“你在胡扯什么？终身大事岂可拿上台面当儿戏似的宣布游戏规则？”戚东祥忿忿然地说。
戚里湘看了父亲一眼，不以为然地回道：“你不也是拿自己终身大事换取事业的人吗？”
“你知不知道你在说什么？”戚东祥震怒，瞪大双眼愤指着她。
“我当然知道我在说什么，是你一直不知道我在说什么！”戚里湘尖锐的反驳，迳自转身上楼。
“你站住！”戚东祥愤怒的声音喊不住女儿远离的脚步，他气得发抖，用力喘息。
“别跟她生气了。”窦静彤款步走来，安抚丈夫的脾气。“这些年来她就是仗着她母亲留给她的权力，在公司一直不肯给你台阶不是？她就是想跟你作对，明知她故意，你还和她生气什么呢？她到现在还是没办法接受我们一家三口。”
窦静彤用“一家三口”分隔了戚里湘和他们三人的关系。
“大姐好凶喔！我们老师说和父母顶嘴就是不孝。”
戚孟妤今年十岁，是标准养尊处优的千金小姐，从小在父母的溺爱中成长，即使面对不友善的大姐，她也学母亲用冷淡的眼光对待，偶尔表现超龄的伶牙俐齿攻击一下对方。
戚里湘将他们三人的谈话关在房门外，面对一室漆黑，她无力伸手开灯，只能失落地跌坐在地上，内心痛苦翻搅的滋味不是来自楼下那三人，而是稍早蔺华鸣向她宣布的消息。
那实在太令人震撼！
这不是她第一次接到如此令人震惊的消息，但是过往的经验仍然无法教会她强装镇定。
他又恋爱了？上一段感情发生在他高三毕业前夕，那时她反应过大，还挑起他们之间不愉快的争执，事后她苦求他的原谅，两人才言归于好，在他入伍后，他和那女孩的感情便无疾而终。那一次虽然一开始打击很大，但是后果并不严重，不过这次呢？
他是成年人了，是散发着无限魅力的男人，这次的情况绝对不像高中时那么简单……他会恋爱多久？会不会到最后甚至要和他的恋爱对象结婚？
戚里湘心慌意乱地揣测，对蔺华鸣的新恋情瞎想着，她根本无法控制自己不要胡思乱想，这个消息来得突然又震撼，她根本招架不住，简直快崩溃了！
她伏在地上，很想放空自己，什么也不想，就这样静静趴在冰冷的地板上沉淀思绪，明知道她没这能力，因为那冷酷的家伙总是有办法牵动她的心，尽管她再谨慎，一个不小心，所有的心思仍然飞到他身上，但此时此刻心痛得好明显呀！再不冷静，眼泪就要夺眶而出了。
她凝视眼前的黑暗，然后缓缓闭上眼，脑中纷乱的思绪纠结成团，忽地，她想念起那朵鲜红色的玫瑰，在灰色的记忆里，那朵玫瑰艳红得教人目眩神迷……
啪！
一朵红艳的玫瑰花出现在蔺华鸣掌指间，他就像个神奇的魔术师般，将这朵美丽的红花献给她，除了令她感到惊奇，也有效地止住她的眼泪。
“哗！你怎么变出来的？”
戚里湘接过红色玫瑰花，放在双掌间研究，很仔细地想瞧出这朵花里潜藏的机关。
“很简单的小把戏。”蔺华鸣在她身旁坐下，一副没什么了不起的语气。
今天是她母亲出殡的日子，戚家来了好多人，全是上过报章杂志的政商名流，虽然送葬阵容庞大，却无法成为她无助时的依靠，他看见她独自躲在大树下哭泣，纤瘦的身子颤抖得厉害，于是他想起母亲曾经教过他的魔术，他跑回家摘了舅妈刚换上花瓶的玫瑰花，管他要忍受多久的唠叨和责骂，他一心只想安慰她。
“真的吗？那你教我！”她很有求知精神地要求。
