比起茉儿的幸福，阎爵那小子叫不叫他爹，又算得了什么呢？
“天底下不是只有这个男人。”他突然不忍心了，“我也不是非要他这个女婿不可，我说茉儿，不如取消这次的比武招亲吧？我和你妈咪再帮你找一个如意郎君，嗯？”
比武招亲这种事，总得有个结果的。
茉儿赌的，不就是阎爵会不会来参加比武招亲吗？
如果会，表示他在乎她，不想见她嫁给别的男人。
如果不会，表示他之前说要娶她是因为他看了她的身子，而勉为其难的提议。
阎爵武功之高非常人能及，若他来参加，铁定可以抱得美人归，若他不来……
唉！他的茉儿将会多么伤心，无梦连想都不敢想。
可，他却听见她斩钉截铁地说——
“我不要，比武招亲一定要举行！”
近日的阎家堡，气氛诡谲不安，每个人见到阎家大少爷都十分小心翼翼，因为摸不着主子的心思，却又见他整日板着张脸，本来就不苛言笑的俊颜如今更是雪上加霜，益发的难亲近了。
数日前便已回府的阎家堡堡主阎浩天和堡主夫人赫连千彤，因为明日便是比武招亲的日子，却见自家儿子一点反应也没有，终是在这一晚把儿子给唤进房来。
“爵儿，你真不喜欢茉儿吗？见茉儿要这样把自己随便嫁了，你完全不在意吗？”身为爹娘，说什么也想弄明白儿子的真正心意，虽然这二十三年来，他们从未要求过儿子娶妻生子这种事，但也不希望他因为种种莫名的原因，当真错过了自己的幸福。
阎爵直视着自己的爹娘，淡淡一笑，“爹、娘，恕孩子不敬，想问你们一句，联合外人来欺骗自己的儿子，这游戏很好玩吗？”
赫连千彤微怔，不安又不知所措的转而望向她的夫君阎浩天。
阎浩天被爱妻这一望，再被儿子的眼神控诉一番，长年在儿子面前保持的威严都快破功。
他不由地咳了咳，“你何时知道的？”
“或许我早该在遇上那名刺客时就知道了，天底下大概也只有梦叔的身手可以快到这样神出鬼没。”他一直居下风，却毫发未伤，伤的反而是茉儿，“只是我没想到他会拿自己的女儿下手……”
突然间，他脸更沉，“或许，茉儿是同意的？或许，连那场重病都是假的？”
就算全天下的人都以为精通医术和易容变脸之术的赫连麒已死，可他却明明白白的知道无梦就是赫连麒，这一想，或许连那病也是计了？
啧，真是……
想到自己从头到尾都被耍着玩，他就有说不出的气闷与怨念。
“不是的，儿子，这一切茉儿都不知情，要不然她又何必弄出个比武招亲呢？索性你开了口，她就开开心心嫁给你不就好了？那场重病也是真的，你梦叔和舅母比谁都还急呢。”赫连千彤赶忙道，“只是……”
“只是故意让我找不到你们，只是故意拖到最后才偷偷出手救回茉儿？”他才觉得奇怪呢，这茉儿的病怎么说好就好了，原来是这样的。
“爵儿，不管这一切究竟是不是设下的局，重要的是你是否因此明白了你的真心，不是吗？”
“是啊，爵儿，先不论我们是否做错了，你的心呢？真对茉儿不在意？让茉儿因此嫁给别的男人，你也不后悔？说来说去，我们的用心良苦反而害到了茉儿，我们只估计她想嫁给你的心有多迫切，却没估量到她这丫头的骄傲，她爱你，却不愿嫁给不爱她的你，所以才会把你这样推开了。”
闻言，阎爵淡漠的别开脸。
心，揪着，扯着，脑海里闪过那日她说她不嫁他的坚毅容颜，竟是让他极度受挫的美丽。
“一切还来得及，爵儿，如果你真的喜欢茉儿，就不要做出会让自己后悔的事……有些缘分，错过了，一辈子追不回来……”
比武招亲的擂台就设在赫连山庄的大门口，距离对门的阎家堡说近不近说远不远，用走的约半个时辰，骑马飞奔约莫一盏茶的时间，如果轻功了得者，自然又另当别论了。
这日，阎家堡内安静得出奇，可能都跑去看擂台赛了，本来还一直跑进书房告诉他比武招亲战况的霍旺小子也不知何时消失，是一炷香前吧？午膳后，霍旺那小子还来说擂台前排了一长龙的人，大概要比到日落前才比得完。
阎爵翻阅头着案前的账本，翻了半天，也没个字入他的眼，他走到窗前替自己倒了杯茶，茶已冷，入喉更是苦涩，他倏地搁下茶杯，双手背在身手望着窗外因风散落的飞樱，不知为何，那日的梦境再次浮上心头。
茉儿撑着花伞在开满樱花的湖畔对着他笑，他想抓却始终抓不着摸不到，她告诉他，她要到天上去了……
一股疼再次紧揪着他心口，让他顿时呼吸不过来。
那种恐怖与强烈到无与伦比的失落感，再次重击着他。
怎么就忘了那梦呢？
在梦里，他曾经是如此惊慌失措的……
他是笨蛋吗？在明知失去她将是多么令他心痛又心碎的当下，他为何还要计较这其中含有多少长辈们的计谋？
早在那个梦里，他就深知自己对她的在乎，早在那日偷听到她和大妞说的话，说她不再强求而是随缘的那一刻，他的心就极度不舒坦，怕她离他越来越远，怕她终将放弃他……
他是害怕的，害怕到不愿意面对现实，他心知肚明自己根本不愿看见她对自己放手，却难以启口说他要她……
直到，那日她说愿意当他妹妹一辈子的当下，他气闷不已到想抓着她狂吼。
直到，那日他终于找到一个非常完美的借口，开口要她跟他成亲……
她却拒绝到让他彻底无地自容。
是不是计又如何？
他要她这件事完全不会改变，不是吗？
他想娶她，压根儿跟他是不是看了她的身子无关，不是吗？
那他现在究竟在这里干什么？等着看自己想要的女人嫁给别的男人？
该死的！他真是彻头彻尾的笨蛋！
想着，阎爵外袍一披，打开书房门决定马上飞身到赫连山庄——
第8章(1)
“你要出去？”庄婉心端着一碗热热的汤，正好站在门口，看见他，她温柔一笑，眉眼角儿却带着淡淡的哀伤。
“对。”他脚步顿了一下。
“等一会儿可以吗？”她走进，把汤放在桌上，“近日季节交替，我帮你煮了一道养生鸡汤呢，你先喝点吧。”
“我有急事，抱歉。”说完，阎爵便急忙要走。
庄婉心突然回身抱住他——
“你还是决定要去？”她担心了十几天的事，终于还是发生了。“不管那是不是计，你都决定要去了，是吗？”
她一直防着，不想让他发现他的真心在何方，那日赫连茉儿站在雨中祈求原谅时，她就是怕他心软，才跟着茉儿站在大雨里，表面上看来，他是为了心疼她庄婉心而来，实际上她知道，就算当时的她没这么做，他终究还是会把茉儿接进屋……
她就是不愿意见到这样的一幕，所以才陪着茉儿站的。
她的心，一直都不安分，对他，带着太大的期待。
“嗯。”他想把她推离，她却抱他抱得更紧。
“你爱她？”
“……”他没回答，再怎么迟钝，当一个女人这样抱着他时，他也不该无礼的说些人家不爱听的话来伤人家，更何况……她对他的心意，这样明明白白，他岂会不知？