他那任性自傲、宛如母狮子般难驯的母亲，在他要进入贵族小学之前的某一天，突然消失不见，然后据说寄了一张已签名的离婚协议书给父亲，大多数时间与祖父母同住的他，根本不明白发生了什么事。
在他的印象中，父母就像两只斗牛一般，很难得安安静静的过日子，非把对方斗臭、斗垮不可，如同祖父母说的“像上辈子的仇人”，谁也不让谁。
母亲离开后，父亲也失去了斗志，一直没有再婚，全心全意放在事业上。那对候，谁也没想到母亲是怀着身孕离开的，悄悄生下了妹妹姜采樵，从母姓。
阎鼎上了国中，母亲突然到学校见他，还带着一位小女孩，说是他的妹妹，他惊讶得张口结舌，那小女孩有着一双和母亲一样的杏眼，不驯地瞪视他，仿佛她也不高兴突然多一位哥哥。
母亲让妹妹喊他“大哥”或“鼎哥”，妹妹却直喊：“鼎哥哥、鼎呱呱，我要吃顶呱呱！”真是欠扁的小孩。
任性的母亲要他暂时别告诉父亲，然后便走了。母亲究竟把他当成什么啦？
就这样久久才一次，母亲会到学校看他，妹妹若是上半天课，也会带她一起来。直到他要出国念大学对，终于把妹妹的事告诉父亲，然后到国外念书，一去就是八年，等他回国，父亲才告诉他母亲稚癌的消息。
若非生病，阎鼎相信以母亲的个性不会让父亲看采樵，即使如此，她说她死也不答应让采樵改姓，凭什么她生的孩子只能姓阎？屁啦！
没人拿母亲有办法，结果不到三年，父亲却因心肌梗塞先过世，阎鼎接下公司重担之余，母亲也到了癌症末期，等不及采樵大学毕业便去世了。
母亲临终之前把采樵托付给他照顾，他们才终于生活在一起。
一家人处事均极为低调，根本没留心外界的人开始注意姜采樵和阎鼎同进同出，流言蜚语不断冒出——突然间冒出来的姜采樵是阎鼎的小情妇吗？
想也没想过有人会这么误会的阎鼎和姜采樵，一样直呼其名。任性的妹妹被母亲带坏了，高兴便勾着他手臂以示亲热，不高兴便与他对哈互骂，“包袱款款”的就说她要回家。这里就是她的家啊。
妹妹没定性，高兴想怎么样就怎么样，他一直担心她有一天会闯祸、会吃亏，没想到今天——
她竟然说她不认得他，忘了他是谁。
他一定要查清楚，这究竞是怎么一回事？
爱，可以是救赎，也可能是惩罚。
第7章(1)
当姜采樵用跑的将晚餐提回家，刚下班换好家居服的殷牧城还淡淡取笑她，“跑这么急做什么，有人在追你吗？”
“有一个男人……”她喘气一下。“突然叫住我的名字，还说是我哥哥，我吓死了，推开他赶快逃跑。”
“哥哥？你哪来的哥哥？”
“对啊，我骂他是诈骗集团以后就赶快跑。”
殷牧城不放心的开门查看，还走到楼梯间看有没有陌生人躲藏，一切正常，回家关好大门，步出阳台朝下望，指不出哪个行人有问题。
“他有追着你跑吗？”他走回客厅。
她不安的摇头。“好像没有。”
“他叫什么名字？”
“他设说。”
“连名字都不敢告诉你，肯定是骗子。你很害怕吧？”
“嗯。”她扬捷，嗓音发颤。
第一次有人当街喊出她的名字，原来不是欣喜若狂，而是惊疑连连。
可惜了那男人一表人才，高大强壮的外表看起来很正派，真是人不可貌相。
殷牧城温柔地拥住她，“别怕。这几天你不要一个人出门，午餐叫外选，晚上我会陪你出去用餐。”
“好。”姜采樵的心总有些不踏实。
