“我想来想去，唯一的可能就只是爱了。”她状似自说自话，然后又自行下了结论，“虽然纳兰先生没教过我夫妻之间的情爱，可我总觉得，它其实并没有那么复杂。”
“夫人一向都很聪明。”湛朗揽过她，大掌滑上她背后细致的肌肤，“要我来说，爱是一种感觉而已，它不必验明正身，也不需成日挂在嘴边，只要我俩都能感觉得到就成了。”
“是吗？”
“当然有时也可以身体力行去证明一下它的存在－－”他俯下身子，正笑着想再与她演练一回夫妻业务，身子却猛地一僵。
斐净也察觉到他的气息不对，“湛朗？”
体内沉积在丹田中的内力，此刻正不安分地窜动，湛朗起初不明白那些内力怎会变得如此暴动，但在丹田深处莫名涌出了更多的内力时，他才知道这是怎么回事。
斐净在他还泡在水中调整着气息时，已经出了浴池换上衣裳，在他一把气息控制住后，即赶紧拉他出来，一穿好衣裳便快步拖他回房里。
回到房中的湛朗便坐在床上打坐，几刻钟过后，他才缓缓睁开双眼。
“你怎么了？”等待一边的斐净，见他睁眼便马上凑上前。
他徐徐吐了口大气，“没事……”
她并不相信他口中的这个没事，拉过他的手腕替他诊起脉，不久即蹙紧眉心。
“你的脉象很怪。”乱得就像在他体内有团风暴似的。
湛朗不得不说出他的推论，“很可能是……要提前晋阶了。”
晋阶？
他如今已是相级中阶，要是再晋的话……
斐净的脸色蓦地变得苍白，“相级高阶？”
“嗯。”
她登时回想起，她家二哥斐枭当年为了晋阶，可说是在历经了九死一生后这才勉强突破境界，而那时，她头一回在素来稳重的纳兰先生面上看到了慌张失措，以及那挥之不去的惊恐，后来她才知，斐枭差点就一脚踏进了黄泉里。
“别担心，只要晋阶成功，日后我就更有能力保护你了。”看出她的惧怕，湛朗小声地安慰她。
斐净一把推开他霍然站起，“你肯定你能活着出关？”
为什么自古以来相级中阶虽是不多见，但并不乏武者练上这一阶层，可却几乎找不到相级高阶的存在？而将级，则是根本连听都没听过。
那是因为，一旦踏入相级中阶之后，要想再往上晋上一阶，难度与登天无异，一旦想晋级就得赌上性命。偏偏十有八九的高手们即使赌上了性命，也大都死于晋阶，到目前为止，唯一能够成功晋阶还活着的，就只有她家二哥斐枭一人而已。
想当年她的父亲斐冽为晋相级高阶，不惜用上魂纸许愿来助己一臂之力，结果却仍是晋阶失败，并在走火入魔后成了个六亲不认的杀人疯子。
这要她怎么相信他能安然无恙地活着出关？怎么相信？
“夫人……”他才想好好开导她一下，却被她急切的声音打断。
“你能不能不晋阶？”
他一怔，“你明知那是不可能的。”水满则溢，更何况是已经有了晋阶的迹象？他可不想再重演一回爆体而亡的旧事。
“那就不要武者之力，废了它吧。”斐净咬牙做出决定，“反正你是妖又不是人，你有妖力不是吗？何必非要像人间的武者一样晋阶？你就别去冒那个险了好不好？”
“夫人，你冷静点……”湛朗瞧她的神色实在是太不对劲了，才伸出手，却被她激动地挥开。
“你让我怎么冷静？你会死的！”
湛朗不是没有考虑过要废了一身的武力，但自从他练上了相级中阶后，他发现与他的妖力相比，武者之力更适合他也更适合这座世界。当年他的妖力在渡劫失败后，几乎散得一干二净，还是修炼了好些年才能恢复四成，但他也不敢再修炼下去，因在有过渡劫失败的经验后，他可不敢再次轻易挑战渡劫。
斐净不知他在想什么，她抖索着唇，声音泛满了哀求。
“别晋阶吧，就当是为了我……”他好不容易才以魂役的身份来到她的身边，怎么可以……怎么可以为了那该死的晋阶再次离开她？
“夫人忘了？在我身后还有一支狼宗，在诸国环伺的情况下，我不能辜负他们的期待。”从不曾看她任性过，也从没见过她这副模样，湛朗不禁心疼地抱紧她，“我向你保证，我有把握能成功晋阶的，你真的不必担心。”
然而他的保证，却不足以让斐净放下那颗为他悬着的心。
自那一晚后，城主府中的人们发现，他们怕冷又爱睡觉的夫人，居然不再爱睡觉了？
她就是一整日都紧张地跟着宗主，小鸡似的追在宗主身后到处跑，宗主上哪她就上哪，再也不因天冷而畏寒地回去房里窝被窝，哪怕宗主要胃着外头的大风大雪去巡视边界，她也都照样跟上。
湛朗叹息连天地抚着额，真不知该拿身后的跟屁虫怎么办。
“夫人……”难道她要保持这状态直到他闭关晋阶为止？
“不能跟？”斐净咬着唇，那模样就像是他狠心要抛弃她。
“……跟吧。”
近日来湛朗忙碌不堪，忙着为日后报复西苑与南贞两国作打算，更忙着安排好城内诸事，因他不知这回他闭关晋阶得花上多久时间，不安排好事情再交给斐净，他不放心。
夜里他将一直都患得患失的斐净抱进怀中，强迫近来精神好得太过异常的她睡觉。
“睡吧，我不会不说一声就去闭关的。”
她很坚持，“我不困。”
“别骗我，你都好几日没熟睡过了。”就算强迫她睡了，夜里只要他一有风吹草动，她就从床上跳起来，要他觉得她没在装睡都难。
或许湛朗还能由着她闹，但跟在她后头的花雕则是再也受不了了。
“小姐，你节制点！”
斐净抿着嘴，不说不动地站在原地任由花雕教训。
“别忘了姑爷是妖不是人，他都说他有把握了，你还穷担心个什么劲？少在那边自己吓自己了！”瞧瞧她，都把自己吓成什么样了？姑爷是要在武艺上更上一层楼，而不是去送死，有她这样担心的吗？
“万一他死了怎么办？”她冷不防地问。
“不会的，姑爷他－－”
斐净的眼中带着水光，“谁能保证他不会丢下我？你能吗？他能吗？还是谁能？”
“小姐……”见她这模样，花雕除了叹息外，什么也都说不出口了。
当湛朗将一切安排妥当，闭关的时间也被他拖到了刻不容缓的一刻，他抱着红着眼睛的斐净在她的耳边道。
“别怕，我不会有事的。”
斐净没有说话，只是两手环住他的颈项，埋首在他怀中不肯抬起头来。
湛朗柔柔向她保证，“别忘了我是你的魂役，谁人你都可以不信就是一定要信我，我绝不会让我的魂主失望。”
第7章(1)
即使斐净再不愿，湛朗依旧去了城主府的地下密室，闭关冲击晋阶。
为免斐净会成圆担心着他，湛朗闭关前即把整个狼宗交给了她，打算藉由忙碌的公务来分散她的担心，而斐净则是在他闭关三日后，这才有心情自房里走出来主掌府务。
接连着半个月都在与狼宗境内层出不穷的雪灾对抗，斐净没喊一声累，也没再躲懒回房睡觉，不得不命自己拚命忙碌的她，深怕只要稍稍一放松下来，那份无处可发泄又难以形容的心慌，就会又再次纠缠着她。