“这一买一卖可以赚那么多钱吗？”西园寺登二郎好奇的问。
“伊东先生生财有道，钱滚钱、利滚利，确实是赚了不少，尤其是最近……”
“最近？”
“是的。最近他向我们关东造船订制的两艘蒸汽轮船才刚竣工，就有人跟他租下，说真的，光是租金就够他维持一大家子的生活。”
“阁下是造船公司的人？”
“是的，我是关东造船的副社长，社长正是家兄平冈孝太。”
知道对方来头不小，西园寺登二郎表现得更加热情有礼了。
“真是失敬，我不知道平冈先生是这么不得了的人物……”
“男爵此言真是教在下惶恐。”他蹙眉一笑，谦虚地表示，“跟男爵相比，我算什么呢？”
“快别这么客气了。”西园寺登二郎话锋一转，“平冈先生，租赁船只有如此丰厚的利润吗？”
“绝对有。”他说，“在横滨港拥有自己船只的日本人其实很少，大多数商人会向外国人租赁船只载运货物，伊东先生现时有拥四艘船，要是全租出去，光是收取租金就……”
“造一艘船要多少钱？”等不及他说完，西园寺登二郎急着询问。
他一笑，“那得看大小，像伊东先生订的那种蒸汽轮船，一艘约莫要花上十来万。”
西园寺登二郎一听，顿时蹙起眉，“要这么多钱？”
“男爵难道也想订制船只？”他问。
“不瞒你说，前几年我做了一些买卖，几乎把老本都赔光……”西园寺登二郎老实地吐露详情，“如果我也能当上船主，就不必担心坐吃山空了。”
“这倒是……”平冈孝明微皱眉头，若有所思，“其实要当船主不难，冒昧问一下男爵你现今有多少资金？”
“大约八万圆……”
“是吗？”平冈孝明神情严肃，暗自思忖着。须臾，他径自从公文包里拿出一迭资料，其中有不少的照片。“男爵，请你过目一下。”他将资料及照片递给了西园寺登二郎，“这是敞公司几近完工阶段的一艘汽轮，跟伊东先生拥有的那一艘是同等级。”
西园寺登二郎拿起照片，一张张的细看着。照片上的汽轮从外表看来已然完工，从船上仍在施工的工人跟船身比例来看，确实是艘大船。
“我这次到东京来，其实是来拜访买主的。”他说：“东京有不少商人跟敝公司接洽，于是家兄便派我前来与买主洽谈。”
“这一艘船近期就能下水吗？”
“是的。”平冈孝明点头，“现在只剩下船舱部分的木工工事未完成，约莫再一个月时间就能交船下水。”
“这样啊……”西园寺登二郎一脸认真的思量着。
“男爵，你有兴趣当船主吗？”他试探地问：“因为男爵是伊东先生的丈人，我或许可以情商家兄给男爵一个方便。”
闻言，西园寺登二郎眼睛一亮，“平冈先生是说……”
“是这样的，因为担心买家反悔，关东造船通常在开工时就会请买主付一笔订金，然后在工事达半完成阶段时，买家再付清八成的款项。除了像伊东先生这种财力雄厚的客人，才会在一开始就付清款项。”
“你的意思是……”西园寺登二郎仍不解。
“我的意思是男爵现下有八万资金，约莫是七成数目，虽然还余下三、四万圆，但只要男爵能在一个月内筹齐尾款，当船主的梦想便能实现。”
“三、四万？这……”西园寺登二郎面有难色。
“男爵的宅子虽是旧了点，但交给银行当抵押品应该就能筹到这样的数目吧？”
“抵押房子？”
“男爵不必担心，只要船一租出去，很快就能清偿借贷了。”
“唔……”想起那从没见过面却十分富裕的女婿，竟拥有四艘汽轮可供自用及出租，西园寺登二郎对买船一事真的十分心动。
不过，抵押房子这种事非同小可，他还是有点犹豫。
“听说男爵在戊辰战争时追击幕府残党非常英勇果敢，应该不至于在这种事情上反倒畏缩起来吧？”
西园寺登二郎眉心一拧，“当然不会，我只是……”
“男爵。”平冈孝明直视着他说：“没有野心及企图心的男人，是成不了事的。”
迎上他的目光，西园寺登二郎猛然一震。
成不了事的男人？不，他西园寺登二郎是何许人也，怎会是成不了事的窝囊废？之前投资失败导致惨赔，让他成了许多人的笑柄，而这次显然是他翻身的机会，他是该好好把握。他的女婿事业有成、投资有方，跟着女婿的脚步就不会有错。
于是他神情坚定，毅然决然地道：“平冈先生，请把船卖给我吧。”
化名平冈孝明的今泉伸一微顿，两只眼直勾勾的注视着他，浅浅一笑，伸出手，说：“男爵，我们成交。”
像是担心只要稍有迟疑就会错失良机般，西园寺登二郎急忙伸手与之交握。满脑子发财梦的他，仿佛已预见自己坐在家里等着收钱的景象，笑得开怀又自满。
但他没看见的是“平冈孝明”眼底闪过一抹狡点的亮光。
傍晚，气温慢慢下降了。横滨的冬天虽不下雪，但平均温度却只有五、六度。
怜蜷缩着身子，悄悄躲在东洋商事附近，两只眼睛死死地盯着公司大门，一刻也不愿移开。
在伊东长政要她“滚”之后，她并没有乖乖的滚，她下定了决心，无论如何都要把她的“丈夫”劝回家。
但为了他的面子，她不好在公司里跟他有任何争执，只好打定主意跟着他，准备在他前往一柳的途中拦阻。
天色渐暗时，身着黑色燕尾服、身上披着大衣的伊东长政，跟秘书铃木一前一后步出公司，并坐上了在外面等候的两辆人力车。
人力车一走，怜便拼了命的紧跟在后，她气喘吁吁的尾随着他跟铃木，来到了外国人居住的关内。
这时，夜幕已低垂，黑暗笼罩着大地，关内却是灯火通明。跟日本人的住所不同，这里的房子全是西式建筑，风格多样且精彩，都有门牌以便识别，相当的方便。
路上到处是穿梭来往的马车及外国人，当然也有不少日本脸孔，但跟日本色彩浓厚的元町不同，此地出没的日本人，不论男女，多是穿着洋服。男士们身着正式的西装，头戴毛呢帽子，女士们则穿着能充分展现窈窕玲珑身形的洋装。
衣着朴素的她走在路上，就像是哪户人家带出来的女佣般，并未引起太多的注意。也因为未引起注意，所以她才能顺利的一路尾随人力车，来到这关内三十九号。
门牌三十九号、正在举行宴会的这幢白色大洋房，正是法兰西使馆。
看着伊东长政跟铃木进到使馆后，怜便在距离使馆十余公尺处，觅了个可以稍稍休息的地方坐下。虽然有段距离，但她还是可以听见从使馆内传来的乐声，那是她从没听过的音乐，优雅而悠扬。
这是个她完全不熟悉也无法融入的世界，她相信，若当初嫁到横滨来的是姐姐西园寺爱的话，一定是完全不同的光景吧。
姐姐热中社交活动，经常参加一些舞会或餐会，而且也善于跳舞，若他娶的是姐姐，必然会带着长袖善舞的妻子出席这样的场合应酬。
思及此，她不禁想起他今天对她说的那些话，在他眼里，她是不够格当他妻子的女人，更是个令丈夫不想回家的妻子……