至于“万福酒楼”的少爷胡宝福，是个长她三岁的魁梧男子，由于两家生意上的往来，他们很早就认识了。
这些年来，她始终将胡宝福当成一个兄长般的朋友，也一直认为胡宝福对她没有什么男女之情，想不到他竟然会突然上门提亲。
坦白说，江南最大酒楼的少爷配上江南第一酒坊的千金，其实是门当户对的，再加上两家是旧识，已有多年交情，照理应该是一桩还不错的婚事，可是当爹询问她的心意时，她却毫不犹豫地拒绝了。
要她嫁给一个自己并不心动的男子，与他日夜相对、同床共寝，那实在是她无法想像的情况，尤其当她想像着她与胡宝福亲吻或拥抱等等亲昵的画面时，更是浑身不舒服极了。
因此，她一点儿也不后悔拒绝这桩婚事，更相信她作了正确的决定。可是，一想到她可能因此伤害了一颗爱着自己的心，而对方又是认识多年的朋友，她就无法当作什么事都没发生过。
一股抑郁之气沉甸甸地压在胸口，让苏婕芸不禁幽幽地叹了口气，就在这个时候，耳边忽然传来一阵孩童的哭声。
“咦？怎么回事？是谁在哭？”
丫鬟秋月也跟着一块儿张望，很快地就看见了在远处树下大哭的男孩。
“小姐，在那儿呢！”
苏婕芸顺着丫鬟指的方向望去，立刻认出了那个男孩。
“咦？那不是阿义吗？”那个叫做阿义的孩子，今年才五岁，他娘李婶是城东朱员外家的厨娘。
由于阿义有时候会跟着李婶一块儿到“金安酒坊”来买酒，从小没有兄弟姊你的她，相当喜爱这个活泼调皮的小男孩，因此将他当成弟弟一般疼爱。
“秋月，咱们过去看看吧！”
苏婕芸关心地朝阿义走了过去，秋月见状也立刻跟了上去。
“阿义，怎么了？发生什么事情了吗？”
阿义一看见苏婕芸，立刻一把眼泪、一把鼻涕地哭诉。
“呜呜……芸姊姊，我刚才偷偷拿少爷的竹球来玩，结果一不小心踢到树上去了，怎么办……”
“什么？阿义，你不可以未经允许，就私自拿你家少爷或是其它人的东西，知道吗？”苏婕芸蹙眉轻责。
“可是我好想玩嘛……少爷跟夫人出门去了，所以我想偷偷玩一下就放回去的……可是现在……怎么办啦？呜呜……”
苏婕芸叹了口气，见他哭得那么伤心，也不忍心再苛责了。
她抬头望着眼前的树，很快就找到了那个卡在枝叶中的竹球。
这棵树的高度其实并不高，枝干长得粗壮而结实，如果是十多岁的大孩子，肯定能轻轻松松地攀爬上去，可是这样的高度对一个才五岁大的孩子来说，仍是遥不可及的距离。
苏婕芸左右张望，原本打算请路过的人来帮忙的，却无奈地发现周遭并没有其它人经过。
“阿义，我看你赶紧回去请人来帮忙好了？”苏婕芸建议道。
“不行、不行啦！”阿义哭得更大声了。“要是这件事情被我娘知道，她肯定会痛打我一顿的啦！呜呜……我不要被打啦……”
“这……”苏婕芸的脸上闪过一抹尴尬。
那位李婶管教阿义确实相当严厉，过去他们到酒坊来时，阿义只不过是稍微调皮了些，并没有真的惹出什么祸来，就被李婶又是拧耳朵、又是打手心的，让从小不曾受到爹娘责罚的她看得好不忍心。
这一回，阿义偷偷拿了他家少爷的竹球玩，还踢上了树，要是被李婶知道，肯定少不了一顿好打。
“呜呜……我拿不到……等等少爷和夫人就要回来了，我该怎么办啦？呜呜……我一定会被打死啦……”
