“所以，”他打断她的话。“你爹找人送你上太原，他本来以为你会去做什么?”他望着她的大眼。
“去‘齐家书苑’……学东西……”她不想让他知道，她是因为嫁不出去而被爹娘逼着上“齐家书苑”的，但……他这样盯着她，她根本无法不说真话。
“齐家书苑”?他的眉心皱起。关于齐家的传说，他略有耳闻。这么说来，她也是那种想借着学习齐家的“帮夫秘笈”，进而顺利挑得佳婿的女人?
“上马。”他命令。
“啊?喔。”就这样?她觉得奇怪，却也没有反驳地上了马。
跟着，“喝”的一声，他骑上了马背，这回，却是坐在她后头，将她整个儿圈在胸前。“喝!”他扬起马缰，掉转马头。
“嗯?你这是干什么?”看着他快马朝来时的方向疾驰，她急了。“喂!走错了!停下!你还不快停!”
他策马前进，充耳未闻。
“唐霁天!”她气极，动手就要抢他手上的缰绳。
马儿受惊，人立而起。
“住手!”他一手控制马缰，一手抱紧她的腰身，不让她跌下。旋即，马儿被控制下来。“赵如花!你这个蠢女人!你就是学不会教训是吗?先是拍马腿，现在竟然在马背上抢缰绳!接下来还会是什么?把你自己杀了?”他的脸色铁青。
“我——”她被骂得哑口无言。“是你先要掉头的!明明说好要送我到太原去，你怎么可以反悔?!”
“和我说好的，应该是你爹吧!”他眯起眼。“如果你不打算依原定计划上‘齐家书苑’，我当然得把你送回家去。”
“你——”一听见这样的话，她立即挣扎着要挣脱他的钳制。“放开我!你这人也怪了，我爹只管要你送我上太原去，谁要你多事管我上太原哪儿?”
相对于她的挣扎，他却文风不动。“赵如花，我上太原是有正经事要办，送你是受人所托，我并不想老是替你收拾残局。”
“收拾残局?”她突然愣住，停止了挣扎。“谁要你替我收拾什么了?我根本什么都没做好不好?”她又气又觉得好笑。他这人，脑子里在想些什么啊?
“是‘还没做’，但已经可以预料到了。”他搂紧她的腰身，不让她动弹，径自握住马缰，让马儿小跑步前进。“我受人所托送你上太原，自然得负责你的安全。如果，你以为凭你自己一个人就可以闯荡江湖的话，那么，我必须送你回家，让你免于被害或害死自己的命运。”他说得云淡风清，实却诸多讽刺。
她再次挣扎，这会儿，腰间却被扣得死紧，整个人被迫贴上他的胸口，动弹不得。“什么闯荡江湖?我是要凭自己的能力到太原闯出些名号!再说，我也没你说的那么笨!”
“你没有吗?”他挑眉。
“我当然——”她欲辩驳，然而，他俩相遇的经过在一瞬间闪进她脑海，霎时让她一句话都说不出口。“那是……意外……”她垂下头，百口莫辩。
“嗯哼!发生在你身上的意外想必不少。”
“唐霁天!我自己的事我自己会负责，用不着你来替我操心!要不，你在这儿放我下来好了，我自己会想办法。”无论如何，她都不能让他送她回去，否则爹娘要是知道她的打算，就算是随便把她嫁给个王二麻子，也绝不会再让她出门了。
“是吗?那么你爹娘若是找我要人呢?”他勒马停下。
“不会的，到了太原，我会安顿好自己，也会让爹娘知道我的去处，不会连累你的。”
“是吗?看来你还是没听懂我的问题。说到底，我是在怀疑你生存的能力，明白吗?”
“我——”如花气极。“我怎么生存、能不能生存干你什么事?难道你还要负责养我吗?”
他一怔。
养?
“还是，你要娶我?”看见他的犹豫，她赶紧乘胜追击。“娶了我，你就可以照顾我、保护我，也用不着担心我是不是会被害或害死自己了。”她一击掌。“这主意不错，你这就把我送回家吧。对了，我想你应该知道我爹娘为什么要让我上‘齐家书苑’吧?要是……他们看见你为了我的安危，拼命要护送我回家，不知要有多‘感动’，到时，说不定我连‘齐家书苑’都甭去了，直接就对你以身相许广说完一长串话，如花得意地扬了扬眉。“怎么，怕了吧?”瞧他脸色白的。
唐霁天沉默，不发一语。
良久，他才又挥动缰绳，缓缓地开口道：“我送你上太原。”两害权衡取其轻，他不想冒着被逼婚破誓的风险。
如花轻哼一声。“早这么说不就得了。”算来，还是她脑筋动得快。只不过……他不愿娶她的事实，不免令她有些伤心。
算了!反正她这辈子也没打算靠男人过日子，她这样告诉自己。无论如何，这趟到太原，她会闯出个名号的。
女人不能出头吗?光是那靠祖荫的齐小小，就能自她爹手上赚走一佰两银子，她就不信，凭她一身的技艺，还会比那“齐家书苑”的齐小小差吗?
第三章
夜深。
人静。
树梢上仿佛有些影子……
看起来怪怪的。如花瑟缩着身子紧揪住小被，半眯着的眼还不时望向树头，不一会儿，又瞟向躺在距离三棵树外的男人。
夜宿郊外……
真的很可怕。
“咳!”
她故意轻咳了声，却没得到任何回应。
睡猪!她暗骂了声，更捉紧了小被。这小被，是他临睡前自那匹笨马身上拿下的。本来，她以为他会把他那件又薄又暖的毛裘给她，可没想到，他竟然丢了条给马披的毯子，自顾自地睡到树下去。
瞧这会儿越夜越冷，这么小小的一件被，上头还沾着马骚味
她越想就越呕!难道他就一点都不懂得怜香惜玉吗?就算她生得不够美好了，但一个大男人照顾女人也是应该的吧?!
可打他答应送她上太原之后，他就没怎么搭理她。就连吃肉干都没要分给她的意思!因此，她只好啃着娘替她准备的馒头，死盯着那匹笨马泄恨、解馋。
“咳咳!”她再次轻咳两声。“该不会真的睡着了吧?”她喃喃抱怨。
“啧，这种地方也睡得着，不是猪投胎来的是什么?”
“这山里，没有猪。”
唐霁天忍不住开口。
嗯?她一愣。
原来他没睡?
突然，一阵野兽的嘶吼传遍山林，她陡地坐起。“什……什么?那是什么?”她惊慌地揪住小被四处张望。
“熊。”低沉的嗓音自黑暗处传来。
“熊?!”她尖叫，整个人弹跳而起。“那它……会不会吃人?它会找到这儿来吗?”刚才那一声，听起来离他们所在的地方……不太远。她开始担心，它会不会“闻香”而来?
黑夜里，只听得一个男人低沉的轻笑，回荡。
“你——你笑什么?”她一双火眼金晴瞪过去，借着月光，只见那胆敢嘲笑她的男人，像个没事人似的将双手交放在脑后，双腿交叉地平躺着，一动也不动。
“我这么问有什么不对?难道你不怕熊吗?你再笑啊，最好这会儿那头熊来把你给吃了，看你还笑不笑得出来?!”她真想狠狠地修理他。
“嗯哼。”他仍然动也不动，只是将头斜撇向她。“如果那头熊真来了，你觉得……它会先吃谁?”
“熊它……”先吃谁?经他这么一问，她倒忍不住要猜测起来。如果她是熊，自然是要挑那跑不快、肉质好的吃……