王承相就这一根独苗,怎能不护着、保着,这些年,不知道暗地处理过多少回这种烂事。对了,他记得前阵子王惕才逼得一个七品县官的女儿上吊,不是因此被禁足在家里,怎么又放出来?
“后来呢?”
“他看上珍珠和珊瑚姑娘,向大夫人求人,大夫人推说她们是少夫人身边的丫头,让王公子上府,亲自向少夫人要人。
“大夫人不死心,还暗示那两个丫头容貌不及少夫人二成,说得王惕心痒难当,日思夜想。”
“人来了?”
“是,不过少夫人提早一步,先问过两位姑娘的意思,两位姑娘其实是愿意的,她们认为,与其待在将军府一辈子出不了头,倒不如转移阵地、另起炉灶。于是少夫人赏赐一些银两,让她们收拾收拾,等王公子上门便随他去。”
“小乔有见到王公子吗?”
“王公子当然想亲自瞧瞧少夫人,说是要当面谢谢少夫人割爱,奴才便让人先领珊瑚、珍珠到外头马车里等着,然后安排紫荷姑娘换上少夫人的衣服出来应酬。”
紫荷容貌普通,王惕见过后定会死心,这样做虽然免去许多麻烦,只不过堂堂怡靖王妃何必胆小怕事?
“你待手边事情宽松些,就去给相府送点礼。”
送礼?呵呵,主子眼里还真是容不下一粒沙子啊。“主子,要送大礼还是小礼?”
“既然他控不住自己的小东西,你就弄点药帮他治治。”
唉,这种阴损事……算了,就当是替那些被毁名节的姑娘争公道吧。
“之后少夫人对翡翠、金钏两位姑娘说,如果她们也能像珍珠、珊瑚姑娘那样,替自己找到能托付终身的良人,少夫人会一视同仁,欢欢喜喜把她们送出门,但如果她们冥顽不灵,还把想头落在主子身上,那便是咎由自取,只能守一辈子活寡。”
会发狠话?这才对,身为王妃何必软弱,她有得是强硬本钱。
“所以呢?”
“最近那两位姑娘动作频频,金钏姑娘好像得了将军的眼缘,已经禀过少夫人,少夫人正在替她筹谋。”
小乔这丫头有进步,也懂得利用人心。“很好。还有其他事吗?”
“有次茹珊姑娘在路上遇见瑀月小姐,借故捏打,瑀月小姐一路哭回屋里,禹襄少爷知道这件事后,竟带着其他几位小姐、少爷上门去找茹珊姑娘理论,把她的屋子砸了,茹珊姑娘于是到少夫人跟前要求公道。”
“她怎么处理?”
“禹襄少爷把事情经过讲清楚后,还说……”想到这里,董叁忍不住想笑。少夫人真是好教育啊。
“说什么?”
“禹襄少爷说:“是娘教的,我们必须紧密系在一起,团结齐心,外人才不敢欺负。”少夫人听见禹襄少爷的话,不但没替茹珊姑娘讨公道,还满脸骄傲。茹珊姑娘辩称是瑀月小姐说谎,还说她从小就是个爱说谎、爱哭又爱告状的坏丫头。瑀月小姐听见这话,急得大哭,翻开衣袖露出手臂上的青紫,少夫人看见气到眼眶发红、连话都说不清楚,指着茹珊姑娘骂,嘴巴快得让人听不清楚在说什么。
“后来,是红菱姑娘代少夫人发话,怒责茹珊姑娘欺凌主子在前、辱骂主子在后,弄不清主仆之分、以下欺上,让嬷嬷拖她下去重打三十大板。责罚完后,茹珊姑娘发了几天烧,到现在还下不了床。”
气到眼眶发红、连话都说不清楚?她是把那群孩子给疼进骨头里啦,她怎就有这么多的心、这么多的爱,可以分给这么多人?
