“咱们不是才替龙儿定亲吗？你说这儿是什么话？”
“窦家二姑娘生得俊，是花般的人品，现下龙儿毁容如此，说不准右臂也毁了，你忍心让人家姑娘这么嫁来吗？况且，这场婚约今天才起的头，也不见落实，我瞧……我瞧还是算了吧……咱们不能硬逼人家……”她边说边拭泪。
带弟忽然心急了，倚着床柱的身子陡地站直，欲言又止。
她与他的婚约虽来得教人措手不及，却似一记重锤狠狠地击中心田，敲碎所有的迷惑和犹疑，而自己终是明白了真正的想望，她心中一直有他，从最初恨他、恼他、气他，无时不刻想以鸳鸯刀好好教训他，到得如今，她仍是恨他、恼他、气他，这种种的情绪流转，却又复上淡淡的温柔颜色，是每一夜仰望月光，思念一个男子时挥之不去的悸动。
他会弄成这个地步，也是为了护她，今日见他受伤落水，回想起来，她都不知自己怎能那般镇定，在湖中，她沉入极深的水域，那一年溺水的恐惧悄然袭上，双腿下意识感到抽疼，直到——看见了他，随水流飘荡，脸容安详，他给了她力量，挣开了那一年夏所留下的心魇。
她想要这段姻缘，是真心的，并不因他外表缺陷，便改变了心意，反而只会更加地怜惜他。
“我——”她鼓足勇气正要启口，谁知窦大海比她还快，抢先发言：
“你们把九江四海瞧成什么啦！下聘任由你们下，婚约亦任由你们解？咱们四海虽是镖局人家，六个闺女儿打小就舞刀弄枪，跟着我这作爹的大江南北地走镖，但我窦大海告诉你们，咱们家闺女儿该守的规矩可不会比养在深闺里的姑娘少。如今，婚已定，聘也下了，咱们家带弟也不是光看外表的肤浅姑娘，你们这么说话简直侮辱人！”管他妈什么三王会、四王会，这么小看人就不行。
“窦爷，亲家，咱们没这个意思，只是龙儿他、他……唉，若方才言语得罪，请莫见怪，实在对不住。”“药王”摇了摇头，稍顿，双目陡抬，瞧向一直静默不语、内心却紊乱澎湃的带弟，沉静问出：
“二姑娘自己的意思又是如何？”
房中众人目光全凝向她，等待着。带弟往前跨出一步，心中早有确切的答复，她深深吸了口气，清容坚定，亦沉静道出；
“婚事自由阿爹作主，我嫁他。”
＊ ＊ ＊
水好冷、沁人心骨，可肤上却附着一层疼，像煨过火的针，一下下，绵绵密密，又如沾上蜜糖的蚂蚁，流连不走，奇痒难受。
“别动！”他下意识想抬手往脸上抓去，有人按住他的掌，是个姑娘，他记得她的声音，是他的亲亲。
“我知道你伤口会痒，你别动，我上药呢，这药是你爹爹独创的，涂上后待会儿就不痒了。”
那声音亲和得不像真的，教他受宠若惊，迷惘之际，沁凉的触感在颊上、颈上游移，接着是胸和臂膀，她在为他上药，他受伤了？伤得很重吗？
陡地，记忆清明，他睁开双目，记起了一切。
房中，光线充足，阳光缕缕透过纸窗，连飘在空气中的浮尘都瞧得一清二楚。床边有一个姑娘，挨过身子，用指尖挑起药，力道适中地在他锁骨处画圈圈。
他静默地瞅着，不太真实，直到姑娘察觉了，抬起秀致小脸，与他的视线对个正着。
“李游龙，你真醒了！”她喜悦眨眼，忍不住趋向前去，见男子双瞳明朗，里头映着两个自己，唇边的笑跟着加深。“已经昏睡一日夜，你终于肯醒了……”
“带弟……你、你没受伤，好好的，我心就不痛了……”他叹了一声。
