楔子
清晨时分，叶上还结着一层薄霜，大寒过去不久，春日将至而仍未至。
长安近郊，那座香火鼎盛的妙音寺里，在春分的前一天，马蹄睫睫声中，迎来了一位尊贵的常客。
那一身风尘仆仆的贵客俐落地翻身下马，身手熟练，一气呵成的动作流畅无比，明眼人一看就知道这人对这匹马绝不陌生。
落地的人掀开覆过额上的防风斗篷，露出脸面，冷锐目光极其自然地扫过周遭，将身处的环境现况掌纳于心中。
脚下蹬着军靴，身上是简便的劲装，那人静静站着的时候，一身装备都掩在斗篷之下，行步沉稳，仿佛滑行一般。
因为从边关疾行，连日奔赴长安的关系，虽然在上山前稍微收拾过自己的脸面，但尘沙和一丝倦色毕竟遮掩不过；但他姿态自然，气度沉着，没有任何迟疑地步入正殿。
洒扫中的灰衣僧人见到他，也没有一点拦阻的动作。
站在金身大佛下的住持大人和他打了个照面，微微一笑，低声宣一句佛号。那人微微点头，双手合十予以还礼。
“白施主今年也如约前来。”
“叨扰方丈。”
“白施主今次来这妙音寺，已经是第六年了吧？”
“是。每年春分至夏至皆要来此静修，这是家母临终前的嘱咐。今年也要麻烦方丈。”
“哪里。”一身黑色袈裟的住持低宣佛号，“白施主如此孝顺，年年皆来静修，卸去沙场血腥，老衲看了也感欣慰啊！”
“承蒙方丈不弃。”
那人身影拢在斗篷之下，脸面淡淡，不卑不亢。
住持大人微笑起来，说：“白施主今年的静候居已经收拾好了，今次不在僧人房中，而在后山。和白施主第三年来时一样，一切都要请您自己动手了。”
那人沉默地合十回礼后，越过方丈，穿出正殿，经过偏殿、中庭、后园以及两列四排僧人房，通往后山的小径因为刻意放任杂草蔓延生长而格外地隐蔽。
他认准了那株光秃秃的垂樱，在那之下找出了数年未曾来过的后山小径路口。
漫长的石梯没有什么修整过，几处崩掉了，任由着底下泥地露出，被雨一冲刷，变得更难行走了。
他倒是毫不在乎，底下军靴沾上湿泥，踏地依然平稳。
石梯延到中段，是一片仿佛用刀斧削平了的空地。上头一口水井，几株大树，以及一座木搭的矮舍，旁边再用古板建了处简易的厨房。这一切和他三年前来时一模一样。
至于这漫长的石梯再往下走，是些什么样的景致、通往什么地方，他从来不曾关心过，连一眼都不曾瞥去。
他要在这里住过一个春天，依着暮鼓晨钟作息。
二十一岁那年母亲病逝之时，他已经投身军旅，但家族里的不是教书夫子就是医大夫，至多开了间药铺子而已，哪里出过一个他这样能武擅战的人来？书香世家出身的母亲实在无法安心，数次苦劝他退出军队无效，临终前还抓着他的手嘱咐。
“把我的牌位放到妙音寺去。你每年要回来一次，给娘念经祈福……可以吧？妄言。”
他默默点头。
从此，镇守边关的白将军，每到冬末大寒，就驾了宝马回长安城来，待到夏至的清晨，又起程回到边关，年年不曾有改。
第1章(1)
一身的粉嫩花色，清丽脸孔上带着娇滴滴的羞怯之态，微笑起来的模样宛如清晨时的白昙舒展花瓣般优雅，戴着宽沿的软帽，却被调皮的风儿吹起覆面的薄纱，曝光的花容月貌顷刻间就吸引了众多游客的注意。
心知闯祸的花念涵连忙伸手把薄纱拉下来，指尖抓得紧紧的。
然而身边那个一身暗红色劲装的少女，已经冷冷地瞥来一眼。
