苏采和一见自内室走出的半百男子，两脚一软，连坐都不坐地瘫软在地，以颤抖的两手勉强撑住身子。
“哪来的歉收一事，我年年买进贵庄五万斤白米，银两三千五百两，尽管米价偶有波动，不过百两上下，六年下来少说有两万两左右。”他做生意讲求诚信，童叟无欺，照市价收购稻米。
普通人一家五口一年的生活费约十两上下，两万里是多大的数字，要花到何年何月。
“苏管事，你不住在北虞国吧！怎么对此地的气候与王老板所言出入甚大，你的歉收却是彼的丰收，你说我该听信谁的？”要编也编个好理由，一个国家若长年粮食不均，不早就打起来了，哪来的太平盛世。
弱肉强食，战争的衍生除了本身的野心外，食物是最大的因素，人民吃不饱就会想造反，自个儿国内抢不够就抢别国的，于是血流满地的惨烈事便发生了。
但是她由西映城一路走到庄子，沿路风平浪静，她的车队满载贵重物品却无拦路匪徒，可见在位的皇帝做得不错，民富安康。
好歹她也念了好几年历史，把古人政绩背得满像回事，想骗她这个“学富五车”的现代女子他还早得很，她懂的远比他多得多。
“夫人，小的……小的没敢瞒你，那些收成的银两小的全送到姑爷手里了。”
他把一桶脏水全往别人身上泼去，妄想半点不沾身。
闻言，她扬高的嘴角一凝，秀眉轻蹙。
“你是说商府大少爷？”
“是的，夫人，他是你的夫婿，小的第一年到商府送款便是由姑爷出面，他特意嘱咐不用惊扰你，以后每年他会派人到庄子收款。”苏采和越说越溜，好像这件事确实如此、和他无丝毫牵扯。
事实上他是送了，但只有原来的一半，商别离压根不晓得安家给妻子置了几亩田为嫁妆，全由管事说的算，他以为她顶多百来亩田，收成不多。
其余的自然是入了苏管事的口袋，他一人就独占大半的银两，欺上瞒下的做他日进斗金的土财主。
安玺玉眉头打了两个结，纤指轻敲这长几几面。
“既然你是庄子的管事，钱也是自你手中交出，那就由你上门去索讨吧！把我应得的两万两一毛不少的要回来。”
难怪商大少爽快地给了万两金当“赡养费”，原来他早就把她的私房钱挖去不少，两相换算，他不过少了几千两白银，与她预估的差了许多，跟在一头牛身上拔了一根毛差不多。
哼！她被坑了。
“什么，我去讨？！”苏采和大惊失色。
看他脸上的慌色和惶然，她反倒是笑了。
“收回来的银子你可以抽成一成两千两，算是我慰劳你多年的辛劳，你可别推却。”
“可是……”他一下子像老了十岁，背有些弯，挺不直。
“你若要不回来，你和你的家人就全到庄子里做事，给我当一辈子奴才！”真当她傻了吗？看不出他也贪了一手，瞧瞧那一身少说也要百两才买得到的锦衣玉带，月俸十两的管事买得下手？他一大家子都喝西北风不成。
“啊！我的家人……”她不是要他去死吗？经过这些年的挥霍，如今他连一千两也拿不出来。
苏采和这些年过得太奢华了，真当自己是大爷，把别人的私产当财产，年年有大笔款项进账，他花钱不手软，全然忘了庄子是有主的，而他不过是受雇代管的管事而已。
所以他钱来得快，花得也快，觉得这笔银两花完了明年还有，年年如意地吃香喝辣，小妾一个一个纳进府，他的胆子被养肥了，眼中早已无主。
“苏管事，相信你不会令我失望，一个月内把贩粮的银两收齐，不要让夫人我到府衙走一趟，让你家产充公，妻妾子女和仰你鼻息的亲戚卖身为奴，以补你亏空的数目。”再摆不可一世的臭脸给她看呀！老虎不发威当她是病猫，这一招，只是小试身手罢了。
“卖身为奴……”他吓得面无血色，口中喃喃自语。
“还有呀，假单别忘了写，一般大户人家的奴仆一个月有四天假，你若超过这天数，月俸照扣，自个儿算一算该还我多少，若还不出来，由你往后的月俸扣。”
不下重药谁会怕她，当家主事也要有几分能耐才行。
“……”他双肩低垂，眼中再无一丝飞扬得意。
苏采和像战败的公鸡走了出去，拖着沉重的步伐，失魂落魄的在门槛上绊了一跤，跌得灰头土脸，连头也不敢抬地离开庄子。
在他走后，安玺玉才满脸堆笑的向王老板致谢，并允诺以低于市价一成的价格将今年春天播种的稻米卖给他，只要不遭遇天灾人祸定能令他满意。
王老板一听笑呵呵地直点头，还说她做人厚道，夏末秋初稻穗成熟时会再来一趟，她不用雇工给他送去，他自个儿找店里伙伴来扛米，一说完人也走了。
宾主尽欢，给足了面子由攀上好交情，谁也不吃亏。
其实王老板的到来是意外惊喜，连安玺玉都感觉是老天爷在帮她，本来王老板是路过，得知主人在家便顺道来探访，顺便谈谈这一季的收成。
谁知误打误撞的揭穿苏管事的满口谎言，铁一般的事实，令他当场原形毕露，百口莫辩。
“逼急了狗会跳墙，予人留三分余地，别一味地把人逼到绝处。”人心难预料，一旦退无可退，便会反扑。
一股好闻的药香味随着话声飘入室内。
“哪有逼到绝处，他真当我不懂呀，每年秋收后到春种前的空档，农夫们会在田里种上萝卜和大白菜等蔬菜，每年的收益也七、八百两，六年有数千两，这笔帐我还没跟他算呢！”那些她当是喂狗了，有去无回。
偷守财奴的钱跟挖她的肉没两样，他可知道她有多心痛，那宛如喝她的血吃她的肉啊。
巫青墨好笑地揉揉她如丝黑发，动手剥了克葡萄喂她。
“得饶人处且饶人，真把他逼疯了，他会咬你一口。”
“放心放心，我打听过了，只要苏管事把送进商府的银子挖出一半，加上他自个儿的房子、田产，以及送给妻妾的珠宝，他的私房钱，这些凑一凑也差不多了。”本来就是她的，当然要吐出来。
“钱财过多是祸事，你一名女子要那么多钱做什么？有钱人令人眼红。”也易引宵小上门。
“养老。”钱不怕多，多多益善。
“养老？”他闻言失笑。
安玺玉笑脸一转，盯着他笑得不怀好意。
“我拿来造桥铺路做好事呀！博得善人之名，你也来共襄盛举，义诊三天，广施药材，咱们一起沽名钓誉，当别人口中救苦救难的活菩萨如何？”
他一听，顿然哑口无语，被她的“沽名钓誉”惊到说不出话来。
“西映城的灯会挺热闹的，去看看吧！”万灯齐然，光彩夺目，美不胜收。
“不去。”安玺玉一口回绝巫青墨的提议。
“原因是……”她不像是静得下来的人。
“怕见新人笑。”
“……”的确是个好理由。
第5章(1)
西映城说大不大、说小不小，拥有多家绸缎庄，染织坊和绣坊的商府算是大户人家，每年灯会总会携家带眷的上街赏灯，评比今年花灯的好坏，再买几个出色的应景。
虽说不一定会冤家路窄的碰个正着，可这种事说不定，常常越是不想发生的事越是有可能发生，冥冥之中彷佛有只爱捉弄人的手硬要搞出个事来，打坏人的好心情，最后败兴而归。