“祖母教你的？”他很讶异，因为祖母一向知道她在这方面没啥慧根。
她笑得有点尴尬，“我拚命拜托祖母教我的，因为……因为每年你过生辰我都想送你不一样的礼，今年想了好久才想到这个。”
选来选去却选了最不擅长的！褚司容有点哭笑不得。
事实上这几年下来，她送他的生辰礼物可说是五花八门。
第一年，是一把快枯萎的花。
第二年，她送他一块绣有他名字的丝帕，不过名字绣得像毛虫。
第三年，因为他擅于吹笛，她亦开始学琴，但刚学琴的她只会弹一首让他头皮发麻、让满园桃花几乎凋零的不成调曲子，还大言不惭的说曲名叫“桃花落”，是她的自创曲。
第四年，她亲手绘了一张他的画像相赠，但画中人怎么看都不像他，画中人的眼神太温暖、嘴角带笑，是他自己都不曾在镜子里见过的神态，但她说了，他看到她时都是这个样子的——好吧，他其实满喜欢那年的礼物。
第五年、第六年，年年有新意，一直到他们认识的这第九年，她特地为他进厨房制了八珍糕。
其实近年她曾多次想做东西给他吃，但成果不是差强人意，而是惨不忍睹，总之呢，棋琴书画都行的她，就是确定了没有厨艺慧根。
所以，他不得不怀疑这块八珍糕能否入口。
巩棋华瞧他皱眉打量八珍糕，佯装生气的抗议，“这很难做的，要将人参、茯苓、山药、扁豆、薏米、芡实、建莲、白糖放到锅子里蒸熟，还要等凉了才……总之，我忙很久了。”
闻言，褚司容反倒觉得头皮微微发麻。简单的就做不好，复杂的行吗？
瞧他依旧一脸踌躇，她再次强调，“祖母说八珍糕是养身的好东西，你快吃。”她也知道外观看来不怎么可口，可是她这次做得特别用心，味道应不差。
瞧她孩子气的嘟起嘴来，他微微一笑，他总是拗不过她。他拿起八珍糕咬了一口，倏地眼睛瞪大，憋住了气，但还是很快地咀嚼几下，一口咽了下去。
只见原本神采奕奕的俊脸变色了，巩棋华蹙眉看了那被咬了一口的糕点，没多想的伸手拿起咬了一口。“恶……”着实难吃得吞不下去，她只好再吐回盘子。
他笑了起来，“怎么吐了，很养身的。”
她登时红了脸，吐吐舌头，“是人参放太多了吗？好苦喔，难怪祖母一直说，也不知吃了这块糕的人是幸还是不幸。”
她唯一瞒着祖母的便是两人的事，所以只跟祖母说想学糕点做给以后的夫君吃，祖母才会这般调侃。
“祖母没起疑吗？”他拿出她当年送的丝帕轻拭她嘴角沾到的糕点屑。
“没有，每年三、四月要忙的事多，三月有褚伯伯的生辰宴，四月要祭祖，祠堂修缮布置、备祭品等事，虽有太太全权处理，可很多细节也得问过祖母，祖母没空理我呢。”她可不好意思把在祖母面前说的借口说给他听，指不定他会取笑她。
她将食盒盖子盖上，决定不再荼毒他，还是明年再努力吧。
巩棋华起身走到古筝后方坐下，“我弹桃花落给你听，就当补偿。”
他微笑点头，那首本来不成调的桃花落在两人重新编曲，加上她日积月累的精进琴艺后，已经变得悦耳动听。
起了吹笛兴致，他吹起横笛加入她，顿时优美纯净的音色流泄，令人感到心旷神怡。
这也是他们在桃花源常做的事，她抚琴，他吹笛，加上两人皆通音律又能诗文，有时接着赋诗作对，时光飞快流逝，每每离开都已月上树梢。
但此刻，他的笛声略带哀伤，不复一开始的轻快，低沉而凝重，就连她已停下抚琴，他亦无所觉。
巩棋华很心疼，她知道他的心有多难受。
