「吴家？」洪煦声眉微蹙，问：「使金钢錬的吴家？」
「没错。」段橒舒点头应着，抽了张纸到手边，随笔写下四家姓氏，以四姓为点连出两个三角形状，最后单、吴两家连不到对方，远远对立着。
「长年以来吴家出了名游走黑白两道间，直到此代家主才有意一洗过往名声；而单、水飞为人正派却过于保守，所以坚持吴家退出结盟。一个外地来的七重门本不应有话事权，可单家鞭法名震天下，众人推测五十年一次的归鸿论武，单家肯定榜上有名，才会成为各家拉拢的对象。」
「所以，蛇武盟成立了，吴家却没落了……」洪煦声想起墓里拾回的金钢链，精钢的链身系沉钩在前，若不是练家子，是极难将此武器使得上手。
当时在墓中他没看清，可护容替他录在盗墓册中的吴家盗墓人，是一个年过五十的男子，死时双眼未阖，手中一张地宫地图，虽非十分正确，却也中了七八成；照他入墓后的走向，想盗的应是藏于竹简墓室中之物。竹简墓室因有上千竹简卷书而命名，只是吴家盗墓人死在通往最后一道门的过洞里，因此难以推断他当时想盗的究竟是哪一卷书。
「煦声，既然你问起，我也不有所隐瞒，你听了就放心里好好琢磨。这单小姐是什么样的人，我没见过，更没相处过，江湖上的流言蜚语有几分真，这很难说，只是我得提醒你一句，这……无风不起浪。」段橒舒语重心长地说着，语落，顿觉自个儿老了几岁，就快变成这四个孩子的爹了。
「段叔想说什么？」洪煦声等他接着说下去。
「我想说，单罗两家结亲前，罗少爷与吴家小姐订过亲。」段橒舒说得小心，是因从未见过煦声沉下脸。「跟罗家扯上关系的吴家长辈数年前来盗墓；数年后，又是与罗家订过亲的单小姐入庄，这……实在很难不令人起疑呀……」
洪煦声不说话，只是静静垂目沉思。
能说的，他都说了，能劝的，也没少劝一句。一盏茶过，段褛舒送走照声后回到石屋，想着他离去前的沉默，很长很长的沉默。
这孩子究竟在想些什么？
煦声总带着笑，有什么事全往心里压，教旁人猜不透、问不出。若是真的洒脱之人便好，可若非真正的洒脱，如此压抑，肯定有一天会出事的……
奉陵山庄的下人皆知，谷雨阁内极少待客。
段爷有时会在此与三爷过招，二爷更是时常不请自来，甚至邀过三五好友在此办赏花宴：一家人任谁都能随意出入谷雨阁‘，可三爷极少主动邀人。今夜不同。
曾经要成为三夫人的单小姐入庄，二爷设的洗尘宴三爷未出席，于是，三爷差人在凉亭备了单小姐喜爱的酸菜白肉锅，回味一下她久未嚐过的北边美食，叙叙旧……
叙旧……会否叙一叙，顺带连婚事也一并重叙？
第3章(2)
「……要三爷开这口，想是有些难度的。」听着几名丫鬟嚼舌根，站在后头的孙谅忍不住加入讨论。
一名丫鬟吓了一大跳，转头一见是二爷的小跟班，恶狠狠地瞪着他，双手叉腰嚷着：「孙谅！你吓人呀！你不跟在二爷身边，来这儿打混？就不怕回头我上二爷那儿告你一状？」
二爷待孙谅极好，庄内人皆知，可同时，二爷对他亦是出了名的严苛。旁人犯错，皆交由福伯处置，最多就是领一顿骂；可这孙谅一有犯错，二爷亲自处理，领的罚绝对是恶狠狠的折磨。
「姐姐莫要欺我呀。」孙谅呀呀叫着讨饶，眼见凉亭围上的布幔挡风，丫鬟们将三爷交代的食材摆了满桌，他将身后的盒子端出，道：「二爷差我将这上等的脚筋送来，给三爷与单小姐加菜，这些可都是肉汤熬过的，你瞧瞧。」
