“关关，我和你不一样，我不会眼睁睁看着你去送死，更不会闭上眼睛，假装不知道你要去赴死，我有足够的耐心等候你的答案，但我更想做的是防范未然。
“关关，嫁给我吧，如果我能够顺利回到泉州的话。我知道你有足够的才智、能够应付许多状况，知道你会想尽办法使自己不陷入动弹不得的情境，但无论如何，女子终究弱势，在很多时候，不管你甘不甘愿都得点头。所以，让我当你的盾牌，让我保护你，好吗？”
语毕，他安静地看着她，等待她的回答。
跳跃的烛火，映着关关的脸庞如白玉般精致剔透，她的脸上绽放着一种不可思议的光彩，一双眼睛异常漆黑明亮，感动在里头闪烁……
第十三章 互许终身(1)
接下来的日子，云青和关关忙到一个头两个大，方家的餐桌上经常只有一个人入座，就是蕥儿，她的心情很糟糕，她很想找关关出点气，但是关关忙到让她没有机会撒气。
关关成天在监狱里，与犯人们讨论犯罪情事、翻查旧案，即使再忙，她也要求自己做到毋枉毋纵，绝不能为了抢快，便不计人命。
回到家里，门一关，便忙着把刑事案件誊录出来，好让云青带进京里，幼稚园和印刷厂那里，只能全靠吕大哥张罗了。
九月，幼稚园终于开张，老人院里两、三个体健的老人自愿帮忙，他们帮着做些简单的打扫、烧饭、做点心等工作，这让关关省下一些月银，在阮囊羞涩的时期里，他们得到关关的莫大感激。
幼稚园开幕后，再忙，关关每天还是得抽时间和老师们讨论教案、讨论学生的学习情形，万事起头难，过去没人做过这种事，她得多费些心思。
云青忙公事，忙着买地事宜，还一面找工匠画图、筹划盖商业区。
比起想象中，事情进行得更顺利，也许是他清廉的形象早已深植人心，也许是他自费购地、阻止来年水涝的念头让百姓感动，因此除三、两个百姓必须以良田换涝田外，大家很快便签下契书，把地卖给云青。
土地解决，挖掘工程就得加快脚步了，无论如何都得在明年开春大雨来袭之前把湖给挖好。
但现在家家户户都忙着收割，征不到太多工人，幸而云青认识一个叫张诚的男子，他是因北方旱灾，携家带眷移居到泉州的外乡人，张诚本身是个盖房子的工匠，但旱灾灾情严重，家乡十户九空，他找不到活儿可干，只好离乡背井，寻求生存。
有张诚在，他替云青吆喝不少外地人来帮忙，凿湖工程在九月初开始进行。
只要熬过这段农忙日子，一入冬，云青就不怕找不到人手了，何况这对冬日无工可做的农民是一项大福利，云青相信工程会顺利完成。
但如此一来，他们的钱就窘迫了，虽然云青要关关在身边留点银子，应付幼稚园那边花用，但土地的价格比他们预估中贵上一成，一成不多，但一千多亩的土地只要三成都贵一成，就不是笔小数目。
何况工钱是欠不得的，本就是辛苦的外乡人，他们怎么可能让人家做白工。
工程进入十二月中，陆陆续续更多工人加入凿湖工程，进度比估计中更快，但银钱往外流的速度也越来越快，关关确定，月底再发不出薪俸了。
为此，即便是事赶事，即使忙得一天睡不到三个时辰，关关还是硬着头皮，熬夜和云青一起将商业区的企划书给整理、编辑出来。
捧着企划书，关关信心满满对云青打气，“凭方大人的高人气，就算没有这个，要商家掏银子都不难，何况有这么一本完善的企划，放心，一定会有很多人愿意出资的。”
关关把话说得很满，但心底终是忐忑不安。
中午，把云青送出衙门后，关关就时不时探头往外张望，她盼望着云青带回来好消息，否则肯定要开天窗了。
关关硬找了一些事情来忙，因为手上闲了、心里空了，乱七八糟的想法就会跳出来恐吓她。
直到下衙的时辰，云青还没回来，关关只好自己先回方府。
回到家里，关关想先洗个澡，再继续誊抄案件，五皇子说开春之后，皇帝会下诏书命令云青进京，但开春之后的什么时候？二月、三月还是五月、六月，谁都不知道，她只能把每件事都抓紧了做，即使这样会让她过劳。
唉，好生生的跑到古代来过劳，她真是够了。
进了厨房，关关想替自己端点热水回屋，却看见蕥儿在厨房炒菜。
关关疑问道：“郑大婶呢？她去哪里？”
“上个月工钱没结，凭什么让人做白工？”
蕥儿口气坏得紧，本来他们的境况已有改善，餐餐都能吃上两个肉，要不是关关自作主张，大哥怎么会傻到去买地挖湖？嫌银子多吗？她就不信，方伯母真在乎什么贞节牌坊，何况，皇帝会不会赏赐还不一定呢。
眼看着年关将至，过去这个时候，大哥会给她几两银子办年货，买米买肉买胭脂花布，热热闹闹过个好年，可现在呢？连颗蛋都舍不得上桌，自从大哥考上进士后，他们还没有这么辛苦过，全是邵关关的错！
“我们没有给郑大婶工钱吗？”
“不然呢？”蕥儿满脸愤慨，菜钱早就花光了，现在家里吃的，是她卖背包赚的银子，要是继续这样坐吃山空下去，早晚他们连这屋子都住不起。
“知道了，我马上去办。”
欠钱是大事，被欠的人很伤心、欠人的很压力，她绝不做这种事。
关关回到屋里，翻出几匹绸布，那是五皇子给的礼物，礼物中的头面金饰全卖光了，只剩下一些小东西和布料。她本想留下布料，过年时大家能做身新衣庆祝庆祝，现在留不成了，自己人可以省着点过，郑大婶是靠工钱过日子的，可不能赖了人家。
蕥儿把菜从锅子里铲起，端进厅里后，经过关关屋子，门没关，发现她正在找布匹。蕥儿善女红，对于布料绣线都有涉猎，她很清楚五皇子送的那些布是顶好的，有许多匹更是泉州布庄里看也看不到的好货。
“你要做什么？”她顺势走进屋里。
“把这些拿出去卖，至少能卖个几十两银子，先把积欠郑大婶的工钱给结算清楚再说，都快过年了。”
关关没说错，是应该这么做的，她无法反对，但是关关也说过，要给她两匹布做新衣裳……
像是玩具被抢走的小孩似地，眼光一直停留在那匹粉红色云绸上，怎么都转不开。
关关见她那副模样失笑，还是个孩子呢，微微一哂，从中间抽出粉红和鹅黄的布料递给蕥儿，说道：“快过年了，你给自己缝几件新衣服吧，年轻丫头还是打扮得光鲜些才好。”
“说得好像你七老八十似的。”蕥儿闷声道。
她看着关关手中的布，很想要却又想保持骄傲，咬唇，心里在战争，她告诉自己不要接，可是那布又柔又轻又美，她没穿过这么好的布料，如果穿在身上，不知道有多好看呢。
关关看出她的犹豫，把布往她怀里一塞，笑道：“拿去吧，快过年了，我没别的地方可去，还得承蒙你照顾，就当是还你人情。”
听关关这样讲，她才放弃骄傲把布收下，嘴角的笑意忽隐忽现的，然后又想维持什么似的，板起脸孔对关关说：“我才不会被你收买，就算你给我新布，我还是很讨厌你！”