「请有任何意见或是线索的人，站上前来提供给大家知道。」他对两侧围聚的人群说。
人群中，站出一名胖胖的，浑身都有著灰黑尘的男士。「爵爷。」
钟斯认得他是打铁师傅约翰，「约翰，你有什麽意见？」
「爵爷，咱们这样无缘无故的发生这种事，一定是咱们做了什麽事让天老爷惩罚我们。我怀疑，这和你收留那女巫有关。」约翰说。
有几个人在他身後点头赞同他的意见。
钟斯陆续又听了几人的意见，大致上是绕著嘉翎女巫的身分在臆测。关於腹绞痛的可能性，从她自己放毒到上帝的震怒，关於处理方式的建议则从最简单的驱逐她到烧死她。
「我听了这麽多的猜测，还没有一人曾提起，这位你们避之不及的女巫，何以这麽辛苦的熬出草药来救大家。今天若不是有她，我们之中的一些人还不知道是生是死呢！」钟斯指出这一点，目光炯然的注视著村民们，「对於这一点，你们打算怎麽解释？」
「也许她是故意的。」一个藏在人後面的声音说。
「说话的人请你站出来。」钟斯看向声音来的方向。
亚乔由人其後现身，他仍然很衰弱，由一个士兵扶持著他。「我说，这正是她的阴谋。她要先让大家都病倒了，然後再假装好心的医治我们。她要我们对她放下戒心，要我们对她感激。这样她就可以为所欲为了。领主早已经被她的美色蛊惑，如果再征服我们的心，这整个席家堡不就被这女巫所控制了吗？」
「住口！」大喊一声，伫著拐杖的布汤姆，一跛跛的走过来，「你侮辱了爵爷及金小姐。你这大胆狂徒，竟敢将咱们领主比为一个只知美色的糊涂虫！你还将我的救命恩人当作是这麽恐怖的女巫，你才是疯了，亚乔！」
亚乔摇摇头，「你们都被那女巫骗了。」
於是布汤姆和亚乔两人各坚持己见，一来一往的斥骂对方。村里的人则像在看好戏似的，看著这场难得的反目成仇。
「你们两人都停止。」最後，钟斯制止了他们。
布汤姆及亚乔同时转头看著钟斯，「个爷！」
「我不想对你们两人说什麽。因为事实上这是一件相当小的事，而我已经查得一个水落石出了。今天我召集大家在这边，就是要宣布事实的真相，同时，也可以知道大家对於金姑娘住在这里的看法。」钟斯招招手，一名脏兮兮的小朋友，由他的身後走了出来。「杰米，告诉大家，你所发现的。」
那位约莫才十岁的小男孩，挺了挺他的瘦小肩膀，「是的，爵爷。」
小男孩举高了右手，「请大家看清楚，这就是我在蓄水池口发现的，这是野鼠的死尸。因为我前几天，生病没有去清理水口，没想到让大家喝了不乾净的水所煮食的食物，都是我的错。」小男孩难过的低头说，「请原谅。」
「杰米！」有人生气的对小男孩怒吼，有人因为看见那只黑色、肮脏、水肿的老鼠尸体，不禁呕吐。大部分的人都骚动了起来。只有嘉翎不明白。什么蓄水池？什麽水口？嘉翎疑问的看著钟斯。
「这是我们城堡一个秘密的设施，大部分的人都知道有这麽一个蓄水池，用来储一些水并且等水澄清。这也是我们的秘密武器，围城时不会缺水而亡。你是外人，不可能知道水口在哪里，平常只有我和侍卫长及杰米知道。杰米从七岁就开始负责看守那里了。这两天，我注意到他并没有在堡中出现，去他的小屋才知道他病了。当然，水的问题也就发现了。」钟斯对嘉翎说。
「大家还有什麽话要说吗？这次金姑娘可是完全无辜的。她不知道我们有这麽个水口。我相信致病的因素也是在於那只淹死的野鼠。」钟斯说，「大家可以不用再猜测下去了。」