“我们吃饭吧，你买了什么好吃的？”
“咖哩鸡肉妙饭。”
“正好是我想吃的。”
殷牧城露出大大的笑容，掩饰内心的复杂思维。
在用餐的过程中，两人的话都变少了。姜采樵不时露出一脸困惑的疑虑，殷牧城强压抑心底的颤动，仿佛出现了不知名的敌人，正悄悄逼近想勒住他的脖子，令他的心脏揪紧。
那男人可以一口喊出采樵的名字，八成是过去认识她的人，会是谁呢？是突然无意中遇见，还是刻意寻来？莫非是阎鼎……不可能，阎鼎还在日本，而且不会自称是采樵的哥哥。
重点是，采樵哪来的哥哥？
莫非她有远房的表哥，而他不知道？
不可伟言的，他对采樵的过去并不了解，也没有机会去深度了解，所知道的也只有他告诉她的那一些，再多也没有了，所以他几乎不提。
他以为谈恋爱是两个人的事，因此抓住了机会便不放手，大胆的说自己是她的男朋友兼同居人，排除一切可能的阻碍，只想单纯的和地在一起。
爱上采樵，是他的救赎，会不会也是惩罚？偶尔午夜梦回，他会惊醒过来，因为梦到采樵突然恢复记忆，对着他又哭又叫……
他谏然一震，蓦然领悟，不管她是否恢复记忆，他都不想放她走。
有多少个夜晚，他抱着她入睡，偷偷高兴着自己梦想成真。
可是，梦，有一天会醒来吗？
或许他该采用最卑鄙的一招，这通常是女人逼男人结婚的绝招，他竟然没出息的想套用，他的父母知道后会暴跳如雷吧！
殷牧城没想到自己有一天也会为爱发疯，什么事都敢做。
接下来几天，姜采樵时常作梦，梦里出现好几个模糊的脸庞，她叫着爸爸、妈妈、鼎呱呱……鼎呱呱……鼎呱呱……妈妈……鼎呱呱……
“小樵。小樵！”殷牧城摇醒她，“你想吃炸鸡吗？怎么一直喊顶呱呱？”
姜采樵哑然。
“你一下子喊妈妈，一下子喊顶呱呱，小时候妈妈常带你去吃顶呱呱吗？我以为大家都去麦当劳或肯德基。”他打量她迷惘的神色，故作轻松的说，其实心里紧张得要命，就怕她想起什么。
“妈妈的脸好模糊，想不起来。”姜采樵的心一拧，她怎么会连母亲也忘了？还有梦里她好像有看到爸爸，还有另一个男人……
“小樵，快睡吧！”两人一起躺下来，殷牧城心弦抽紧，慢慢道：“如果你在这里住得不安心，要不要撤回我家？”他怕有心人会再找来。
“你家？”
“我一个人的家，不是我父母的家，别担心。”
“不要。我好不容易才熟悉附近的环境，不会迷路。”排除了一开始的惊慌戒惧，姜采樵反而期待再遇见那男人，或许他可以回答她一些疑问。
“小樵……”
“我不要啦！”
姜采樵背转身睡觉，拒绝被说服。
殷牧城无可奈何，只能尽量不加班，或把工作带回家做，反正天黑之前一定赶回家，免得采樵出去买晚餐又遇见怪人。
姜采樵变得愈来愈沉默，时常抱着头不知在想什么，还会喊“头痛”，他带她回医院复诊，医生也只能开头痛药给她。
他还发现有人跟踪他们，从门诊、批价、领药，一直到停车场，都遇见同一位西装笔挺的男人，而那男人手上没有药袋。所幸将车子开出医院后，那男人便不再跟了，留给他一个问号。
然后，有一天，他最害怕的事情发生了。
姜采樵失踪了，突然消失不见！
他下班回来，姜采樵不在家，他担心的直打手机，手机有人接听，却没有任何回应，他不断道：“采樵，回答我，你在哪里？小樵，小樵……”