第一章 青梅竹马情意深(2)
褚府占地广，打从绮罗苑的主人逝世后，这座院子便空下，很多人甚至不记得它有名字，而以旧院称之，贴切表达这里早已被众人遗忘甚至遗弃，就如同在这里出生的小主人。
她猜不透，司容表哥是正室所出的嫡长子，为何会让褚伯伯冷落至此？难道是妻子难产逝世后，太爱妻子的褚伯伯因迁怒而不喜司容表哥？
不，她总觉得不是如此，长相俊朗的褚伯伯虽嘴角总带着笑，可其实不好亲近，对太太、姨娘们也相当冷淡，这样的人会为了亡妻而冷待嫡长子吗？
算了，不想了，无论如何，她唯一要做的事就是让心情低落的司容表哥快乐。
她起身走到他身边，“今天是你过生辰，不如咱们去……”
褚司容放下笛子，看着眼前亭亭玉立的可人儿，摇摇头，“你都快十五岁了，还想穿男装爬墙溜去逛市集？”
她双手合十的请求，“拜托嘛，打小我这身子骨有多不争气你是知道的，我觉得今天状况不错，我们就去走走嘛。”
“要不是你动不动就生病，祖母怎么会不让你上街。”
“所以有你带我去真好。”明眸滴溜溜一转，笑得好不开心。
黑眸浮现笑意，他伸手点了她挺翘的鼻头，“但也被你吓了好几回，胆子才渐渐养大。”
那时明知她身子不好，他还是拗不过她，最终让她穿上男装，由他带着去逛市集。
犹记得第一次两人走在热闹街道上，她开心的直冲着他笑，那张天真无邪的俏脸上尽是满足、感谢与快乐，自此那灿烂笑容便在他心中留下印记，而为了看那样的神态，他一次又一次的带她外出。
现在她同样以这样灿烂的笑颜拜托他，他实在很难拒绝，不过跟幼时不同的是，他懂得索讨报酬。
他凝睇着她的眸光转深，低声道：“好，但要先给点……”
明白他的意思，她虽羞涩，仍微微的点头。
他修长的身躯欺近，一手环抱她的纤腰，低头攫取她的唇，深深一吻，这便是近年带她翻墙出府的甜蜜报酬。
一如过往，要前往位于下城的市集，巩棋华得女扮男装。
桃花源的二楼早备有一箱适合她的男装，只不过当年的小小丫头早已出落成一美少女，身形更为婀娜，换上男装前还得用布条绑胸才能伪装得过。
此刻，巩棋华已换穿一袭银白长衫，素净着一张俏脸，就像个粉妆玉琢的美少年。
褚司容目不转睛的盯着她，盯得她的心一阵狂跳，但她着实喜欢他看她的神情，那让她觉得自己很美，且他这样专注的眼神只属于她。
在他的注视下，巩棋华的粉脸红透，娇嗔道：“再看下去我都不会走路了，怎么跟你去市集啊。”
他笑了，眸色却变得更幽深，“那就别去了，你长得愈来愈美，我真不想让你出去。”
她又喜又羞，“那怎么成？我想出去呢。”
她能出去的机会愈来愈少，一来是因为身子骨弱，再者是因为年纪渐长，也到了该议亲的时候，虽然皇朝对女子的规范不那么严苛，可适龄待嫁女子毕竟不适宜出门。
“走吧。”他知道她有多渴望去一趟市集，哪舍得真不带上她。
两人手牵手穿过桃花林，一路往右丞相府的围墙走去，到了墙边，他抱着她翻上墙头，紧接着飞身落地。
两人尽量走小巷，避开大街，先行走了一段路后，才雇了一辆马车，坐了近半个时辰方到下城的市集。
褚司容交代车夫在参天古树下候着，随即带着眼睛已四处打量的巩棋华往热闹摊贩走去。这个市集除了有贩卖各式小吃的摊贩，也有耍猴戏、贩卖牛羊、农产品、古玉古董古画、绸缎布帛等物的商贩，商品种类真可说琳琅满目。