亚乔的脸色由白转青再转成红色，他再次完全误会金嘉翎了。
布汤姆则高兴的拍手说：「太棒了！这样子，金姑娘又完全清白了！」
「可是真正问题是，」钟斯脸色暗沉的说，「村人似乎对於金姑娘留在席家堡有很大的不安，金姑娘似乎不应该再留在这里了。」他一字一句的说。
嘉翎觉得世界正在她的脚底下崩裂开来。
第9章
「不！」尖叫声是来自一名小孩，瑞特冲到他父亲的面前说：「我不要她走。」
「瑞特？」钟斯皱著眉，看著他的儿子激动的跑到嘉翎的脚前，抱住她。
「我不怕她，我喜欢她。我知道她不会伤害我的。」瑞特说完後，仰头对嘉翎说：「对不对？你不会伤害我的。」
「傻瓜，」嘉翎高兴的不想擦去她眼角的泪滴，「当然我不会伤害你。」
「瞧！她是个好巫婆，她不会伤人的！」瑞特渴望的小脸看著四周的大人们。「让她留下来，我保证她不会伤害人。」
村民面面相觑著，相信一个女巫不会伤害他们？话说回来，这名女巫也确实是救了许多人了。怎麽办呢？
「我说，」布兰嬷嬷开口说话了，「大家一个个都是糊涂虫！你们老是认定这位金姑娘是女巫。要我说，她可是位最最单纯不过的姑娘，更特别的，她拥有一身的好医术呢！这么一位小姑娘，能怎么伤害你们？我说，要真让她跑了，你们还不知要去哪找来这麽好的女巫呢！」布兰也表现出她的态度，她想要让嘉翎留下来。
「嬷嬷。」嘉翎又哭又笑的看著布兰说。
这下，困惑的村民就更多了。
「金姑娘，要说是名女巫的话，好像又太笨拙了些。女巫怎么会被一群猪仔给吓到了呢？是吧？」麦夫，那名马夫也喃喃自语起来。经过这麽些天，他已经不知不觉的将嘉翎当成席家堡内的一员了。「这太没道理了。」
「麦夫，当初可是你坚称她是个女巫的，你可别忘了，是你说她是从天上掉下来的。除了是个女巫，她还会是什么呢？」旁人提醒麦夫说。
「这……」麦夫拧一拧自己的鼻子，「可能是我眼花了。」
「什么？」
麦夫更肯定的说，「没错，一定是我眼花了。可能她是由谷仓的上层掉下来的，我记错了，不是从天上而是谷仓上。或许这可怜的小姑娘半夜睡在那上面，被我吵醒後掉了下来。对！一定是这样的。」
「麦夫！」许多人都开始对马夫发出抱怨，大小声不等，并且七嘴八舌的发表起各人的意见。好像在几分钟间，大家都决定了要相信麦夫的这番话，相信金姑娘不是位女巫。情势有了急转弯，前不久还怀疑她是黑心女巫的人，现在争相的要表现他们对金嘉翎的全心接受。有人称赞她的美丽，有人赞美她的心肠，总之，她现在好像由冰宫中被捧到天堂。
「现在，」在蜂拥到嘉翎面前的村民淹没她之前，钟斯开口说：「大家对於金小姐的去留是怎麽决定的呢？你们能够接受她住在席家堡吗？」
村民们转头看向他们的领主，「是的，爵爷。我们希望能留下金小姐。」每人一句的说。没错，嘉翎被接受了。
「你呢？金姑娘，你愿意留在这里吗？」钟斯的蓝眼，温柔的抚过她说。
嘉翎看向这谜样的男人。他究竟是怎样的人？默默去调查出事实的真相，洗清她的冤白，却为了他的人民要她离开？若是今天，他的村民们要她离开，他是否会驱逐她出境？现在她的机会来了，他给她的机会。她可以大声的、清楚的一字字的说：「不，我不愿意留下来。」，可是她不会说这一句话。因为知道这一刻，不论他是拿刀、拿剑甚至是威胁用火烧她、用水淹死她，她都不会离开了。