「那你放着便速速离去吧！」那丫鬟将手交叠到了胸前，仰高下巴，没好气地说着。瞟着孙谅那紧盯着火锅的馋样，嗤笑道：「我说孙谅呀，你该不会是藉故留着，好向三爷讨口汤喝吧？」
「冤枉呀，姐姐，」孙谅吸吸口水，搓搓务嘿嘿嘿笑着，「我这只是瞧瞧汤烧滚了没，滚了便可下这脚筋，煮越久越好吃的哪……」
「贫嘴。」丫鬟推了推他的头，一手将那盒上等脚筋接过。外观看来的确是上等食材，只是……莫怪她多心，二爷跟孙谅平时在庄里爱整人，连老爷这太岁头上他们都敢动土，想是没什么不敢做的。这脚筋，还是得等三爷看过、应允了再下锅吧。
孙谅自是没放过她脸上的迟疑。平日他的信用便不怎么好，加上昨夜二爷才整过单小姐，如今遭人怀疑也是无可厚非。撇撇嘴，转头见到李护容过了拱门，连忙上前喊救命：「护容！快来评评理，诸位姐姐说我贫嘴，要上二爷那儿告状，你可得救我一救，不然传到二爷耳里，他可要整死我了。」
李护容低头看着比自己矮上许多的孙谅，再瞧瞧一旁丫鬟手中端着的木盒，还未回话，身后的主子已然开口。
「孙谅，远远就听见你大声小声，是怎么回事？」洪煦声在护容身后，温温笑道:「你说二哥整你？其实他是恨铁不成钢哪。若不是有几分疼你的心意，断不会事事上心的。」
「三爷，孙谅给您请安了。」他狗腿地说着，对于三爷的话则不予置评，直到两旁的丫鬟也都福了身，孙谅才又接着说：「二爷说，单小姐小时爱吃脚筋，特地差孙谅进城去买，昨儿两位贵客似乎未能尽兴，今日围炉，可不能再怠慢。」
「下锅吧。替我谢谢二哥了。」一日折腾，洪煦声双眼尚瞧不清，可心
里明白丫鬟们没他的一句话，可不敢动作。想了想，又道：「孙谅，我知你爱喝汤，晚些我让护容送一碗过去，煮久些，才够味。」
果真是翩翩玉公子，且还是心地很好很好的翩翩玉公子呀丄一爷若有三爷一半好，他也不会日日如此辛劳了哪。孙谅乐得差点趴在三爷脚边磕头了，赶忙道：「多谢三爷、多谢三爷！」
洪煦声从孙谅的声音中听出他是真欢喜。跟在二哥身边是辛苦些，偶尔也得奖励奖励……忽地，他笑容微敛，而后又再漾深，道：「都下去吧，护容留下伺候就行了。」
众人回头一瞧，远远见着单小姐与萃儿从南苑小道而来，于是领命退去。
单清扬与萃儿下午在谷雨阁内待了好一阵子才离去，逛了庄院许久，口落时分回到南苑，方才有下人来唤，她们才知三爷已回到府中。
时已入夜，小道两旁点上了灯笼，见着三爷在梯前候着，单清扬步来。洪煦声听着她两人一前一后的脚步声，听着听着，眉间几不可见地拧了拧，很快又回复平静。一旁护容掀了幔，一行入了亭中。
单清扬眼见锅里已下了她爱的酸菜与脚筋，炭火在下头烧得火热，桌上
还有几盘薄切白肉、油绿青菜，道：「三爷一日辛苦，还得陪我俩吃饭，清扬有些过意不去。」
「是呀，」萃儿也笑嘻嘻地连声说谢，语气中可没有一丝过意不去。「今日与小姐在庄里逛了整日，三爷可都在陵里忙着呢。」
「二位见外了。」洪煦声嘴角扬着，香气扑鼻而来，回头得谢谢厨子，这酸菜一闻便知是出自珍藏的那一瓮。「护容也坐吧。这锅，就是人多好吃，你替两位小姐涮点肉片吧。」