一离开车站，姜家三人就坐上鹰宫家的黑头轿车，直接往位于郊区的鹰宫家出发。
既然知道目的地是鹰宫家，姜芷颖心里完全没有期待，一路上缩在座位的右边，无聊地看着窗外快速移动的风景。
几个小时后，当黑头轿车驶入轻井泽，正视进入鹰宫家所属的范围时，姜父开始为女儿做粗略的介绍。
“从前面这片树林开始，就算正式进入鹰宫家的土地了。”姜父以崇拜的语气说道：“鹰宫老爷从年轻的时候就喜欢狩猎，现在虽然有年纪了，但一旦兴致来了，还是会约朋友们一起狩猎呢！”
狩猎？姜芷颖忍不住瞪圆了双眼。这一大片浓密的树林，要称呼为树林都不为过吧！没想到还可以在里面狩猎，这鹰宫家是不是有钱得太夸张了啊？
随着姜父的讲解，再加上眼前所看到的一景一物，姜芷颖这下终于明白了“鹰宫家族”着几个字所代表的权利和富贵，而这里知不是他们位于东京的产业之一呢！
一想到自己即将在陌生的鹰宫家……不！简直可以称呼为“社区”的地方展开新生活，姜芷颖丝毫没有雀跃的感觉，反而有一种沉重的压力涌上心头。
二十分钟后，轿车在一栋只有在电影里才看得到的日式古宅前停下，时间将近黄昏，古宅在夕阳的映照下显得更华丽了。
姜芷颖拿着自己简单的行李下车，主动走到母亲身后，和她一起瞪着领取放在后车厢的行李。
“芷颖，来，我带你去见鹰宫老爷。”姜父开口。
“为什么？”姜芷颖一脸错愕。
拜托！她又不是什么了不起的人，那个鹰宫老爷不是高高在上的人物吗？
干嘛要见她？
“这是鹰宫家的规矩，每个进入这里的人都得先和鹰宫老爷见面，打声招呼。”姜芷颖脸上的不以为然，让姜父皱眉，以更慎重的语气说道：“鹰宫老爷是这个家的主人，他有权力决定让谁住下。”
莫名其妙！姜芷颖在心中呐喊，她根本就不想住在这里，她只是单纯的不想再和父母分隔两地，再说，鹰宫家的人有什么资格决定她的去留？
“小颖，乖，快去。”姜母深怕女儿说出什么任性的话，连忙推推她，不放心地吩咐道：“见到鹰宫老爷的时候注意礼貌，嗯？”
“是，我知道了。”姜芷颖不想和父母争论，只能憋着气点头。
第3章(1)
姜芷颖走在父亲身后，在老管事神田的引领下穿过长廊、无数个房间，最后他在某间和式房前停下脚步，伸手推开两扇门。
坐在房间正中央的，就是掌控者鹰宫家最高权力的鹰宫英宇。
姜芷颖忍不住抬头多瞄了他几眼：一头白发和白色胡须，高大的身躯配上一身神色和服，让他整个人看起来不怒而威，十分严肃。
嗯！如果是演时代剧，这位鹰宫老爷应该很适合扮演城主、将军之类的威严角色吧！
“她就是芷颖吗？已经长这么大了。”鹰宫英宇露出微笑，将她好奇打量的目光尽收眼底。
小女娃儿长得更美丽了，而且那双晶莹闪烁的双眼充满了精神，看起来是个相当有元气的女孩子呢！
“是，小女今年刚从中学毕业。”姜父语气恭敬地回答。
“我听说你是学校头几名毕业的，脑筋相当不错，我相信就算去“圣·伊利顿高中”就读，对你来说应该也不成问题吧？”鹰宫英宇微笑询问。
“老爷，这……您是在开玩笑吧？”
圣·伊利顿高中，是关东区数一数二的私立高校，更是被财政界视为最合适孕育菁英的摇篮，不管是师资或设备，都堪称全国之冠的名校。
