雪葵沉默了一会儿后，淡淡地微笑道：“我不知道自己的亲生爹娘是谁。”
小太子瞪大眼睛。“他们都死了吗？”
“不是那样。我是孤儿，一出生就被人遗弃了，后来被好心的人收养。活到这么大，我从没见过自己的亲生爹娘，他们也不曾来找寻过我。”
“啊？”小太子低呼一声。“我没有娘亲已经很可怜了，没想到，你连爹爹都没有。你的心里一定很难过吧？”
“嗯，小时候当然很难过，毕竟别人都有亲生爹娘疼爱，就我没有。不过，收养我的人很疼爱我，再加上后来我认识了很多好朋友，所以觉得自己还是很幸运的。”真奇怪，跟一个才七岁的小孩聊这些事，雪葵却不觉得突兀。也许是因为小太子的眸光极为温暖单纯吧。雪葵问道：“太子，你有好朋友吗？”
简单的问题却让原本活泼的太子瞬间安静下来，天真无邪的脸蒙上轻愁，闷闷地望著手里的小玩偶，低声道：“本来有。以前，我常常跟二皇弟浩炀一起在后宫玩捉迷藏，可是有一天，浩炀突然不理我了，我去找他，他都不肯出来见我。后来他才跟我说，他的娘亲说我是坏人，是我抢走了属于浩炀的太子之位，还说我登基后，一定会杀了他们母子。”
他眼眶发红，豆大的泪珠一颗颗淌在小小的脸颊上，拚命摇头。“我不会的！我不会杀浩炀，也不会杀害任何人，他们是我的皇弟啊！我只会保护他们，怎么可能伤害他们？后来，居然连三皇弟浩纬也跟我说一模一样的话，他们都不理我，不肯跟我玩了。为什么？为什么我当了太子后，所有的人都不理我，害我一个人孤孤单单？这种太子谁爱当就让给谁当吧，我一点都不希罕！不希罕……”
雪葵听了好难过，不明白这些后妃为何要让丑陋的后宫斗争蔓延到纯净的孩童身上？小太子脸上的孤寂让她的心好痛，她很了解那种寂寞，那份说不出的苦。
她温柔地为他拭去泪，认真地道：“太子，这不是你的错，因为这里是皇宫，所以人与人之间的关系可能比较复杂。唉，等你长大后，就会明白人世间充满了无可奈何的事。”
祈浩浚无比专注地望著她，突然开口，很认真地道：“那么，你可以当我的朋友吗？”
“我？”雪葵一愣。
“不行吗？”童稚的小脸迅速蒙上忧愁，瘪起小嘴。
“当然可以啊！”不忍见那充满期盼的小脸失望，雪葵扬起更灿烂的笑容。“可以当太子的朋友，是我的荣幸呢，我很开心能当你的朋友喔！”
“那就这么说定了！”小太子满意地微笑。“那么，以后我要如何称呼你？叫你御医姊姊吗？”
“我不算御医，你还是直接叫我雪葵姊姊好了。”
“好，雪葵姊姊，以后你就是我的好朋友！”小太子笑得好开心。“来，打勾勾，盖印章！”
“好。”雪葵笑著伸出小指，两人一起喊：“打勾勾、盖印章，说到要做到喔～～”她笑盈盈地望著小太子充满期待的脸蛋，在心底叹息。真是一个好可爱又单纯善良的孩子啊，令人忍不住想要多多疼惜他。
这时，小太子打了个呵欠。
“你困了，睡觉吧。”雪葵微笑地为他盖紧丝被。“太子病体初愈，应该多多休息。睡吧，我睡这里陪你。”她把自己睡的软榻更拉近太子的大床一些。
两人一起躺下，太子睁著乌黑晶灿的大眼睛望著她，兴奋之情全写在小脸上，似乎很满意自己终于有了朋友。
“快点睡觉喔！”雪葵柔声哄著。“小孩子要多睡觉，才会长得又高又壮。”
