“苹儿？你终于回来了！”
钟永祥和吕慧娘一直盼着他们的爱女，算算日子，这几天也差不多该抵达京城了，因此打从昨日起，他们就一直引颈期盼着，今儿个终于让他们等到了。
“爹、娘！”
钟苹儿开心地投入娘的怀抱，像个撒娇的小女孩似的。
“好孩子，咱们总算将你给盼回来了。”钟永祥慈爱地望着女儿。
他们一家三口沉浸在团聚的欢乐气氛中，过了一会儿，钟氏夫妇才终于注意到了伫立在一旁的皇甫彦。
“这位公子是？”
“爹、娘，这位是皇甫公子，这一路上多亏有皇甫公子的照应。”钟苹儿一边说着，一边望向皇甫彦。
当他们的目光一对上，她的俏颊立刻在他温柔的注视下染上娇羞的红晕。
钟氏夫妇将他们的眼波交流看在眼里，心中暗暗感到惊讶。
毕竟他们是过来人，立刻看出了女儿与这位公子彼此有情。
既然意识到他是女儿的心上人，他们夫妇二人都不禁重新以认真的目光仔细地端详这个男人。
见他一表人才、相貌堂堂，他们的心中都留下了极佳的印象。
“晚辈皇甫彦，见过钟老爷、夫人。”皇甫彦态度恭敬地行了个礼。
“什么？皇甫彦？”
听见这个名字，钟氏夫妇脸上的神情一变，原本的笑意全都敛去了。
就在皇甫彦的心里暗暗为他们的反应感到疑惑之际，钟永祥皱了眉头，将女儿拉到身后。
“爹？”
钟永祥一脸严肃地对皇甫彦说：“皇甫公子，既然你已返回京城，就该去筹备婚事了吧？”
婚事？皇甫彦一愣，心中的困惑更深了。
他确实希望早日迎娶心爱的人儿，但原本打算下回正式备礼拜访时再提婚事的，怎么这会儿钟父却先开口提起，而且态度似乎变得……不太友善？
“皇甫公子不是就快要成亲了吗？对像还是城东富商章员外家的二小姐，章盈芯。”
“什么？”
听见这个消息，不只皇甫彦愣住，钟苹儿更是宛如晴天霹雳。
“爹，您是不是听错了？”
皇甫彦已经谈定了婚事？即将娶别的姑娘为妻？这怎么会？怎么可能？不！一定是哪儿弄错了吧？
“这桩婚事几天前就传了出来，听说双方都已经谈定了，怎么可能有错？难道京城里还有第二个皇甫彦？”
“这……”皇甫彦皱起了浓眉。
他想起了在他动身前往江南前，爹与大娘确实提到过他的婚事，由于当时他并没任何喜爱的姑娘，加之大娘提醒他肩上担着对皇甫家的责任义务，因此他确实也没有坚决反对由他们来物色日后将迎娶的对象。
但是那时不也说了，这件事情等他返回京城之后再谈的吗？莫非在这段期间，爹与大娘已经擅自为他谈定了婚事？
眼看皇甫彦的神色迟疑，没有开口否认，钟苹儿不禁倒抽一口气，俏脸瞬间变得苍白。
难道……难道爹说的是真的？他……他真的已谈定了婚事，有了即将迎娶的姑娘？
猛然袭上心头的打击是如此的强烈，让钟苹儿觉得仿佛有人拿了把刀子狠狠刺进她的胸口。
那阵痛楚是如此的剧烈，让她几乎承受不住，脚步也因此踉跄了下。
“等等，苹儿，你听我说……”
皇甫彦急忙想要解释，钟永样却挡住了他。
“皇甫公子，倘若你确实已有婚约，那么苹儿跟你就没什么好说的了。”钟永祥冷冷瞪了皇甫彦一眼，随即转头对一旁的妻子说道：“苹儿长途劳累，先带她进房里歇着吧！”
由于过度的震惊和打击，钟苹儿整个人呆愣住，没法儿做出任何反应和抗拒，就这么被娘和小桃给带进后头的内室去。
