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  兰修谦逊道:「不,臣弟只是刚好收购到那幅画,再从臣弟的未婚妻口中得知她受谷明德的卑鄙手段所害,又凑巧发现画里暗藏着玄机而已。」

  他其实想让冰丽改名换姓的重生,但她不肯,因为她想亲自出面指证谷阴德,将他这些年来逼迫她做的事,以及他手中的庞大组织是残害多少人幸福才组成的全盘托出,这是她唯一能向谷明德所做的复仇。

  兰听听他把功劳推得一干二净,一双睿智的眸闪过精明。

  「听说前阵子民间流传着一张藏宝图,谷明德还当真地拿着它去找宝藏,结果弄得一身是伤。八弟,你是怎么看那张藏宝图的?」



  听出皇上怀疑他了,兰修沉稳回应,「民间本来就流传着许多谣言,谷明德是个贪财之人,会真的去找宝藏也不奇怪,至于他一身是伤……大概是遇到了野兽或盗贼吧。」

  说得还真像一回事!兰听促狭笑道:「那他还真是倒霉,之后又被官兵给逮个正着。」

  「是的,只能说他恶有恶报。」兰修应和。

  「同时间他的手下全背叛了他,出面指证他不法的行为,被他囚禁的人也都逃了出来,还真是报应得刚刚好啊!」

  兰听敛了敛脸上的笑,注视着阶梯下的八弟。

  从头到尾,他态度都很温文,毫不强势,柔软但不卑微胆怯,说起话来不疾不徐,十分沉稳。



  「八弟跟朕想的不一样。」

  「恕臣弟不懂。」

  这话来得古怪,他心生戒备,装纳闷地回应。

  兰听眸里带笑,试探的说:「每年的骑马射箭比赛,你都敬陪末座,是故意的吧?其实你的骑射技术一直都很好。」

  十多年前,他曾看过年仅十四岁的八弟一个人在马场练习,骑的是那匹没人能征服的狂妄黑驹,还一边骑马一边射箭,箭箭命中靶心,他印象很深,但正式上场时,八弟却频频失误,甚至不幸落马,被冠上无用之名,也害他以为当初是自己看错了。

  而八弟个性随和没脾气,又是第一个退出皇位争夺战的皇子,更给人添上怯懦无能的印象。

  但现在经过谷明德事件后,他似乎终于看清楚八弟的真实模样了。

  被清楚点明,兰修顿威诧异,可表面上仍冷静应答,「皇上,您在说什么,臣弟不懂。」

  兰听看他装傻到底,笑道:「朕说清楚点好了,让你治理你的领地,似乎是太大材小用了。」

  「皇上,臣弟哪有能力——」

  他更快截住他的话,「八弟,朕认为如果你有野心,就不会在皇位争夺战时退出了,所以朕不会因为你有能力就想除去你,朕反而想要重用你,希望能听见你对百姓社稷有益的建议。」

  闻言,兰修的心似乎重重一震。他确实无意于皇位,但在许久以前,他也曾想跟兄弟较劲,大展才能,但都被母妃制止了,这些年来,他也不是没有惋惜过自己只能戴着假面具过日,可现在的他……只要有冰丽在他身边,他就满足了。

  冰丽在褪去她所有防备,把自己交给他后,想过的只是平平凡凡、没有波涛起伏的日子,他想实现她的愿望,这一生也平平凡凡的过。

  「皇上,臣弟并没有能力辅佐皇上,臣弟只想安稳的过日子。」他坚定道,没有一点犹豫。

  兰听看他态度坚决,也没强求。「好吧,朕不逼你,可日后你若改变主意,随时可以告诉朕。不过,有件事,朕不管不行——」

  还没来得及松口气,他的心又被高高吊起。

  缓缓掀唇,续道:「你想娶的那位姑娘,曾为谷明德办过事,不妥。」

  兰修微拢了眉,急促的语气泄露了他心中的慌张,「皇上,她是身不由己,她的亲人被谷明德挟持,最终死在谷明德手中,她是个可怜之人,再者,能顺利揭发谷明德的罪行,她功不可没,并没有不妥。」

  怎么他才说了句「不妥」,八弟就反驳了一串话?

