可是紧接着东野智也赶到，也对他大喊：“二皇子，事不宜迟，不要犹豫了，快跟我走！”
二皇子才有如惊兔般，迅速地抱头鼠窜。
这一切都发生得如此快速。不过是须臾之间，当飒亚还在为大哥的死而震惊时，再亲眼目睹智哥的倒戈，双重的打击几乎让他溃倒。
“振作点，飒亚！”幸而有司珐尔在他身旁，摇晃着他的肩说。“二皇子那边我会派人去追，你先去看看太子吧！”木讷地，飒亚点点头，重回到躺在地上哀嚎呻吟不已的太子身边，他一蹲下来，太子就死命地捉住他的手说：“飒亚，救我，我好痛！好痛啊！呜呜呜！”
不行，刀几乎没入了他肋骨间，如果抽出，恐怕会血如泉涌。
“冷静下来，哥哥，马上会有太医来的。”
可是眼前一片阒黑，浑身冰冷的，听着自己血液汩汩流出，惶恐的太子根本不接受飒亚的安慰，他涕泪纵横地说：“我不想死!飒亚，我不要死啊！我好怕！母后……父皇……你们在哪儿……儿臣好孤单……我不要作什么太子了……好痛好痛……为什么我这么倒霉……谁都不爱我……我好怕啊……”
飒亚闻言抱住了自己兄长的身子，像在抚慰着孩童般地，拍着他说：“不怕，不怕，哥哥，你会好起来的，放轻松……”
“飒亚——”太子转动着惊惧的眼，茫然的视线突然凝聚成一点，唇角也慢慢地柔和下来说：“我的……好……”
噗哇地吐出一口血后，太子连最后的遗言都没有留下，在飒亚双臂中走完他人生的最后一段路程。
“安息吧，我可怜的哥哥。”
为他合上双眼，飒亚心中并无怨愤，有的只是无限同情，对身为皇族而不由自主地沉溺于争斗，甚至最后为此葬送生命的愚者们，怜悯地祈祷上天能收纳所有误入歧途的灵魂。
* * *
反观，生者们的战斗，还在持续进行着——
飒亚一人独坐在父亲的身旁。
离御花园一战又过了数日，太子、琴妃已经安葬，二皇子与余党流亡宫外。
司珐尔认为师出必有名，想讨伐二皇子一伙人，必要取得皇位继承人的名衔，惟今之计只有请老皇帝驾鹤西归了——他们替飒亚备妥一小瓶见血封喉的药，待飒亚让老父喝下后，司珐尔将会率领群臣与太医见证，声明飒亚是皇帝临终遗命所交代的传人。
很简单，只是一滴药就可以了。司珐尔这么说。
可是飒亚将药瓶放在桌上，动也不去动它，连看都不想看。
“皇帝”到底是什么东西呢？舍弃了人的外表，作一个“非人”是皇帝的必经之路？那么自己正踏在“非人”的道路上吗？
一个时辰、两个时辰，守候在宫外的群臣开始聒噪不安了。
司珐尔避开众人的视线，潜入寝宫内。他料到飒亚无法狠心取父亲的命，所以他打算来暗中助他一臂之力，先以一击打昏了飒亚，再使毒解决老贼就行了。
可是他还没有走近飒亚，就听到飒亚在独自说着：“你也睡够本了吧，老混帐。我说了我不会再喊你父皇，所以……你自己看着办吧！”
跟昏睡不醒的人聊天？他还有这闲情逸致？司珐尔不禁在心中失笑。
“大哥死了，琴妃也死了，接下来还会有多少人死呢？”飒亚冷淡地说。“虽然人难免一死，到头来都是枯骨一堆，但其中也有像你这样拖拖拉拉叫所有人都陪死的不干脆家伙。喂，别丢西琉皇帝这名号的脸，快点把该解决的问题，解决解决吧！”
该挑什么时候出手呢？司珐尔暗暗揣度着，决定再给飒亚一点时间。
“没什么好不放心的，我来当这个皇帝吧!我会超越你、祖父、曾祖父，咱们过往的那些老祖宗，好好地作这个皇帝，绝对会作得名声比你更响亮。所以，你可以走得无牵无挂，你的烂摊子，我也会好好地帮你收拾，知道吧!?”
