汤负心一听，苦笑在心。“我真的只有两年可活。”
她何尝不愿放下一切，当个受爹娘宠爱、衣食无缺的闺女，闲时绣绣花，学学女红，念几本闲书，娇羞地关在闺房内绣嫁衣，等良人来迎娶。
可是她不行，要操心的事太多，似乎怎么做都做不完，一件接着一件，一桩接着一桩，刚一偷个懒马上又有烦人事，让她不得不全心应付，以免被人钻了个空。将她看重的所有毁于一旦。
没人知道她多想抛开一切远走他出，家宅不宁，后院无人维持又如何？她一命弱女子无法撑天拄地，护佑每一个依赖她的人。
“是的，两年。”九是一关卡，难过。
闻言，她反倒松了口气，“从来没有人敢如实指出我命不长，他们总是劝慰我要宽心，把身子骨养好就没事了，神明会保佑我平安康泰。”
“神明……”他暗暗摇头，神也有不能的时候。
“呵……世上若真有神仙，那也是太不仁慈的神，善未有善报，恶未有恶报，好人抹泪，叫天不灵、叫地不应；坏人叉腰狂笑，笑天、笑地、笑苍生，神，真的不厚道。”她掩唇轻笑，眉间尽是对天道不公的嘲弄。
她的娘亲心善却郁郁而终，幼弟敦厚却受人欺凌，她一名女子把持家业却留言不断，指她不孝尊长，霸道蛮横、独断独行，连个姨娘也容不下，不让人家一家人团聚。
多大的讽刺，什么都不做的女人穿金戴玉，仆佣成群，成天扮得花枝招展地等着老爷上门安慰，花的还都是她辛辛苦苦赚的钱，难道她就学佛祖割肉喂鹰，把一身血肉祭给恶毒的鹰群？
她做不到，也不愿惺惺作态一搏美名，昙花般短暂的生命禁不起辜负，她的任性在于善待自己。
每当心中有烦闷难解之事时，她总会习惯地抚摸眉尾处的观音痣，以此平心静气，找回对事、对物的果断，不让人发觉她心乱如麻。
不厚道是人心，不是四方神祇，当你心中有怨时，魔已生成，你用怒肉喂食，以怨血浇灌，终有一日会反噬你精魄。
这是那名卜医离开前所说的话，不晓得为什么，这段话一直在她脑中浮现，久久不散。
第2章(2)
金丹兑入水化成金橙色茶水，汤负心望着那杯水发怔，心口似被浓雾笼罩住般，时清时明，让她看不清前方有什么？
她轻啜一口，入口的芳香和清甜让她为之一震，那是她从未感受过的滋味，一口凉、二口温、三口是回甘的热气，胸口的抽痛竟然减轻不少，令她大感讶异。
“大姊、大姊，听说我们府里来了个神医，他可以治好你的病是不是？你不用再吃药了，可以一辈子陪着我……”由远而近的声音十分急切，匆促的脚步声慌得很。
“哎呀！小心点，我的小祖宗，你别横冲直撞的，小姐可禁不起你的冲撞。”画眉护主心切，赶忙往前一挡。
弄春和弄梅识趣地退到一旁，她们晓得只要是和小姐有关的事，这位小少爷就会心急火燎的，比自己的事还急。
不过也不能怪他，谁教百无一用的书生爹太不牢靠了，抱著书本之乎者也还好，其他就烂泥扶不上墙，一无是处，因此他等于是长姊一手拉拔大的，对她的挂心自然更胜于其他人。
“让开，别挡路，我要见阿姊！”汤知秋脾气一来，十头牛也拉不住，就是头使蛮的小牛犊。
抽长的身子已像个少年，可面庞犹带三分稚气，红似点朱的嘴儿微噘。
“小少爷，缓着点，又不是不让你瞧，急什么。”噢！好疼，推人的力气真不小，画眉踉跄的退后好几步，幸好写翠及时扶住她，否则就摔出栏杆了。
