「到底是什么书啊？」竟然能让大男人「花容失色」？曹冠珩之外的三人一致好奇，曹季海正想把书拿过来看，夏香芷进屋来了。
所有人立刻将礼物藏的藏、收的收，曹亚劭冷眼旁观，他们亏自家人不会不自在，对这位新媳妇倒是爱护备至，就怕他们的玩笑让她尴尬。
曹爷爷主动开口关心。「香香啊，茶园那边有什么状况？」
「有人要大量采购茶叶，货款有点问题，赖伯已经解决了。」看见曹亚劭也在客厅，她讶异。「你能下床了？你的腰还好吗？」
「原来二哥连床都不能下了啊。」曹季海窃笑，假装没看到二哥欲杀他千刀的眼光。「我还要写稿，先回房去了。」
其他人也各自找理由清场，客厅里转眼只剩下曹亚劭和夏香芷。她在他身边坐下。
「昨晚刚闪到腰时比较痛，今天早上醒来就好多了。」他苦笑。「你应该叫醒我，我今天要陪你归宁啊。」
「其实，我刚才就在院子里讲电话，已经跟我妈隔窗挥手打过招呼了。」她轻笑。「你昨晚很醉，我想让你多睡一会儿。」
「对不起，昨晚我情绪太亢奋，不小心喝多了。」他不好意思。「那个算盘是做什么用的？」
她扬眉。「你曾经说，让我生气难过时，你就自责得想捧个算盘去角落跪，所以我帮你预备好了。」
「我做了什么事惹你生气吗？」他回想昨晚，什么也想不起来。
「你忘了？」她可是郁闷好久，半夜还偷爬起来量胸围，她该长肉的地方都有长啊，他怎么会把她的正面和背面搞错？
「莫非是——春宵一刻值千金，昨晚全部被我浪费了，让你非常失望？」他诚恳地反省。「我会好好检讨，你记账吧，就当我欠你钱——」
「谁在跟你说那个！」她窘了，作势搔他痒，他笑着躲过。
「不然是为什么？因为我喝醉？难道是因为——叶氏夫妻？」叶庆隆在喜宴的行为固然让他不悦，但田馨妮不敢正眼看他的畏惧态度，更教他无法释怀，又无法过问，郁闷之下，不知不觉就喝多了。
她静了静，没想到意外勾出他的真心话。「你喝醉是为了叶太太？」
「不，不是……」他踌躇地坦承。「我只是觉得他们夫妻俩有点怪，好像不是很愿意来喝喜酒，既然不高兴，又何必来？」
「那你当初又为什么要去喝他们的喜酒？」
他语塞，她淡淡道：「也许他们出席的心情，就像那时候的你一样。」逼自己看清这不可挽回的一切。他是为了切断对田馨妮的不舍，叶庆隆则是为了——逼田馨妮死心？他们结婚半年了，莫非她的心还不安稳？
亚劭知道吗？知道了又会如何？她心一颤，拒绝继续想。
「我不清楚他们是怎么想的，我出席，是想看到他们幸福快乐的模样。」当时情绪有很多，但他只承认这一种。「他们毕竟都曾是我的朋友，他们在一起，我的确很难释怀，但也不想看到他们过得不幸。」
田馨妮主动来找他，又传出家暴新闻，她的婚姻是不是出了问题？他依然在意她，希望他曾经挚爱的女人能过得好——他告诉自己，这是爱情升华为友谊后的祝福，他不敢也不该有其他想法。
「你有这么佛心？这么善良？」她不信。
「欸，你还不清楚我的为人吗？那时我还被新郎派人盯着，我可没有借机发酒疯，跟新人敬酒时也没说不该说的话。」曹亚劭懊恼。
「我有点后悔，不该邀他们来，昨晚的气氛差点被他们破坏。幸好他们是冲着我来，姓叶的要是敢对你不礼貌，我会当场把他轰出去。」