烛光下，隐约可以看到飒亚犹带几丝稚气的脸庞，闪闪的水泽。让人想替他拭去泪水——但他得独自面对这一关，犹如破壳之雏，不除去过往的包袱，是无法真正诞生在这世上。
司珐尔选择沉默地，等待着。
飒亚执起父亲形如枯槁的手，贴到脸颊边，喑哑地喊着：“爹……”
奇迹出现了。
躺在床上多日犹如一株没有生命的植物，却突然动了动手指。
飒亚惊愕地瞪大了眼，而躲在一旁的司珐尔也屏住了气息——老家伙怎么会挑这时候醒来?!
“把……众人……叫来。”干瘪的唇，耳语般说着。
群集了众臣的寝宫中，却静寂得有如一座死城，没有人发言，甚至没有人敢喘息，就深怕老皇帝那轻得几乎听不到的话语，会消失在杂音中。
“传……朕……旨意……”半闭着睁不开的老眼，如垂死的老狮挣扎着吐出最后一口气，拼着西琉皇帝的最后尊严与骄傲，一字字地说：“朕……将……帝位传……给……”伸手指向守候在旁的幼子，老皇帝回光返照展现最后的笑容，生命之火摇摆。“……吾儿飒亚……”
场上的人听得分明，下一任帝王诞生了，就在大家欢声雷动当中，老皇帝看着被众人簇拥却没有得意忘形，仍旧面容严肃冷静自持的飒亚，他含笑地想：这样就好了，朕始终都在等着，等着有人来告诉朕，他可以超越朕。
抱歉了，儿子，我是天下最差劲的父亲，可是我不能不为天下挑选一个最好的人，把天下交付给他。哪怕你如何地怨我，我都要保持这口气，直到能看到几个孩子中出现足以与我匹敌的王者。
如今终于让我看到，我也心满意足了，可以……
“父……皇……父皇！”
在全场欢欣沸腾得没有意识到老皇帝的状况时，仅有飒亚看见了自己的父亲带着一抹平和的笑，缓缓地闭上双眼。
西琉皇历二二五年，初夏，金月四日，雅尔帝崩，飒亚帝继。
第六章
登基的准备工作千头万绪，整整耗费了一个月的时间。
依据西琉皇朝的帝制，正式的登基大典前，新皇必先经过皇庙的洗礼。在历代神圣崇高的君王与神的见证下，接受神的考验、祈福、祝祷，纹印上皇帝的象征。一切就绪后，最后再于天下万民前！举行登基大典，新皇就位仪式才算完备。
当然，要怎么举办豪华盛大的登基仪式交由底下的人去打点，新皇飒亚真正要做的只有一件事——在登基前夜，来到位于皇宫内最安静的化外禁地。
飒亚过去只有寥寥可数的几次机会，谒见过皇庙的神官，一次是当他刚刚诞生不久，还是婴儿时期，便要接受神官祭师们的祈福。他出生的月份恰巧是象征着万物欣欣向荣、春暖花开的绿月，为他祈福的神官也是树神官。
婴儿时期，第一道的刺青为一朵象征皇族西琉的紫樱。
十三岁时重返宫中，行戴冠礼，证明他已脱离受人保护的幼年时期，该步入与学习成人社会的规则，同时也再刻上第二道刺青：象征辅佐天运与守护君主的皇子身份，赤色双蛇盘据成头尾相接的图案，口咬紫樱，有着生生不息与相助互爱的隐意。
现在，他再次来到皇庙，为的是刻上属于天下最高权位者的独特徽章，在双蛇中心将繁复精巧的曼陀罗纹雕上，代表的是整个西琉皇朝天下缩影，每一延伸出去的枝叶都是开疆拓土所换得的。当他肩负着这道刺青，不论何时都必须提醒、注意自己肩负着西琉上上下下万千人民嘱托的命运。