此次结亲，豪门高官，门阑喜气，乘龙佳婿。每个人几乎可见大喜之日座列三千珠履，谈笑尽王公的盛况。
“别中他的计，作你们的大头梦！”书艳忍无可忍地指着他痛斥。“他打算在大伙热烈准备之后，来个临时悔婚，报复我两年前带给他的羞辱，让我们全家没脸做人……啊！”
书艳的脚板几乎被另一旁的额娘踩扁至砖地里。
“原来我在你心目中是这般小人。”喀尔玛失落的神情深深揪住在座的女人心。
“书艳从小给我阿玛惯坏了，向来口无遮栏，可她本意绝不是如此。”六哥连忙弯腰哈背，一副狗腿相。
“女孩子家嘛，就是爱逞强。摆摆架子，使使性子，死要面子。”四哥边笑边丢给她个警告眼神。
“这也正是书艳的可爱之处。”
“可爱你个头！”少用那种下流的爱怜笑容污辱人。
“就算要爱也轮不到你来爱！我们家能不会跟你们家结亲，你也不用白费心机！你骗得了别人，骗不了……”
泼喇一声，整壶茶翻倒在她头上，洒了她一头一脸湿鹿漉的狼狈相。
她顿时傻住，结冰似地缰在原地。
“哎呀，我真是笨手笨脚。本来要递给丫鬟们重沏壶热。的来，怎么……”书音愧疚万分地抓起书艳往外拖。
“赶快去换套衣裳，要是受了风寒可怎么得了。”家人们赶紧重拾热闹话题，叙叙近年来两家生疏的交情。
书音和书艳一绕到院外，立刻开战。
“你到底懂不懂规矩，知不知道什么场合该说什么话？”
“我只知道不管在任何情况下，都该直说实话！”书艳悍然回骂。
“可是为了那桩悔婚的烂帐，阿玛几乎没法子在喀尔玛家人的面前抬起头来。你一个人的任意妄为，害得我们全都对不起人家，现在难得等到了个讲和的机会，而且喀尔玛还很宽宏大量地不计前嫌，照拿我们一家当朋友看，你还想怎样？”书音始终柔声软悟，却字字夹棍带枪。
“我们家又不是他们家的奴才，为什么要处处巴结讨好、看他脸色？琪哥失踪的事，我们自己处置就好，为什么要扯到他头上？更何况……”
“我们每一个人都明白得根，琪哥的事根本不必劳驾他帮忙。”书音在盛怒中依旧态度平稳。“我们只是故意制造个借口，试试他愿不愿意再与我们家重修旧好，你难道连这点也看不出？”
书艳傻眼。她平日都忙着独自处理家中要务，与成天和姑嫂妯娌周旋的书音相较，确实少了点迂回的手腕。
“再说，喀尔玛讲得也没错，你明明还在喜欢他，干嘛硬摆个臭架子装模作样？”
“我才没有在喜欢他！他也没有……”
“我是不知道他喜不喜欢你，但你喜不喜欢他，骗不了我，只能骗你自己。”
书艳顿时粉颠通红，想反驳，却词穷。
她们之间有太多秘密，不必言悟，即能感应，更何况是每回想到见到喀尔玛内心就会翻腾的强烈波涛。
“我……是真的不想和他走太近。”书艳的气焰完全软化，颓然败阵。
“你当然可以坚持自己的想法，但也不必做得那么难看。你顺着敷衍两句，客套一下，不就得了。干嘛要弄得大家都下不了台？”
“我向来就不爱做表面功夫。”也没那个本领。“可是……书音，你不是为了撮合我和喀尔玛，才故意找他来的？”
“我刚不是说了吗？这只是找他来使两家恢复交情的借口而巳。”
看书艳毫不隐藏的沮丧与失望，她忍不住轻叹。
“当然，也有可能借此使你们旧情复燃。我看他对你挺有意思。”
