷争和闹腾。
可是希竹再不济也是出身勋贵的小少爷，虽是旁支，但身上先祖的血脉跑不掉，裘家这一代的男丁也就他和堂弟两个，人丁单薄得教人不胜唏嘘。
大伯母三十多岁才生下独子子松，看得像稀世珍宝一样珍贵，一心为他谋划将来，唯恐庶叔的小儿来夺走所有家产，全然忽略了孤儿寡母的艰苦处境，除却了他们一家，难道族中耆老就不想压住她？
裘希梅依稀还记得重生前对于堂弟袭爵一事，皇上迟迟不表态，只挂个世子虚位，而大伯母不知节制依然过着挥霍生活，很不受族中大老待见，府中的境况一日不如一日，门前车少人稀，门可罗雀。
到她死的前几日，裘府被夺爵了，起因是嫡母无德，小世子又软弱无能，上无父兄扶持，下无族弟可托，收回供田和俸粮，沦为平头百姓家，生计顿时陷入困境。
说句有辱先祖的妄言，在那时，裘府是彻底败了，大房母子扛不起振兴家业的重担，而二房三名子女全部死绝，从先祖辈传下来的荣耀还有谁能传承？全都灰飞烟灭了。
好在老天爷给了她重生的机会，让她回到还能挽回的十五岁，她所在意的人仍然平安无恙，尚在人世。
蓦地，开怀的笑声响起，拉回裘希梅的心思，她美目轻扬，望向站在小摊子前逗着小猴子玩的弟弟，心口一角变得柔软，水嫩的殷红朱唇不自觉往两侧弯。
真好，还能看见弟弟笑，她还有什么不满足的，希竹和希兰是她支持下去的力量，她不能没有他们。
第4章(2)
“姊姊，买。”裘希竹指着被风一吹就转个不停的七彩风车。
“你还玩这个呀，三字经、百家姓、千字文背了没？”
装病装久了也有稍稍好转的时候，裘希梅利用丈夫通房在她的汤药里下寒药一事，谎称子嗣艰辛骗倒鲁氏，气得鲁氏也病了。
她以为婆婆祈福，保佑其长命百岁为由，带着一双弟妹出府，但是去庙里求平安符是假，实则是应了弟妹的要求，大过年期间带他们到街上瞧瞧热闹，赏赏花灯，看看杂耍，买些龙须糖、捏面人之类的小玩意图个高兴，享受年节的气氛。
裘希竹一听，急了，个性老实的他完全看不出姊姊是逗他玩的。“回去背、回去背，我会人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁……”
他一口气背了半本多的三字经，急得两眼都红了，看他快哭了，裘希梅才发笑地拍拍他头顶。
“好，姊姊给你买，不许哭鼻子，你是男孩子，以后你要顶起咱们裘家的天，大姊、二姊就指望你出人头地，替我们争口气。”若是爹娘还在，他就不用这么辛苦了，小小年纪就得背负一家兴衰的重责大任。
“要读书、考状元。”裘希兰在一旁帮腔，有模有样地学起大姊，摸摸弟弟的头，语重心长的叹息。
没有家族支持的寒门子弟唯有读书才有出路，同样的，失去父母庇护的裘希竹只能靠自己拚搏出一片天地，姊姊们有嫁人一途，不用担心将来，而他是孤立无援，不自立唯有等死。
他至少得考上个举人，朝廷便会分发俸禄，他也能开私塾做个西席教教学生，赚点束修，再娶个老婆，养几个闹心的小萝卜头。
这是姊姊们对他的期望，不求他高官厚禄，位极人臣，只希望他平平安安、和和乐乐的过日子，以他少根筋的老实样，适应不了官场的尔虞我诈，被人讹了还会笑呵呵地说赚到了。
“好，我听姊姊的，从明天起我要发愤图强，把爹留下来的书全部看完。”他很有志气的发下宏愿。
裘希梅失笑。“为什么是明天？立志要趁早。”
一脸扭捏的裘希竹偎入大姊怀里撒娇。“因为今天要逛市集嘛！希竹要看、要玩、要买很多东西，我会很累，看不下书。”
是疯到没心思看书吧。她暗忖。“希兰，听听弟弟的话多有条理，你还常取笑他呆头呆脑，这下子不呆了吧。”
裘希兰很嫌弃的撇嘴。“呆子走到哪里都呆，他只是看起来没那么呆，其实呆气还在，你看他摇头晃脑的样子呆不呆。”