看着她消失在视线之外，皇甫彦的胸口宛如被灼烧般痛楚焦急。
他一脸正色地对钟永祥说：“钟老爷，请相信我，在刚才听你提起之前，我完全不知道什么婚事，我会立刻把一切弄个清楚的。”
他凝重焦灼的神情看起来不像是在说谎，但是即使如此，钟永祥的脸色还是一样难看。
“不管怎么样，既然皇甫公子已有婚事，就别再来纠缠了，请回吧！”
皇甫彦知道不论此刻自己说什么，都无法让钟老爷接受，他会用实际的行动来证明自己对钟苹儿的真心。
“钟老爷，我会回去把事情弄个清楚，也会把婚事的问题解决掉。请帮我转告苹儿，我对她的心意绝对日月可监！”
一脸认真地说完后，皇甫彦立即告辞离开。
他必须马上返回家中，把事情妥善地处理好才行！
离开钟家之后，皇甫彦片刻也不耽搁地返回家中。
一进大门，他立刻抓了个奴仆问道：“老爷和夫人呢？”
“回大少爷，老爷和夫人正在大厅喝茶。”
皇甫彦一听，二话不说地迈开步伐走向大厅。
一看见他高大颀长的身影，皇甫雄正想要开口说些什么，皇甫彦却劈头就问：“我的婚事是怎么一回事？”
“你才刚回来就已经听说了？我和你大娘帮你物色了个成亲的对象，就是章员外家的二小姐，章盈芯。”。
“章家是京城知名的商贾，和皇甫家算得上是门当户对，能够娶章小姐为妻，你该感到很满意吧？”李翠英说着，斜瞟了皇甫彦一眼。
那神情像是在说他能娶这么一个千金小姐是上辈子修来的福。事实上，在李翠英的心里，从来就不愿意真正承认皇甫彦是皇甫家的大少爷。
在她看来，这个由低下的女人在外头偷生的家伙，根本就配不上任何一位千金小姐，娶个丫鬟还差不多！
只不过，这会儿皇甫彦接掌了家业，对外就是皇甫家的大少爷，总不能失了皇甫家的面子，而这样的婚配也算是风光，更重要的是两家联姻之后，对于皇甫家的财势肯定能有所增长。
皇甫雄接着开口道：“章小姐贤淑端庄，肯定很适合当皇甫家的媳妇。咱们口头上探过章家的口风，他们也有意愿与皇甫家联姻。既然你已返回京城，近日就可以择日登门正式提亲了。”
言下之意，这桩婚事尚未正式定下？
皇甫彦一听，心里暗暗松了口气。
即使已被擅自定下亲事，他也非要退婚不可，但尚未正式提亲，那情况会好解决许多。
“既然尚未正式谈定婚事，怎么会传出去？”
“八成因为咱们请去探听口风的媒婆兴奋地说溜了嘴，事情才传开来的吧！”
李翠英不以为意地耸肩道：“反正既然都已经决定要和章家结为亲家，事情先传开来也没什么不好的，你……”
“我不会娶那位章家千金为妻。”皇甫彦开口打断了她的话。
“你说什么？”
皇甫雄和李翠英都愣住了，完全没料到他会拒绝这门亲事。
“我不会娶章家千金。”皇甫彦再度表明心意。
他那笃定坚决的语气，让皇甫雄讶异，更让李翠英心生不满。
“先前提到要帮你挑选成亲对像时，你自己不也都没有意见吗？这会儿反悔算什么？”
皇甫彦正色道。“那是因为，此刻我已有了非娶不可的意中人，所以不可能再娶别的姑娘为妻。”
“别开玩笑了！”李翠英怒斥。
“我不是在开玩笑。”
他的神色异常认真，让皇甫雄和李翠英都清楚地感受到他的决心。
皇甫雄关心地问：“你的意中人是哪家的姑娘？怎么从来没听说？”
“因为我是这趟到江南才认识她的。她是钟家的千金，钟苹儿。”