他惊惶无助的哭声让苏婕芸的心揪了起来，虽然阿义确实有错，但毕竟他只是个五岁大的孩子，她实在不忍心他真的受到严厉的处罚。
“秋月，有没有什么好法子？你有办法将树上的竹球拿下来吗？”她问着一旁的丫鬟。
“呃……这……小姐，不是秋月不肯帮忙，实在是……”秋月苦着一张脸，面有难色。
在她小的时候，曾有一次贪玩爬墙，结果摔断了腿，从此她便相当畏惧高的地方，即使只是一点点的高度，都足以让她头晕目眩、冷汗涔涔。
可是，眼看小姐这么担心阿义，忠心耿耿的秋月决定硬着头皮一试。
她咬咬牙，说道：“秋月试试看吧！”
见秋月一副决定慷慨赴义的神情，苏婕芸反而犹豫了。过去她曾在闲聊间得知秋月怕高，只不过她并不知道症状到底多严重就是了。
“秋月，你真的行吗？千万别太勉强呀！”
小姐的关心，让秋月的心头一暖。回想起过去小姐对她既亲切又和善，从来不曾端起小姐的架子对她颐指气使，秋月更是决定要帮小姐分劳解忧。
“没关系，让秋月试试吧！”
阿义一听有人愿意帮忙，立刻感激又满怀期待地说：“秋月姊姊，拜托你了，你一定要帮我捡回竹球喔！”
“嗯，我尽量试试看。”
秋月深吸口气，硬着头皮想要爬上树去，然而她的手臂才刚使劲抱住树干，整个人离地还不到半个人的高度，就瞬间脑袋发晕、脸色发白。
下一刻，秋月腿软地跌坐在地上，几乎连站都站不起来。
阿义见状，立刻绝望地嚎啕大哭。
“呜呜……秋月姊姊怎么爬不上去？我该怎么办……呜呜……我等等一定会被打死的……谁来救救我……”
听着他凄厉惨烈的哭声，苏婕芸的心情也跟着又急又乱。
现下周遭没有旁人可以出手相助，如果她不帮忙的话，阿义等会儿肯定会真的遭殃的。
她看了看树上的竹球，犹豫了会儿，最后银牙一咬－－
“我去吧！”
“什么？小姐，这怎么行？”秋月惊愕地连连摇头。
“没关系，我试试看。”苏婕芸的心意已定。
她虽然自幼受尽爹娘的宠爱与呵护，但是由于小时候常在随从的陪伴下到山林间嬉戏玩耍，因此也并不真的那么柔弱无力。再说，这棵树的高度真的并不太高，应该……不会太难吧？
第2章(1)
苏婕芸左右张望了下，看见附近有块不大不小的石块。
“秋月，你有办法将那个石块搬到树下吗？”
“没问题！”
秋月立刻振作起来，努力将那石块搬到树下。
搁好石块后，苏婕芸立刻踩了上去，而多了这个垫脚石，要爬上树的困难度立刻又降低了许多。
在秋月和阿义的注视下，苏婕芸深吸口气，纤细的藕臂攀上树枝，紧紧地抓牢，接着她使足了全力，费了好一番功夫，终于爬上了树去。
“哇！芸姊姊好厉害！”阿义破涕为笑，在树下开心地欢呼。“太好了！这下子我有救了，我不用被处罚了！”
见他这么开心，苏婕芸也不禁笑了。
“来，接好了。”
她将竹球扔给树下的阿义之后，正打算要想法子下树，不料，有一只鸟儿却突然迅速地飞过身边，吓了她一大跳，脚步也立刻踩滑了！
“呀－－”
随着惊慌的低呼声响起，她纤巧的身子倏地从树上坠落！
这意外状况让苏婕芸的一颗心狠狠揪紧，明白自己肯定要跌疼、跌伤了，于是她害怕地闭上双眼，等待疼痛的降临。
想不到，她并没有摔疼，反而落入一副温暖厚实的怀抱！
苏婕芸惊讶地睁开眼，看见了一个高大挺拔的陌生男子。