他心不痛，她却是心魂欲裂，回想当时，见他伤重吐血、命在旦夕，带弟直觉像被谁掐住颈喉，一口气上下难移，原来她已这么、这么地在意他呵……
“你摔进湖中，那个蛇族女子要我跟着她去，是那个齐吾尔前来四海知会，你阿爹和我阿爹这才率人寻到咱们……”
“那名女子如何了？我爹对她下杀手吗？”
带弟摇头。“她胸口中了你爹爹的暗器，受伤颇重，后教齐吾尔的手下擒住，已让几位蒙族朋友先行带往塞外去了。”
闻言，李游龙颁首，了然启口：“齐吾尔是塞北三王会的人，更是蒙古族的族长，如此为之，是为查清另一椿恩怨。”他忽地呵呵笑出，有些自嘲：“人说祸害遗千年，我记得自己被她打飞落人湖中，竟然还能捡回一条命？”
“嘿嘿，二姐夫，这你就得感谢我家二姐啦！”
异口同声。接着，房门大刺刺被推了开来，一对面容相同的小姑娘大步跨进，手中各端着个大托盘，摆满几色莱肴，有汤有茶，着实丰盛。
“你们喊我什么？”李游龙其实听得一清二楚，会试探地再问，是因为注意到带弟的反应，这对小姑娘这么称呼他，按以往惯例，她绝对是不允的，跟着脸红发怒、要冷声地斥喝、要努力地与他撇清关系。但现下，那张俏脸红是红了，嫣嫣粉粉的，可人极了，却是单纯的羞涩情怀，她、她……怎地不一样了？
“喊你二姐夫啊！”盼紫笑嘻嘻地道，与德男将菜肴摆满桌面。
喔喔喔——他的亲亲真的没生气，只是迳垂着螓首，两手在膝上绞着。他做了什么好事？！老天开始怜悯他的一片痴心吗？头昏啊——兴奋得头发昏！
“关于二姐夫刚才那个问题呢，二姐肯定没告诉你对不对？唉，我家这位二姐是这个样子的，什么话都藏在心里不说。她呀，见你受伤落入湖中，人跟着也跳进湖里了，根本不顾自己已忘记泅泳技巧。”盼紫挑了下短发，随意道出，却深深震撼了李游龙。
“你跳下去救我？”他瞪住床边女子，嗓音略扬：“你根本不识水性！”他明明记得当年过白芒渡，她教一个鬼脸吓得跌落江中，还是他救她上来的。
“我识得。我、我只是忘了，不过现下又想起来了。”带弟抬起头反驳，双颊的颜色真是好看，见他目光灼热，心中不由得一热，又赶忙撇开头。
李游龙几要瞧痴，不禁忆起二人湖畔谈话，她没来由地哭泣，怎么哄也不听，还主动扑进他怀中，双臂紧紧抱住他的腰际，说了些模棱两可、教人费疑猜的话。
“你、你是为了护我才伤成这样，你摔进湖中，我自然是要跳下去救你的，这是理所当然之事……你别这么瞧我。”带弟努力让声音持平，在妹妹面前，她总得维持点姐姐的尊严。
李游龙有点教她搅浑了，闹不懂她对他到底有无情意，心想，若她是为顾及道义才人湖中救他，才委曲自己在床边伺候，为他敷药，对他和颜悦色的话，那——大可不必，他李游龙虽痴恋于她，却不需她任何的施舍。
“带弟，我有事要问——”他倾身握住她膝上的手，一动，自己竟愣住了，眼光瞄到右上臂的肌肤。不，那不是肌肤，他的皮肤已经不见了，被腐蚀得坑坑疤疤，泛着诡异的殷红。
“李游龙………怎么了？”带弟紧声问，见他神情一凝，知道他已发觉那毒粉在自己身上所遗留的痕迹了。
慢慢地，他始起左手碰触自己右臂，仿佛想确定什么，又慢慢地往肩胛移去，适才，她将清凉药膏敷存泛痒的伤处，便是这身毒伤？那……他的脸？手指延着颈项一路上移，在自己右颊上摸紊，再不是寻常肌肤。