向兴德闻言，神色愀变，眯细了下垂的眼，却怎么也想不起堂下男子到底是谁。
十二年前殿试时，殿上有礼部、吏部尚书和首辅副首辅……历届殿试时总是如此，皇上从不主持，由礼部尚书道出皇上试题，再由吏部尚书抄写贡士答卷，而这人……他压根没见过，这人如何得知他当年的答案？
他赤裸着上身，身上还裹着布巾，样子有些狼狈，但是那张面容异常俊美，笑意噙着几分傲慢威严，教他莫名地心慌起来。
“全都给本府住手！”见衙役真要将他押下，向兴德赶忙阻止。
衙役不解地瞅着，一个个都停下动作，突地，外头有了骚动，有名衙役快步进了大堂禀报，“大人，镇国大将军单厄离求见！”
“单将军？快快有请！”向兴德快步走下堂，单厄离已经踏进大堂。
单厄离脸色铁青地望着蔺仲勋背上扎着的布巾，随即掀袍单膝跪下，喊道：“微臣不及救驾，还请皇上恕罪！”
话落，大堂十数双眼有志一同地望向单厄离。
皇上？在哪？向兴德愣了下，余光瞥见蔺仲勋朝自己笑眯眼，那笑意极冷极邪，俊魅容颜犹如恶鬼般慑人，教他猛地倒抽口气，低声喃道：“皇上……”是……他吗？
传闻皇上是恶鬼转世，不但有恶鬼的俊美无俦，亦如恶鬼能知世事，所以才能不曾早朝依旧能治理天下……
“放肆！你身为尽天城知府，竟不知皇上就在眼前，该当何罪？！”单厄离怒声低斥。
向兴德傻住，愣愣地见蔺仲勋缓缓转过身道：“单厄离，他又不曾见过朕，怎会知道朕是皇上。”
向兴德瞬间腿软，整个人往前跪伏在地。“臣不识皇上，臣罪该万死！”
向兴德话一出，在场衙役一个个刷白了脸，胆战心惊地跪伏在地。
“不识朕怎么会罪该万死？”蔺仲勋徐步走到向兴德面前。“不过……以下犯上，可是天地不容。”
向兴德闻言，不住地磕着头，就连乌纱帽掉了都不管。“下官罪该万死，求皇上恕罪！”
其它衙役见状，一个个跟着磕头谢罪，就盼替自己求得一线生机，霎时大堂里哀求声磕头声四起。
第13章(2)
蔺仲勋冷冷看着这一幕，哼笑了声，回头看向单厄离。“单厄离，你怎么知道朕在这里？”虽说没有单厄离，他也能处置这事，但不可否认的是有单厄离在更省事。
“蒙御医赶回宫中，找了福至，福至派人到启德镇告知臣此事，臣便即刻前来。”
蔺仲勋微扬起眉，不禁赞赏蒙御医年纪一把，脑袋倒还挺灵光的。“宫中有事吗？要不怎么不是阿福走这一趟？”
“回皇上的话，宫中无事，只是蒙御医进城时，听说也顺便带了杜姑娘，此刻杜姑娘就在府衙外头。”
蔺仲勋轻呀了声，阿福是怕小佟再见到他会起疑，才让单厄离前来吧……那个蒙古大夫！把小佟带到府衙外做什么？难道他不知道她大病初愈，吹不得风，得好生静养吗？
想着，他就要去找杜小佟，而耳边哀求声扰得他头发昏，回头怒声道：“向兴德！”
“臣在！”向兴德磕头磕得头昏眼花，用双臂勉强撑住歪斜的身体。
“死罪可免，活罪难逃，你纵容衙役鱼肉百姓，想必也中饱私囊，朕要你全数用在此次启德镇的水患。”
向兴德闻言，喜出望外，但脸上不敢彰显，花钱了事，这简直是不幸中的大幸，可他不能让皇上知道他捞了不少油水，收贿可是视同渎职的。“皇上，臣不该纵容，从此之后臣必定严惩，而臣不曾收贿，臣……”