「这样太尴尬了吧？」他很护着她呢，她唇线微弯。
「是他自己的行为太丢人，我可不会尴尬。」他有点遗憾，「昨晚是你第一次以曹太太的身份出现，我设想的状况是很完美的，你很可爱地依偎着我，很幸福地微笑，让在场所有男人羡慕得要命，结果……」他气忿地哼一声，夏香芷笑了，他这表情好孩子气。
「我的幸福……掌握在你手上。」她伸出纤细指尖，轻画他掌心，他能呵护它，也能一眨眼就把它捏碎，他明白吗？
他握起她柔软的手。「那么我要拿条绳子，把它牢牢绑在手心。」
而后，他们回房更衣准备，新婚的隔天，他陪她归宁。
夏母站在家门口等他们，今天特别晴朗，早秋的阳光色泽饱满，落在她蜡黄的脸上，她面带微笑，显得庄严而辉煌，不知为何，这一幕和她稍后对曹亚劭说的第一句话，深深镌在夏香芷脑海中。
「你要好好照顾香香，往后，你就是她的一切了。」
婚后第三天，母亲过世了。
夏母走了，在睡梦中离开世间。
她平日很早起，这天却迟迟不见人影，夏香芷进房察看，看见母亲永远地睡着了。
癌症常伴随剧烈的疼痛，夏母很幸运地没有遭受这折磨，在人生的最后一段路，她亲眼看着女儿有了好归宿，她带着满足的微笑离开女儿，去见丈夫与爱子了。
夏吞芷平静地接受了这件事，她坚强地为母亲办理后事，整个过程没掉一滴眼泪，曹家所有人义不容辞地协助，曹亚劭寸步不离地陪着她。
依照母亲的遗嘱，她带着母亲的骨灰上山，将她与父亲合葬在茶园。
回来后，她待在夏家客厅，拿下墙上的全家福照，打算带回曹家。合照里有她的双亲、大哥与她，现在只剩下她了。
她捧着照片发愣，还是不能相信，母亲真的走了……
家人相继过世，母亲与她都饱受打击，生活中的欢笑和喜悦彷佛都熄灭殆尽，就在她重拾幸福之际，她最想分享的人就是母亲，为什么上天不让她多享受一点温馨快乐，这么迅速就把母亲带走？
她酸了眼眶，剧烈的痛楚充塞胸口，曹亚劭轻轻从她手上拿过照片。
「她走得很安心，没有牵挂。」
她始终没有哭，他反而更担心，她很坚强，可他就怕过度坚强，崩溃时的力道也会更强烈。「你哭吧，别把情绪压着。」
她忍住泪，凄然摇头。「我答应过妈不哭的。」
第7章(2)
婚礼的忙碌、丧礼的伤心接踵而来，激烈的情绪转变最后让夏香芷病倒了。
曹亚劭细心照料她，她很快地康复，但随着秋意越来越浓，她却越来越瘦，话也越来越少，时常恍惚出神。
曹爷爷很担心，天天炖补品给她吃，却不见好转，他担忧得频频念儿子。
「你怎么搞的？自己的老婆也不会照顾，你看香香瘦成那个样子！」
「我有盯着她吃饭，她也都有吃啊。」曹亚劭也急啊，他是她的枕边人，她的状况他最清楚，她没有病痛却不断消瘦，生病的恐怕是她的心。
她变得不易入睡，他也陪着晚睡，时常抱着她，跟她聊，哄她放松情绪。
「我一开始就欠你不少，都没还，一晚又一晚的利上滚利，到现在欠多少了？」他常拿新婚夜的事和她说笑，他们迟迟没有圆房，但现在他根本没心情想那事。
「欠得可多了，我特地准备了一个小本子做纪录，你赖不掉的。」她会配合他说笑，但笑容淡淡的，有气无力。
「啧啧，你现在可是小富婆了，看来往后我得拚命还债了。」他强颜欢笑，睡衣下的她越来越轻盈了，瘦得让他心惊。