第一章
禾辰汽车维修保养厂。
厂内的近十名技师正忙碌着；有的与车主讨论保养细节，有的在检视车子的引擎，有的在测试已检修完毕的车子。
这时一个年约三十出头、一头短卷发的女子由里面出来，张望一眼便朝一位二十四、五岁的年轻人走过去。
“大富，阿智呢？”
李大富朝一辆黑色的奥迪一指。“他在修裴先生的车子。”
简丽秋朝奥迪车子走去，朝车内看了一眼，不见人影便唤喊：“阿智。”
“老板娘，有什么事？”一颗人头由车底下探出来。
“小苹打电话来，说你阿爸的情况不太好，要你赶快回家一趟。”
康元智闻言，立刻由车底下钻出来，面露焦急之色地说：“那……老板娘，我先回家去看看。”
“好，你赶快回去看看。”
简丽秋等他走了之后，过来问正在修水箱的李大富。“大富，阿智他爸的情况怎么样了？”
李大富摇摇头。“差不多了，只是在拖时间而已。”
“这样啊。”简丽秋语气中有着深深的惋惜。
“我这样说也许太冷酷无情了点，”李大富边修水箱边说：“像他爸的情况，早离开人世早解脱，继续下去只是拖累智哥而已。”
“话是这么说没错，”简丽秋叹一口气。“可是为人子女者总希望能尽孝道到最后一刻。”
“靠！”李大富突然口出恶言。“如果是我家的老头，我半夜就把他拖去活埋了，留着只是糟蹋粮食，靠！”
简丽秋不觉轻笑出声。李大富的父亲是个赌徒兼酒鬼，有一次还醉醺醺地跑来维修厂向儿子要五佰元去还赌债。李大富不肯给他，他就在这里大声吼叫，最后父子俩讨价还价，李大富以三佰元的代价打发他离开。
这时，一辆自小货车在维修厂前停下，老板刘邦镇下车朝奥迪车走了过去，唤喊：“元智。”
“阿智刚刚回去了，小苹来电说他爸的病情不太好。”简丽秋对老公说。
刘邦镇点点头，寻思片刻，朝一个正在测试喜美车的技师喊：“国男，你来接手大富的工作。大富，你跟我来，周老板的车子在陆桥那边抛锚了。”
“是。”李大富神气地说：“师父没空，徒弟就要有事服其劳。”
简丽秋见状笑骂一句：“臭屁。”
刘邦镇和李大富把修车所需的工具搬上小货车。
李大富上车后对正在发动引擎的老板笑问：“头家啊，没想到你对我这么有信心。”
刘邦镇点点头，赞许：“我对你的学习态度和元智的调教很有信心。”
李大富被夸得有点飘飘然，想当初刚来维修厂当学徒的时候，刘邦镇指派康元智做他的指导者，那时对只大他两岁的康元智并没有多大的敬意，一段时日后才知道康元智年纪虽轻，但在维修厂的资历却是数一数二的，技术之好是其他技师望尘莫及，来这边做维修的高级车车主几乎全指名要他。
跟他学了近三年的时间，他自己也渐渐感觉到有点气候了，客户和老板也对他有了信心，因此使得他更虚心向康元智学习，也和他成了莫逆之交。
在高楼洋房的住宅区边缘，有一列低矮、错落杂乱无章的黑瓦平房；这里的住户几乎部是较为贫苦的人家，对他们来说，能平顺过日子已属难得了，根本没有多余的钱把房子改建成楼房。
康丁贵看着儿子将煎蛋的蛋黄挑起放到他的碗里，还仔细地把鱼肉中的细刺挑掉后方放到碗里。
康元智在饭上浇一小匙菜汤，又来了一筷青菜放在白饭上，然后端给父亲。
“爸，吃饭了。”
康丁贵接过饭碗，慢慢地将白饭拨进嘴里。康元智边吃饭边将挑掉刺的鱼肉放进父亲的碗里。