“向兴德，你在这个位置坐了这么久，居然连捞油水的本事都没学会，你这知府干脆别干了。”蔺仲勋咋了舌，回头就要走。
“皇上，臣承认确实捞了点油水，但臣愿意全数都捐给启德镇的镇民，臣愿苦民所苦，与民同苦。”向兴德连忙翻供。
他甚少进宫，就算进了宫也见不到皇上，但倒是听朝中官员提及皇上怪癖不少。皇上心情好时，油水任人捞，心情差时，哪怕油水没捞都会出事，不管是贪官还是廉吏，皇上是看心情行事的。所以，就赌一把，顺着皇上的话意说准没错！
蔺仲勋闻言，睨了单厄离一眼。“单厄离，你可听见了？”
“臣听见了。”
向兴德疑惑地来回看着两人，怀疑自己磕头磕得太卖力，导致他脑袋有点混乱，听不太懂两人的话。
“你可有带兵马在身边？”
“有的，臣正在巡视启德镇附近的堤防和灾情，带了一小队皇城兵。”
蔺仲勋颇满意地点了点头。“那好，单厄离听令！”
“臣在！”
“将向兴德给朕押下！连同所有衙役一并押下，新任知府叫阿福从内阁挑一个，衙役从刑部狱卒调派，再通告吏部，新知府明日上任，首任严办向兴德贪污收贿，再办衙役狗仗人势欺凌百姓，择日处斩！”
向兴德瞬间瞪大眼，有些怀疑自己听见了什么。
“臣遵旨！”单厄离看着蔺仲勋的目光，忍不住更添崇敬。皇上像是脱胎换骨似的，整个人的神采都与往常大不相同。
“皇上饶命啊！”向兴德连同衙役齐声求饶。
“还有，派人到杜姑娘家中清扫尸体，有一名贼人押在隔壁民居，要严审，缉拿残党，不得枉纵。”
“臣遵旨！”
“还有……”蔺仲勋深吸口气，不耐地瞪着他。“别用那种眼神看着朕！”那种充满感动，像在说他知错能改善莫大焉的眼神，只会教他起鸡皮疙瘩，让他很想将他赐死。
“……遵旨。”
蔺仲勋将所有杂事交由单厄离处置，一走出府衙大门，就见杜小佟满是焦急的俏颜苍白吓人，他一双浓眉不禁紧紧攒起，开口斥道。
“银喜，小佟大病初愈你会不知道吗？她瞎操心，你也跟着瞎胡闹，难道就不能安抚她，让她好好地待在家里？孩子们……”连珠炮似的话尚未说完，纤细的身影突地扑进他怀里，教他错愕地瞪大眼。
这不是梦吧，轻轻地将她拢进怀里，她好瘦好纤弱，仿佛只要他再用点力，她就会被他给揉碎似的。更教人不敢相信的是，她竟然紧抱住自己，这算是塞翁失马，焉知非福？
“一两，你没事吧？”杜小佟哽咽问着，声音夹杂着浓浓鼻音。
“我没事，不都说了没事。”他好笑的道，然在她抬眼瞬间，看见她不断滑落的泪水，他心头揪得发痛。
“可是那位官爷……”
“没事，把事说清楚，还能有什么事。”他哑声安慰，长指抹去她的泪，却怎么也抹不尽。“别哭了……”
“你吓死我了。”杜小佟泪流满面，一想到可能再也见不到他，她的心就像是被人剐着，痛得她怎么也无法待在家里等他。
她站在府衙外等，夜色渐沉，她的心跟着往下沉，整个人惶惶不安，恐慌得不知道该如何是好，而蒙大夫说要想办法，搭着马车离去，至今都没瞧见他的人影，反倒是刚刚进去了一个一身戎装的官爷，没一会儿他便出来了。
蔺仲勋愣了下，随即笑出一口白牙。“没事了，咱们回去吧。”
“嗯。”
蔺仲勋望向不住抹泪的银喜，不禁苦笑，这姑娘又在哭什么？不明就里的他抽开话题问：“咱们要怎么回去？”天色都暗了，他可不知道这附近要怎么雇马车，再者他身上可是一毛钱都没有。