他定眼看她，半晌，轻轻叹息，“你心底终究是有气的，对不？我理解，没有女人能够心甘情愿接受这些，但你真能放弃我们之间的情谊，把过去的一切抹除？我们之间不是一朝一夕，你当真舍得？”
郁以乔轻咬下唇。她本来不想把话说破，不想让两人都尴尬的，偏偏他锲而不舍，硬要追出个子丑寅卯，她别无他法。
“堂哥，相信我，我没有生气。你是独子、我是娘亲们唯一的女儿，没有手足的我们心底很寂寞，幸好有彼此相伴，亲亲热热地一起长大，我们互相照顾、分享心事，在我心底，你就是哥哥，任何人也取代不了的好哥哥。
“也许娘和婶婶曾经存着某些念头，但我一心一意当你是哥哥，而且你也明白我的娘亲们为什么会离开侯府，她们都是妻妾竞争之下的失败者，所以她们绝不会让我重蹈覆辙，就算我肯，她们也不会同意让我与旁人共侍一夫。
“娘收养我，我便负有使命，必须得到她们得不到的幸福。你无法违背婶婶的心意，我又怎能忤逆宠我疼我的母亲？何况，她们是一门心思为我着想的。
“所以，你继续当我的堂哥吧，让我们像以前那样相处。”
她的笑容里没有一丝勉强或虚伪，郁以翔不是蠢人，怎看不出来，她对他的感情很纯粹，只是兄妹，没有任何杂质。
“我明白了。”
“谢谢你，堂哥。”
郁以翔苦笑。过去要眶她喊一声堂哥，怎么都不成，却是在这种情况下，她甘情愿喊自己堂哥。他轻摇头，告诉自己，这辈子，她只能是自己的堂妹。
“原来我们有个这么漂亮的妹妹，母亲藏得可真紧啊！”
一句戏谑的笑声传来，两人心底猛地一悚。
第4章(1)
来人是文成侯的儿子郁以帼、郁以嘉，他们走进大厅，在看见郁以乔那刻，眼睛都直了，涎水不自觉从嘴角淌下，纵欲过度的发黄眼睛瞬间露出贪婪欲望。
真美啊，嫡母居然收养这么一个貌美如花的小妹妹，她一出现，就把他们家里那堆女人全给比下去，让他们心怦怦乱跳不已，不该出现反应的地方也出现反应。怎地他们之前过来都没遇上？要是早知道嫡母这边有个天仙似的妹妹，怎么说也得时常来探望。
“大哥、二哥，你们今天过来，有事吗？”
郁以翔挺身挡在她前面，同时看一眼外头，发现大何就站在门边。大何叔是个练家子，倘若一言不合，让大何叔动起手来，定会把事情闹大。
曹氏的泼辣厉害是有目共睹的，便是母亲的身分端在那里，也不愿与之周旋，何况是好不容易脱离他们过上几天平静日子的伯母们？再加上伯母们有不少事瞒着那边，若是被挖出来，恐怕会更复杂难办。于是他一面同大何使眼色，一面对着郁以帼、郁以嘉拱手。
看见他谦逊恭谨的态度，郁以帼很满意。就算他是个官儿又如何？能强过文成侯吗？日后，他们可是要袭爵的。
郁以帼不废话，直接点明来意。
“自然是有事的，四弟应该知道，当今皇上为以婷赐婚，很快咱们就要成为怡靖王的舅爷，可要嫁入高门，嫁妆怎么说也不能马虎。娘亲已经去了趟婶婶家里，希望她能够慷慨解囊，毕竟有个王爷妹婿，日后对四弟的仕途多少有点帮助，不过是点小钱嘛，婶婶的包子铺年头到年尾可赚得不少。
“可婶婶见外，没把咱们当正经家人，还推托说，再不久四弟也要迎萧大学士的小姐进门，得办聘礼，手头正紧……
