话落,她想起一件事,抱着石头回到他身边。
\"对不起,我忘了你只是个文弱书生,没做过这种粗活的。\"语毕,把石头往地上一放。\"你在这边看着,我回去叫人来帮忙捡。\"说完转身就走,走了两步又觉不妥返身回来。\"不行,你一个人在这里我不放心,你骑我的黑妞回去叫人,它认得回家的路。\"
祁琳于此时开口说:\"现在不必急着捡这些东西,我们……\"
练衣红却截口说;\"现在不捡要是被别人先捡走了,不是很可惜吗?\"
\"现在太阳快下山了,不会有人这么晚还跑到这里来的。\"祁琳说。
\"是这样吗?\"练衣红不甚放心。
\"这条溪的源头你去过吗?\"祁琳问。
练衣红点头。
\"当然去过,大概半个时辰就到了……\"说完不待他回答,似恍悟般的一击掌。\"啊--我知道了,上游有更多这种石头对不对,我们要去把它看起来,叫人来捡的时候就会快多了,对不对?好,那我们现在就去。\"说完拉着祁琳就往上游走。
若只是如此哪需多此一举,只要叫寨中弟兄沿河道往上找就行了,但祁琳不愿把心中的想法说出来,怕届时让妻子大夫所望。
半个时辰后,祁琳和练衣红站在一座因大雨的冲刷,崩落了半座山壁的峻岭下方。
练衣红仰着头,嘴巴张得老大,双目发直地看着山壁上的一片闪闪金光:良久才傻呵呵地说:\"金--金山--是金子山耶---\"
祁琳不觉露出得意的笑。真如他所猜想般,十多天的大雨造成覆盖其上的岩壁崩落,才使得这座无人知晓,藏在深山高岭的金矿矿脉裸露出来。
\"是金矿山才对。\"
练衣红回神,急声说:\"这个不能等到明天了,我得赶快回去叫人连夜把这座山搬回去才行。\"
妻子太异想天开了,就算是神仙也不见得办得到;祁琳遂伸手拉住急欲回去的练衣红。
\"别急,这件事我们明天再来做,今天先回去和大家商量、商量。\"
\"可是--\"练衣红担心宝山被人捷足先登。
祁琳见状,将双手搭上她的肩,凝着她双眸微笑说:\"你不相信我吗?只要镇定点,一切都没问题的。\"
他那澄亮的双眸似有一股无形的安定力量,练衣红慌急的心逐渐平静下来,遂点头。\"好,我们明天就叫大家来把这座山搬回去。\"话落,下意识瞄了四周一眼,靠上去低问:\"相公,我们有了这座山,是不是就发财了?\"
祁琳却笑说:\"这也不一定,说不定它只是薄薄的一层而已。\"语毕望了望天色。\"不早了,我们该回去了,你先捡几颗石头带回去给大家瞧瞧。\"
\"好。\"练衣红依言去捡石头,边捡边呵呵笑,自语:\"金山,我们有一座金山。\"
祁琳只是看向那闪烁着金色光芒的山壁,希望妻子的期望不要落空才好。
* * *
晚饭过后,三堂的正副堂主和吕云魁都被请到天和堂议事,和以往不同的,寨主练衣红的身边多了个姑爷祁琳。除了吕云魁外,其他六人全盯着这宛若金童降世的姑爷直瞧,因为大伙实在没什么机会见到他。
高坐正堂的练衣红,笑意盈盈,语带兴奋地说:\"下午的时候,我和相公在尖头山那边发现了\'金子山\'。\"
金子山?众人不由转首相视。难道是最近都没\"肥羊\"经过,所以寨主想钱想疯了?
祁琳靠上去低语纠正。\"不是金子山,是金矿山。\"
练衣红忙改口。\"对下起,我说错了,不是\'金子山\',是\'金矿山\'。\"
金矿山?这会儿众人的表情转为惊讶。
练衣红转首示意金莲把捡回来的金矿石分予大家瞧瞧,也把如何发现金矿山的经过述说一次。
堂内众人仔细端详过石头后,不觉把惊奇的目光投向祁琳。负责守卫山寨的白虎堂堂主林岱昌立刻提议说:\"寨主,属下认为应该立刻派人去把它围占起来。\"
他落才落,白虎堂副堂主倪中雄和朱雀堂正副堂主同时附和道:\"对,我们应该立即采取行动。\"
练衣红没有裁决,只是转首看向夫婿。
祁琳不急不徐地说:\"不用急在这一时,矿山附近地势险峻,最近更因大雨而山崩,晚上行动安全堪虑,等明早天亮再行动会比较好。\"
吴宗叡把玩着手中的石头,开口问道:\"我们把矿石挖出后就运下山去卖吗?\"
练衣红转首看向坐在左首的吕云魁。\"二叔觉得呢?\"
吕云魁一时间想不出该如何处理,不觉沉吟道:\"这个……\"
练衣红下意识转个方向看着夫婿。\"相公以为呢?\"
祁琳瞥了吕云魁一眼,又迅速睇一眼下首的众堂主,略略提高音量。
\"我认为绝不能把金矿石直接运下山贩卖,因为这样一来,任谁都猜得出我们在开采金矿,只要消息一传开,极易惹来觊觎的祸端。\"话落微顿。\"我的看法是我们卖金子,做无本生意的卖金子,应该是很稀松平常的事吧。\"
众人闻言不由转首相视。姑爷说得没错,土匪卖金子是天经地义的事,照一般的想法当然是劫夺而来,谁会想到是自己开采的呢。
青龙堂副堂主骆君霞站起问道:\"那我们是不是要下山去聘请炼金师傅?\"
祁琳看着众人说:\"我认为这样做有消息外泄的风险,而且从明日起要严令山寨的所有人对外必守口如瓶,至于开采和提炼的方法我知道,就由我来教导大家。\"
他的话让众人露出惊疑的神情,练衣红更忍不住脱口问:
\"相公,你真的会?\"
祁琳含笑点头。在工部的那两年,有半年多的时间他就负责监督京师附近的一处金矿山的开采和冶炼,所以方法和过程他了若指掌。
练衣红见他点头,便信心十足地说:\"相公说没问题,那就没问题了。\"
众人闻言,不禁互换个眼神。将来黑风寨的最大危机,不是没有\"肥羊\"可宰又自给不足,造成寨民们的生活问题,而是寨主被姑爷给拐跑了。
祁琳是何许人也,众人心里想着什么,他岂会猜不出来,但他也不急欲向他们提出任何保证,只要妻子信得过他,将来事实会证明一切。
这时,练衣红想起了别的事,转首问:\"我记得相公说过家里是做生意的,你觉得我们卖了金子后,该做什么生意会比较好?\"
祁琳当然早已胸有成竹,随即答道:\"做生意的事不用急,应该先在附近觅良田买地,建立庄园,让寨中部分居民移居。若矿藏够丰富的话,就可开设银楼,聘请略有名气的师傅打造金饰贩卖,这比直接卖金块更有赚头。
\"也许将来也可经营镖局,庄稼的收成可开设粮行,或酿酒开酒楼,或者是做做一本万利,稳赚不赔的生意。\"
最后一句话听得众人眸光大亮,练衣红更是跳到他面前,抓着他双臂急急问道:\"有什么生意是稳赚不赔,快告诉我呀相公。\"
祁琳被妻子吓了一跳,又见众人眼中尽是深深的期待,也就不卖关子地说:\"赌庄呀,我以为以我们的实力,赌庄这门生意应该不难做才对。\"