每一口饭菜都有儿子浓浓的孝心，虽然只是平凡无奇的饭菜，却比任何山珍海味都好。看着儿子身上那套沾满油污的工作服，因长年做粗重工作而长满厚茧的手掌，一股愧疚感油然而生。
当年若不是一个舍不得的念头，也不会让儿子跟自己吃苦。想夫妻俩自年轻一无所长便靠拾荒度日，在妻子意外怀孕而产下一对双胞胎男婴后，因为贫穷养不起孩子，所以就在医院的协助下，寻到一对不孕的夫妇愿意收养这对双胞胎。
可是临到时候，因为妻子舍不得，所以就留下了弟弟，而哥哥就让那对夫妇抱走。他本以为只要努力点，应该可以给孩子一个衣食无缺的生活。
哪知，他一个太高估自己的能力，却在发现自己患了心脏病后，反而累得妻子更辛苦的拾荒来让自己医病，儿子更在国中毕业后就面临必须担起家计的重担。
后来，儿子在其国中导师的帮助下，进入亲友开设的汽车维修厂当学徒，并鼓励儿子上夜校完成高中学业，一转眼十余年过去，儿子也到该娶媳妇的年纪了，辛勤工作了那么多年，收入的一分一毫几乎都被他所耗用。儿子入伍前努力加班工作给他们存了一笔生活费后才安心入伍，退伍后所赚的钱也在三年前妻子积劳成疾过世时花费殆尽。现在眼看自己也快不行了，到时候……康元智将高丽菜较嫩的部分夹给父亲。“爸，医生说你的病还是住院治疗比较好，我明天就去帮你办住院，好不好？”
“医生乱讲，住什么院。”康丁贵立刻驳斥儿子的提议。“我也没什么问题，不用住院啦。”
康元智看了父亲一眼，明白他不想让自己花钱又请假照顾他；想了想，也不再勉强，到时候也只能看情况再说了。
这时，屋外响起一个娇脆爽朗的唤声：“阿贵伯，元智哥。”
父子俩闻声齐转头朝外望去——一个穿T恤、短裤、扎着马尾，年约二十一、二的女孩走了进来，一脸开朗清纯的笑容，问候着：“刚在吃饭啊。”
康元智伸腿将一张高脚凳踢到她面前。“坐啊，要不要一起吃饭？”
汤小苹接过椅子坐下，随手取来一双竹筷，夹起一筷高丽菜放进口中咀嚼几下，故作嫌恶的说：“你的手艺一点也没进步嘛，还是一样难吃。”
康元智笑了笑答：“我再怎么手艺不佳，也不会像某人一样，煮苦瓜还削皮。”
汤小苹听他又重提她的糗事，气得握起粉拳在他厚实的胸膛捶了一记。“你就是会欺负我，我要向阿贵怕告状。”接着语气放软，向康丁贵撒娇说：“阿贵伯，你看元智哥都欺负人家啦。”
康丁贵只是咧嘴呵呵地笑了两声。汤小苹住在隔壁，和寡居多年的汤母相依为命；她和儿子是从小一起长大的青梅竹马，他一直都将她当未来的儿媳妇看待。
康元智拿过父亲的碗，盛了碗菜汤给父亲，随口就问：“你今天不用工作吗？”
汤小苹在一家速食店工作，想放假得排班轮休，而她休假的日子不是在家帮母亲做家庭手工，就是来帮忙照顾康丁贵，好让康元智能专心工作。
车子前进的速度渐渐慢了下来，尽管蔡铭芳将油门踩到底，仍无法让车子的速度超死回生，最后只好打方向灯在路旁停下。
蔡铭芳拉起手煞车后，忙下车在前后摆上故障板，接着问坐在车内、脸色不怎好的何富伟：“现在该怎么办？”
何富伟冷冷地回了句：“你自己看着办。”
蔡铭方尽管对主子的态度微感不满，但他只是何富伟的机要秘书，只能将不平往肚子里吞，转眸看见路旁有个附近某汽车维修厂的广告看板，暗忖若是要原厂派人来维修，一定是缓不济急，找别的维修厂免不了会被敲一笔，但目前的情况也只能花钱消灾，于是就用手机拨了广告板上的电话号码，结果对方回答十分钟后会派两名技师来帮忙。