“那是他假装的。”
“管他真的假的，你听了都很高兴，不是吗？”
“乱讲！才……才没有！”书艳像只被踩着尾巴的小老鼠，涨着红脸又叫又跳。
“好啦、好啦，快去换衣服，我得回去了。”
书艳不甘心地扁嘴目送她远去，心中嘀咕不已。她才没有对那些恶心的谎言心动，也根本不喜欢他专注得几乎烧死人的服眸，更讨厌他让人喘不过气的男人味，受不了他捆抱住她时的霸道与硬累肌肉，害她瘫得当团软趴趴的小泥人，最可恶的是他蛮不讲理的嘴唇……她呼吸困难地以颤抖小手轻触自己的红唇。
喀尔玛下午对她做的那是什么？为什么要用他的嘴巴吃她，好像她是道美味的甜品？
一想起他唇齿间的吐息与低吟，她又开始腿软。她从来没想到男人的胸膛会那么硬，铁臂那么有力。连看来俊伟的哥哥们和他一比，身子骨都略嫌单薄了。其实，她好像并不讨厌被他拥住。那叫欺负吗？她怎么一点也不生气或羞愧呢？
还有，万……万一他这次真是因为旧情难忘而想与她再续前缘，她该接受，还是坚持拒绝？他这么喜欢她吗？
其实她也是，和他分离的这两年来，从不曾停止思念，却只能每天偷偷地想他。想他的俊美容颜，想他醇厚的男人味……
远处莫名传来的强烈存在感打断了她的绮思，茫然抬眼，差点窒息。
喀尔玛！
纵使两人隔着一段庭院，纵使背光伫立厅门的他难以辨视颜面，纵使深幽的月夜无法让他看清她炸红的脸，她依旧有种在他跟前赤身裸体的感觉。
被他看见了！她甚至感觉得出他意味深长的可恶笑容。
该死、该死、该死！
她气恼地跺步甩掉他的视线，却怎么也甩不掉被他紧紧盯住的浓烈火焰。
第二章
家里的开支愈来愈大，父兄的奉禄却仍数十年来如一日地单薄。再这样下去，恐怕连给下人的打赏都付不出来，六哥又挑在这个节骨眼上打算纳妾……
“啊……这些混帐男人，最好统统卖到宫里做太监，省事又省钱！”书艳烦透地以额头重叩桌面上的帐簿，一叩不起。
“或者把你卖了也不错。”服侍书艳十多年的嬷嬷边打呵欠边叠书册。
“卖我有什么用？两天之内铁定被大伙春戏班的善戏班、添行头的添行头，花个精光，再来哎哎叫嚷没钱用。”
“大伙都不焦急了，你急个什么劲儿呢？瞧你这些年来成天为算的开销盘算张罗，再怎么省也是白省。老爷、夫人根本不知节制，少爷们又对银两没概念，姨娘小姐们更是需索无度。这间题的症结不解决，你伤再多的脑筋也只是浪费力气。”
嬷嬷说得对，也只有她这种服待多年的老仆才有胆讲老实话。
“怎么办、怎么办……”她伏在桌上攒眉苦思，神情肃杀有加急着拣出仙丹的疯狂道士。
嬷嬷看了也不禁叹息。“你不是偷偷由关东采购人参，转手卖往江南吗？”
“我本来是想由江南再转换成布匹，运回京师之后会更有‘钱途’，可是天津关要我的人马纳好重的税，这么一来，我还有什么赚头？”
而她又不便出面处理这事，否则让人知道堂堂满洲格格竟在做庸俗商贾般的买卖行为，他们家以后该如何做人？
“啊……烦死了。”除了没钱，她还得为寻找琪哥的事担忧。“为什么我们家全是一高瞻前不顾后的家伙？”
任性透了。
她早跟家人提过这些财务危机，大家却不以为然地照过奢华日子。
“再这样下去，我看我迟早真会把自己给卖了。”