“我会一直把面纱抓好。”花念涵赶紧递出保证。
身为侍女的十夜莺不冷不热地哼了一声，“让你给贼人抓走算了。”
“小夜才不会让我被人带走。”花念涵这话倒是说的信心十足。
这个一直伺候在她身边的侍女，是阁里少数几个能和暗卫打上一刻钟的练家子。
三千阁里的护卫们原本就是很高的身手了，负责在黑暗中守护的暗卫更是个中翘楚，多少高官富商都想来和阁主商量一下，不惜高薪聘请也要借到一个暗卫回去训练一下家里的松散护院。
能和暗卫对恃上一刻钟的时间，这样的好身手，若是将来夜莺不想成为阁里的姐儿，也可以转为三千阁的护卫。
对于花念涵近乎耍赖般的强烈信任，十夜莺却全然不领情。
“妙音寺到了。你和那位药铺大哥约在哪里？”
“呃，在寺的后面……”花念涵有点苦恼，“平常都在红花酒肆的包厢里的，这次不知道为什么却要改地方？”
十夜莺却没有对花念涵的咕哝做出回应。
身为以武术见长的贴身侍女，她注意周边环境变动的专注力，大于去理会花念涵迷迷糊糊的任何自言自语。
“妙音寺没有办法从外围绕过去寺后。”十夜莺转头对着花念涵说话，柔软的指尖掐着一枚尖石子，在甩袖的瞬间击打出去，打晕了一个意图靠过来搭话的登徒子。
花念涵完全不知道十夜莺暗地里的保护作为，她伸出柔软的指尖，轻轻巧巧地牵起十夜莺的手，吓了十夜莺一大跳。才要抬头瞪她呢，就见花念涵垂纱后的脸庞上浮现甜蜜蜜的笑容。
“那就从正殿进去嘛！小夜要保护人家过去哦！”
翻译成白话，也就是告诉十夜莺——发挥你的武力，击倒那些过来拦阻她们主仆的僧人吧！
十夜莺望着这个胡作非为的主子，一阵无言以对。
“那些以为你娇弱可人的男人们实在是眼睛瞎了……”
十夜莺低声感叹，而后由着花念涵牵着她小小的掌心，主仆两个旁若无人似地，以一种理所当然的从容姿态往寺内走去。
也许正午时分的游客众多，寺里为了应对处理也相当忙乱，一路上竟然遇不到几个僧人，偶尔碰见了一个，却因为她们主仆从容自在地向僧人行礼合十，而让僧人误以为是寺里哪个僧人的亲友云云，竟然没有拦阻就放她们过去了。
等到被迷惑的僧人反应过来，想起即使是亲友，也不可以让女子随意进入僧人起居范围，而回头想要拦阻的时候，视线里哪里还有她们主仆的身影？
弯弯绕绕着，等半迷路状态的花念涵终于找到了正确的路径，而来到那株还枯着枝干、嫩芽才冒出一点头来的垂樱树下时，离约定好的时辰已经过去一刻钟了。树下没有人。
花念涵团团转着，牵着十夜莺的手向她哭诉：“怎么办？迟了一刻钟。药铺大哥是不是走掉了？”
“应该不会吧……”十夜莺迟疑了一下，转向旁处说：“可能不在这里也不一定，我去附近绕绕，说不定药铺大哥也找不到路。”
“小夜要快点回来哦！”被单独留下的花念涵委屈地叮咛，但对她向来冷淡的十夜莺却没有像平常一样掉头就走。
十夜莺伸出她小小的手，把脚尖垫高了，就像在摸小狗一样地摸摸花念涵的头，然后头也不回地向其他方向走去察看。
被她难得的温柔举止感动得热泪盈眶的花念涵，犹如目送情人一样地，看着十夜莺的身影消失在远处。
循着原来的路径，十夜莺向内屋探查，回廊很长，九弯十八拐地像极了迷宫，十夜莺不能明白一个寺院怎么会建得这么复杂？古老的寺院也许是因为一再地增建，而使得原本单纯的地形变得混乱了吧？