一双细嫩的小手从丝被底下伸出来，拉住她的手，小小声地问：“雪葵姊姊，我可以拉著你的手睡觉吗？”
看到那么孤单的眼睛，雪葵的心又被拧疼了。“当然可以啊！”
他讲得好小声，还把丝被拉到接近鼻子的地方，不想让雪葵看到他害羞发红的脸。“你保证，你会一直陪著我？”
她笑得很温柔。“我会一直陪著你的，除了‘东宫殿’，哪里都不去。”
“不会偷偷走开？”他是个早熟的孩子，心底隐约知道奶娘不想来见他，他的心里好难过。其实，从小到大，他已经历经很多次离别了。
“不走开。”雪葵郑重地点头，在心底发誓，她绝不会伤害这个孩子。就算有一天，她真的要离开皇宫了，她也一定会花很长的时间跟太子解释清楚，让他了解离别不是他的错。
“你保证吗？”软软的童音已经加入浓厚的困意，他累得连眼睛都睁不开了，却还是固执地要求一个允诺。
“我保证。”
小太子这才放下心，抓著雪葵的手，脸蛋在枕头上蹭啊蹭的，很快地进入梦乡。
就著柔和的烛光，雪葵微笑地望著小太子天真可爱的睡脸。真是个可爱的小娃娃，睡著后还会发出像猫咪一样的呼噜声呢！
她躺在软榻上不敢乱动，就怕一动会吵醒太子，半晌后，才确定他已经熟睡。
尽管已熟睡，可太子的小手依旧牵住她的手，像是牵住一个遥远却温暖的美梦。
雪葵轻柔一笑，抓起被子覆盖住两人的手，另一手轻轻抚摸太子熟睡的小脸，水眸漾满怜惜。“乖，睡吧，我会在这里陪你的。”
听著小孩规律均匀的呼噜声，雪葵也困了，轻轻闭上眼睛，很快地进入梦乡……
第4章(1)
数日后
因为雪葵成功医好太子的病，并且迅速让太子恢复健康，所以祈尧峰对著文武百官正式宣布封雪葵为御医，而且是专门负责照顾太子的御医。她居住在“东宫殿”，唯一的责任就是陪伴太子，照顾他的饮食起居。此举让朝中大臣议论纷纷，有老臣当场劝谏，直言江雪葵的出现很诡异，恐怕是其他两国派来的奸细，留她在皇宫中已经非常不妥，绝不可以再封她为御医。不过，祈尧峰根本不理会臣子们的谏言，集权于一身的他以威严慑住文武百官，让他们明白──这是皇命，不得违抗。
这天晚上，雪葵讲了几个床边故事，把太子哄睡后，回到自己的寝室。琴儿为她换上舒适柔软的睡衣，棋儿打来一盆温水让她净脸，书儿则为她梳理一头乌黑柔顺的长发。
画儿捧著一盅温热的燕窝进来。“娘娘，这是皇上御赐的燕窝，御膳房的人说皇上交代过了，以后早晚都要送一盅燕窝或是其他的珍贵补品给娘娘，娘娘要现在喝吗？”
雪葵淡淡地道：“先搁著吧，我不太想喝。”
书儿艳羡地道：“娘娘，皇上真的很宠爱您耶！我也听说了，这批燕窝是祈国专产燕窝的小岛──明珠岛所进贡的。明珠岛所产的燕窝等级最高，数量稀少，十分珍贵，不过效果惊人，服用数月就可以感觉到肌肤更加润泽莹白。据说皇太后已年逾八十，可是因为长期服用明珠岛的燕窝，脸上几乎找不到皱纹，肌肤非常光滑喔！”
“对啊！”画儿笑吟吟地接口。“所以大家都知道燕窝是养颜美容的圣品，只要一听到明珠岛进贡了燕窝，后宫嫔妃人人都抢著要。皇上把岛上的燕窝赐给谁，就代表那人最得皇上的疼爱呢！”虽然雪葵娘娘早已声明她只想留在“东宫殿”当个普通的宫女，绝对不当嫔妃，不过啊，宫女、太监们个个都看得很清楚，皇上对雪葵娘娘是另眼相待的，而且还想封她为贵妃，就等她点头。