先撇开严格的审核资格不谈，昂贵到让人咂舌的学费，更是普通人连想都不敢想的地方啊！
“你觉得如何？”鹰宫英宇不在意姜父的惶恐，反倒对姜芷颖平静的反应感到有兴趣。
“我讨厌念书，也不讨厌挑战。”姜芷颖偏头想了想，谨慎地开头回答。
一开始，她确实被鹰宫英宇的提议吓了一跳，后来转念一想，那种贵族中的贵族学校一般人怎么可能去念？
她听说有有人打从一出生就提出申请，都未必进得去哩！就算她能通过考试又如何？这个鹰宫老爷很阴险喔！其实是故意设下这个陷阱，想测试看看下人的女儿是不是贪心、不自量力，她才不会上当呢！
“不过我是一个很实际的人。”姜芷颖抬起头，双眼直视鹰宫英宇，以再认真不过的语气说道：“我不认为您支付给我父亲的薪水，能够让他支付这份学费，所以您的建议我只能心领了。”
“芷颖，你怎么可以这么和老爷说话！”姜父被女儿的话吓出一身冷汗，连忙弯身道歉，“对不起，小孩子不懂事，请老爷原谅。”
“哈哈哈哈……”姜芷颖的话让鹰宫英宇一怔，接着朗声大笑。
姜芷颖不觉得自己说错了什么，更不觉得有什么好笑的地方，所以她只是静静地凝视着鹰宫英宇，看他接下来想怎么样。
“哈哈……有意思。”鹰宫英宇过了好一会儿才止住笑，转向姜父说道：“小姜，你生了一个很有个性的女儿啊！”
“哈哈……是吗？”姜父不知如何回答，只能陪着干笑。
鹰宫英宇再次将注意力转到姜芷颖的身上，微笑道：“芷颖，你很有趣，不如我们来打个赌吧！如果你能通过圣·伊利顿的入学考试，那么我就说服学校让你入学，同时全额资助你直到高中毕业，你看怎么样？”
姜芷颖瞪大眼，被鹰宫英宇大胆的提议给吓了一跳。
“怎么？不相信我有这个能耐？”鹰宫英宇失笑。
跺跺脚就能让关东区震动的他，现在居然被这么一个小女孩质疑，真什么没面子啊！
“不讨厌挑战这句话确实是你说的没错吧？”鹰宫英宇笑着用姜芷颖的话来刺激她。
“为什么？”姜芷颖忍不住好奇。
她当然知道鹰宫老爷有这样的本事，但不明白他为什么要提出这种对自己毫无好处的提议。
“我当然有我的理由。”姜芷颖早熟与认真的神情，让鹰宫英宇也以同样慎重的语气回答她的询问，“世界上有很多人，缺的只是一个机会。当初我很欣赏你的父亲，因为我看出他的本事不仅只是一个厨师，所以我给了他一个机会离开中华街。现在你也是一样，如果你确实有本事．那么赞助你去念书，日后或许会是我最值得的投资也说不一定。”
姜芷颖不语，仔细思索着鹰宫英宇的提议。
“如何？愿不愿意接受我提出的挑战？”鹰宫英宇微笑地再问。“去参加这场考试，看看你是不是比自己想象中更有本事。”
“好，我愿意试试看。”姜芷颖抬起头，勇敢说自己的答案。
“很好、很好。”鹰宫英宇满意地颌首，再次转向欲言又止、一脸惶恐的姜父道：“小姜，你放心吧！虽然这是我临时兴起的小小赌注，但承诺就是承诺，如果她顺利考上了，你们夫妻什么都不要担心，一切都有我。”
“老爷……”姜父不知道该说什么，只能不停地鞠躬道谢。
“好啦！坐了这么久的车子，你们应该都累了，下去休息吧！”鹰宫英宇挥挥手，示意他们可以离开了。
“是，多谢老爷。”
“芷颖。”在两人举步离开的时候，鹰宫英宇开口喊住她，同时举起手上的茶杯道：“我会期待的。”