“吩咐下去,不准给茹珊送药、送食,放她自生自灭。”
“是。另外还有件事禀主子,茹绫姑娘曾经到外头买布。”
府里短她穿的?不对,小乔虽不让她们近前院,却也没苛待过她们,何况董叁会将此事挑出来讲……
“她买了什么布?”董亦勋问。
董叁讶然,主子居然能想到。“茹绫姑娘买的是蜀地最昂贵的天丝锦,不过,只买一尺。”
天丝锦?五十两银子一尺的稀品,她得积存两年多的月银,才能买上一尺,重要的是,她要这一尺布做什么?脑子绕一圈,他想透了。
“她买的是藕色锦缎?”
又猜对!董叁闹不清楚这会儿从背脊一路升上来的恶寒,是因为敬佩还是敬畏了。有什么事能逃得过主子这双眼?为什么还有人会傻得想同主子作对?
“这件事找机会向少夫人提点一下,绸缎庄那边也找个人去打个招呼。”他倒想看看,母亲还有多少花样可以玩。
“是。”
“还有什么事吗?”
“上回二爷同主子和少夫人回一趟娘家后,自己单独去过几次,那边的夫人对二爷很热络,现在二爷和那边的夫人关系密切得像一家人,连那边的舅爷也和二爷走得很近。”
几位岳母对谁不热络,如今五个小孩不也时常眼巴巴地问他,“爹,我们什么时候可以去外婆家?”
那里有他们想都没想过的生活方式,有他们连想像都感觉奢侈的幸福,那里像块大磁石,牢牢地将每个人的心都吸引住。
他遇过郁以翔几次。在没见面之前,他心底是介意的,介意他和小乔过去的那段,但小乔坦荡荡,郁以翔也是满心磊落,他再介意未免小气。
他想起今日下朝时和郁以翔偶遇。那时他正要请亦桥到“食为天”一聚,看见自己,也出口相邀,而他应允了。
三人同桌本有几分尴尬,但郁以翔是个健谈的,有他在当中串话,渐渐地,他们从当下局势、朝廷风向一路聊到小乔的三个娘,他们聊周叔、大何叔、小何叔,连自己那五个小孩子也成了话题人物。
他和亦桥虽是兄弟,从小到大,却没有这样深谈过,这是一次很好的开始,他相信以后会越来越好。
“知道了。”
“最后一件事禀告主子,今天早上少夫人收到公主府的帖子,让少夫人带小小姐、小少爷再去一趟。可少夫人很为难,因为在禀明太夫人时,将军正好在锦园,给将军驳了。”
为什么?上次小乔带孩子拜访公主,回来后也被父亲训一顿,说是她成天带孩子往外跑,孩子的心都玩野了。
初闻此事他只是苦笑。几时起,父亲对禹襄这几个孩子的教育这般看重?如果不是小乔,到现在,那些孩子还都是文盲呢。
而他更不理解父亲对驸马爷和公主的敌意,父亲那样在乎权位,他应该比谁都明白,公主和驸马都是皇帝倚重的人……除非父亲心里,已有定见。
不行,如果真的是这样,他必须尽快把亦桥送走,明天,明天就找亦桥好好谈谈。
“小乔决定不去公主府了吗?”他问。
“不,少夫人决定明修栈道、暗渡陈仓,她对太夫人说,下个月初是母亲的生辰,要带孩子回家拜寿,太夫人同意了。”
很好,山不转路转,她的脑袋灵活得紧,不需要他处处替她出主意。松口气,微笑不已,他说:“让董肆置办些礼物,我要陪少夫人去向岳母大人拜寿。”
董叁也跟着笑。还好,这回是真的置办礼物,可不是阴损招。
“是!”他应得中气十足。
“小乔在哪里?”
“在陪小少爷、小小姐背书。”
“行,你下去吧。”
“是。”
董叁离开,他将桌案收拾干净,打开柜子,将方才读过的书信摆进里头的暗格夹层,至于父亲那边……再一次吧,再说服他一次,如果父亲执意顽固,那么他就必须有所动作了。