  兰听由此窥见了兰修的深情,却故意又道:「但她的身分低下,配不上你。你喜欢她的话,把她留在身边伺候你就好,不用真的立她为妃……」

  「臣弟今生只会娶她一个人,望皇上成全。」兰修虽然跪下请求,神情却不卑不亢,扞卫着他和冰丽的感情。

  兰昕忍着笑。瞧,八弟意志那么坚定,哪有一般人说的懦弱了?

  算了,他最疼爱的九弟想跟个小县令的千金成亲,他还不是成全了,对八弟可也不能太偏心。

  「朕恕,找个官员收养那姑娘当义女,她的身分就配得上你了。」他想了个折衷的法子。

  闻言,兰修大喜,磕头谢恩,「谢皇上成全!」

  ****

  阳光普照,冰丽穿着新裁的粉紫衣裳,乘着马车出了湛王府大门来到市集。

  如今官府确定谷明德金库的财宝都是以不当手段抢夺而来的,而在一干遭他所害的舞伎探子、大户人家、官员的指证历历下,他的罪名成立,也一举捉出当年对他行贿、和他同流合污的人。

  现下只差崔正棠的死他不认罪,在找不到那些盗匪证人的情况下,判不了他杀人罪,只能将他囚在地牢里。

  在谷明德受到应有的惩罚后,冰丽总算感到自己自由了,她终于可以堂堂正正的站在阳光下,过她想过的日子。这是兰修赐给她的新生命,从今以后,她会好好珍惜的活着,连同弟弟的分一起活下去。

  兰修一早便进宫面圣,闲来无事的她和丫鬟「又」来逛市集,说到又,是她来了很多遍了,却怎么逛都不腻。

  她也努力做了寻常姑娘会做的事,像是学做菜、学女红,到庙里替兰修求平安符,种花浇花,到书铺买小说,悠闲的看一下午,偶尔要珠儿帮她梳京城里最流行的发型。

  只是,她有时会想,除了这些她还想做什么呢?

  第8章(2)

  冰丽和丫鬟们说说笑笑的走在市集里,忽然看到前面不远处围了一群人,气氛有些凝滞,还有路人摇头说可怜。

  怎么回事?

  她挤进人群,看到地上跪了三个年幼的孩子,左方放了一张卖身葬父的木牌,右方是一具用竹蓆盖住的遗体,情况看起来相当可怜。

  孩子中最大的,是个外表秀气约十岁的女孩,另外两个孩子约莫五岁,是对双生男孩,此时弟弟们低声哭泣着,只有小女孩没哭,小女孩一脸坚强的寻找能帮她的大人,但其实眼眸里带着小动物般的惊慌,看起来就像以前的她。

  这样等下去,他们会被怎样的人买走呢?

  冰丽想到了自己从前带弟弟来投靠在京城的舅舅,舅舅却想将她卖到妓院。这些孩子呢.他们的命运会……

  这时,她看到对面有个穿着大胆暴露、浓妆艳抹且有点年纪的女子,正打量着那女孩。

  那是勾栏院里的鸨母吧,要是那女孩被带走了,后果恐怕不堪设想,而她这个陌生人,有能力改变他们的命运——

  「我出二十两,好好安葬你们的爹吧。」

  冰丽出声,接着,吩咐珠儿从荷包里取出银两来,那女孩睁着圆眸,愣愣伸手接过,不敢相信真有人愿意帮他们。

  鸨母本来还在考虑中,见有人跟她抢,更让她觉得那女孩很值钱,随即出声,「我出二十五两!」

  「三十两。」她想都不想的便道,打死都不能让那女孩被那个鸨母买去。

  「三十五两!」鸨母几乎是咬牙吼出。

 

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