“唉，我娘这不是没法子可想了吗？只好派我们兄弟两个来迎接母亲和两位姨娘回府，打算把这宅子好生整理起来，卖点银子给妹妹办嫁妆。”
要把秦宛音给迎回家里，曹氏当然是满肚子的不欢快，若不是郁瀚达向她晓以大义地说：“一来，把宅子给清干净，可以卖个好价钱；二来，把她迎回府，说不定秦语心头高兴，又想与董亦勋攀点关系，会肯出面替女儿添妆。秦家现在可发达了，随便拔一根毛都比咱们的腰粗，那以婷可不就是赚到？”
郁瀚达的话，曹氏听进去了，还在心底盘算，秦家若是看在秦宛音的分上，肯添这个妆，实际上拿到的不算，光是面子就不晓得亮多少。于是，她心不甘情不愿地让两个儿子过来，想把秦宛音给迎回府里。
实话说，郁以帼、郁以嘉是不乐意跑这一趟的。
再怎么说，他们都得喊秦氏一声母亲，这些年，秦氏褪除了当年的文弱婉约，眼神中隐隐形成一股气势，不只她，便是那两个从青楼里领回家的低贱姨娘，眼睛也长在头底上。分明穷得像鬼，还一个比一个骄傲尊严，着实令人想不透是怎么回事。
过去几年，他们来过这里好几次，却次次抹了满鼻子灰，若不是因为和怡靖王的亲事有利可图，他们岂肯来这里吃闷亏。
“很不凑巧，伯母不在家，是不是请两位哥哥先回去，待伯母回来，小弟再将此事禀告给伯母知晓，届时，若是决定哪天搬回侯府，小弟再通知哥哥，如此可好？”郁以翔姿态放软。搬不搬回侯府是一回事，但眼前绝不能让小乔吃亏，这两个瘟神不好惹。
郁以帼和郁以嘉盯着郁以乔不放，心想：这么美的小娘儿，若是落到以翔手里，岂不是可惜。幸好以翔很快就要和萧家结亲，就算要迎娶这个没名没分的小堂妹，也是一段时日后的事。
反正嫡母很快就要搬回侯府，她肯定也要跟着嫡母搬回去，只要她两脚踩进侯府，他们想要怎样……还不是一句话的事儿。
他们掩不住满脸淫邪笑意，眼光在她身上溜来溜去。
郁以乔满肚子怒火，很想上前一人赏一巴掌，可这时代的女子不能随便出头，她只能深吸气，故作害羞地低下头，却是在隐忍自己的愤怒。
“母亲不在，当妹妹的就不能招待哥哥？”郁以嘉口气轻佻，视线定在她俏生生的小脸上。
“大哥、二哥，你们别吓着小乔，她自小在乡下长大、没见过大世面，伯母又拘得紧，素日里没见过什么外人，倒让哥哥们见笑了。等日后，妹妹与伯母回到侯府，与哥哥们熟悉之后，自然就会与哥哥们亲热。”
郁以翔脸庞在笑，眼底却闪过几分凌厉，他紧攥住拳头，逼自己忍气吞声。
郁以乔强忍住恶心，配合着他的话，抬起头冲着他们羞怯一笑。
这一笑，笑得郁以帼、郁以嘉心头痒痒、骨头酥软软了。郁以嘉故作君子风度道：“四弟说得是，妹妹别羞，也别害怕，今儿个是哥哥们唐突了，日后回侯府，哥哥再给妹妹端茶致歉。”
她乖乖的应声，“是，大哥哥、二哥哥。”
她甜美软糯的声音让两个登徒子乐得阖不拢嘴，郁以帼接着说：“那我们今日就先回去，妹妹定要将哥哥的来意说给母亲知道。”
“是，哥哥慢走。”
郁以帼、郁以嘉三步一回顾，直到走出大门，才喜孜孜地坐上马车离去。
他们一走，郁以乔立刻变脸，她端起态度，朝门外的大何说道：“大何叔，套车吧，我们得快点找到大娘。”
“知道了。”沉默寡言的大何应声，快步往马厩走去。
她和郁以翔互视一眼，他松下紧绷的脸孔。“你做得很好。”