蔺华鸣侧过脸瞟了她一眼，她穿着一袭黑色洋装，只有领口处是白色，脚上黑色皮鞋擦得黝黑发亮，就像残留在她眼角晶莹的泪水，她哭得很伤心，所以鼻子都红了，见她这楚楚可怜的模样，他一颗心仿佛被一双无形的手紧掐住似的难受。
“可以教你，只要你答应我不要再哭了。”
他的声音很平淡，可是说出口的话却莫名其妙地具有温度，温暖了戚里湘悲伤的心灵。
“嗯。”她噙着泪，用力点头，却一点说服力也没有。
戚里湘肯定不知道，此刻的她在蔺华鸣眼中，简直像泪水堆出来的人儿，随时都会溃堤似的。
“好，我教你，但是只要你敢哭，我就立刻踩烂这朵花。”他的威胁一点也不可怕。
“这么暴力呀？”她的唇角逐渐出现上扬的弧度。
在戚里湘再三保证不哭后，蔺华鸣细心地指导她如何将玫瑰预藏在袖口，然后如何引开观众的注意力，再如何一气呵成地将玫瑰花推到手掌间，像自然从手中生长出来一般神奇。
教了一遍、两遍、三遍、四遍、五遍……好多好多遍，她努力学习、不断学习、认真学习、用力学习、死命学习、追根究底学习……好多好多的学习之后，她仍然很蹩脚！
“哇！怎么这么难啊？”虽然嘴巴求饶，但是她并没有停止练习，由此可看出她的个性很不服输。
蔺华鸣用一个简单的小魔术成功地分散戚里湘悲伤的情绪，让他心底暗自欣喜。
“你看我这样……”她表情严肃，反手一转，学他在指尖蹦出玫瑰。“可以了吗？”
其实她已经做得很不错了，但蔺华鸣的称赞可不是这么容易说出口的，他板着脸，挑高右眉瞧了瞧，不甚满意地开口：“还是破绽百出，真笨！”
“是你太严格吧？我是初学者耶！”
“我是初学者时就学得很好了。”他自吹自擂，表情很骄傲。
戚里湘瞪他，轻皱鼻子，做了一个他觉得很可爱的鬼脸。她将玫瑰放回手掌审视，不服气地说：“我又没看到你是初学者时的样子，你诓我，我也只能相信。”黑白分明的大眼骨碌碌一转，她偏头看着他英俊的侧脸，忽然问道：“你是不是看我在哭，想安慰我，所以才变玫瑰花给我？”
蔺华鸣轻咳两声没有承认，反倒揶揄她：“你知不知道你哭起来好丑？眼泪鼻涕都糊在脸上了。”
“哪有？”她心急地伸手遮住半张脸庞。
“只要你不要再用那张哭得很丑的脸跟我说话，再变十朵花给你都成。”他笑了，连她紧张的样子都觉得好可爱。
“你嘴巴好坏！”但是心地却很善良。
戚里湘终于破涕为笑，母亲死亡的阴影暂时由她心头褪去，取而代之，是手中这朵鲜红如血色的玫瑰花，和他那笑容如灿烂骄阳的脸。
如果有蔺华鸣在她身旁，她一定可以支撑下去！虽然他什么也没说，但是他的行径已经彻底安慰她，用一种只属于他独有的低调方式。
家变来得突然，但是并非毫无征兆，同样有着不幸命运的他，已经成为她今后唯一想依赖的男人了。
第2章(1)
戚里湘依照母亲遗嘱，继承母亲名下所有财产，包括“红亚集团”百分之八十的股权，但这一年她才十六岁，对经营这么大一间企业根本无法招架，当她想将所有股权转让给父亲时，却从她父亲口中听到无理的要求——
“我爸竟然想娶那个害死我妈的女人进门，甚至让那女人的孩子认祖归宗！你不觉得这很荒唐吗？”戚里湘忿忿不平地说，盛怒的脸上有着倔强的表情。