“秋弟，规矩全忘得一干二净了吗？”汤负心轻斥，汤府这根独苗可不能长歪了，不然她一番心血全白费了。
听到姊姊的话，一脸焦急的汤知秋连忙整整衣冠，乖乖地缓了语气，“大姊，弟弟过急了，请勿责怪。”
“嗯，过来吧。”瞧他跑得满头大汗，真是不舍。
一见长姊招手了，汤知秋喜孜孜地跑上前，不理会后头追得气喘吁吁的小厮和婆子。
“大姊，你的身体好多了吗？胸口还疼不疼？不管花多少银子都不打紧，弟弟长大了，以后赚钱养家的事由弟弟来做，你安心养病。”他口气很大的拍拍胸脯，不放心地一瞧再瞧长姊不甚好的脸色。
宠溺地拍拍他的头，她嫣然一笑，“姊姊没事，不用担心，周夫子交代的功课都做完了？”
他用力点头，表示没耽误学问。“姊，那个姓夏的真实能治好你的神医吗？”
“治好我……”她抚按着老是折腾她的痛处，觉得已经没那么痛，整个人也精神了许多。“谁在你耳边爵舌根了？这些爱探听主子事情的奴才，真该一棒子打出去。”
汤负心冷眸横扫，伺候小少爷的阮嬷嬷当下打了个激灵，低下头，不住地拉扯发皱的衣摆。
“大姊，你是唯一对我好的人，你的事就是我的事，我怎么可以不放在心上，你让弟弟伤心了。”他微带埋怨，认为自己被轻忽了。
没有比骨肉手足更亲的人了，虽然他还有个整天爱装模作样的二姊，但是哪比得上这个待他极好的同胞姊姊。
她失笑摇头。“你这小顽皮，还没长智慧就学人家油嘴滑舌了，你现在把书读好就是了，姊姊有心护你也要你肯长进，否则这个家以后要靠谁？”
“我够大了，姊姊在我这个年纪就已经当家了，而我还捧著书本摇头晃脑，我……我不想考科举，我要像姊姊一样当家。”他是顶天立地的男子汉，当为大姊分忧解劳。
“胡闹！我们汤府就指望你了，你想让娘死都不安心，怪我没让你出息，尽出不长进的子孙吗？”她还能护着他多久，若是他不求功名以荫己身，哪日她不在了，谁能挡得住席艳娘的浪子野心？
不论大官小官，有个官位便有所依靠，席家母女再横再蛮也不敢跟官老爷斗，一顶官帽是保障，保他日后太平。
如果只是平民百姓，她一死她们还不上门闹？纵使她做了再多的安排，那两人的胡搅蛮缠绝对非秋弟所能承受，加上夹在中间的父亲，为了成全孝道他会一退再退，最后退到什么也没有，任人得意的笑。
“可是你的病……”大夫说是累出来的，若能适当休养，说不定还有治愈的可能。
汤负心轻握弟弟的手，“就说没什么是，瞧你愁眉苦脸的，大姊还不会照顾自己吗？你瞧我，四个丫头伺候着，手一伸茶就来，口一张，这些零零碎碎的琐事谁敢不办得妥妥当当，还劳你烦心？”
“你什么都瞒着我，当我是学走路的奶娃儿，但我也会舍不得大姊，心疼大姊呀。”她什么都不讲他反而更着急，冀盼儿子成材。
汤知秋被揶揄得脸红，真撒其娇，摇着大姊手臂。“大姊，夏大夫真能治好你的病吗？如果是真的，我马上去给他磕头。”
“别别别……你这傻小子，别说风就是雨，大姊这身子骨是陈年痼疾了，哪能一下子就治得好，别急，慢慢来，还有夏先生说他不是大夫，以后见了人改称呼先生，他是名卜医。”她拉住他，不让他犯糊涂，真给人跪下了。男儿膝下有黄金，不能随便下跪，折了骨气。