“那位是我姑姑，当朝皇后，不过出宫在外免去跪安礼，前去见驾即可。”马玉琳怕他不懂宫中规矩，略加提点。
跪安……她配吗？乔灏在心中冷笑。
来到前厅，他拱手躬身为礼。“草民乔灏，见过皇后娘娘。”
再见当年心狠手辣的马皇后，乔灏发现她老了些，发际多了儿缕银丝，眼角细纹虽上了妆，仍掩盖不了岁月痕迹，眼浊目暗，少了灼灼春色。
恨吗？当然，他更觉得这个女人很可悲，她用尽心机谋夺来的地位，得费多少心力才能保住它？
“免了、免了，在宫外一切从简，别给本宫行跪叩大礼，放松点，不用拘束，当在自家庭院赏花喂鱼，聊聊秋收冬藏。”礼数一多就拘谨，话就谈不开。
行礼行到一半，五根手指上戴满宝石戒指的纤手一挥，乔灏便直起腰，满脸笑意地先套交情。“淇儿姑姑要草民向皇后娘娘问声好，愿娘娘万寿无疆，青春永驻。”
“哎呀！瞧你嘴甜的，把那丫头哄人的招式全学齐了吧！许久没见你姑姑了，倒是想念得紧。”少个人说些趣事逗乐，日子挺闷的。
“娘娘想的是姑姑的食补料理吧？最近姑姑又想出几道回春菜色，我让人把食单送进宫里，让御厨给你备着。”姑姑像座挖掘不完的宝库，满脑子稀奇事，他学了这些年也只学到皮毛。
“碎！真把本宫当成贪吃鬼不成，你这小子鬼头鬼脑的，倒跟靖王妃的性子有几分相像，她呀！淘气得很，你可别跟她学坏了。”她嘴里说着嫌弃话，可满心满眼的欢喜，靖王妃乔淇颇合她脾性，她当真喜爱。
乔灏笑着替马皇后倒茶。“姑姑还总说我不够活泼呢！要我多磨练磨练，她说没学全她的十成十，至少也得九成九，否则她绝不放过我，让我光着身子跳水蛇舞给她瞧。”
“嗯！嗯！真像她会说的话，没个分寸却叫人发嘘。她跟靖王近来可好，叫她有空进宫陪陪本宫。”人老了，总希望身边热热闹闹地。
“娘娘恐怕要失望了，姑姑的报应来了，小世子简直是猴王投胎，没有一刻静得下来，姑姑、姑父十分头疼，直说要把他带到山里放生。”他不会让姑姑他们牵扯进来，远离朝堂才不致左右为难。
第十三章 旧情人的秘密(2)
马皇后对沈天洛有恩，当年靖王叛乱一事曾出面为其求情，皇帝才让沈天洛戴罪立功，重获重要。
乔淇和马皇后也有过一段渊源，她为马夫人设计养生食单，马夫人有胃口进食病情便有了改善，马皇后感激在心，前几年两人还往来密切，常常入宫相伴，后来靖王回封地，这才少有联络。
马皇后一听他有趣的描述，笑得眼泪都快流出来。“听说你也学人做生意了，还经营得有声有色，琳儿常在本宫耳边提起你。”
“得三餐温饱而已，实在难登大雅之堂，还望娘娘多多提拔，在皇上枕畔美言几句。”乔灏动作不大，悄悄的拿出怀中一只掐丝珐琅盒子，递给皇后身侧伺候的太监。
不需多言，明眼人都晓得那是什么，马皇后轻扬嘴角，小指上的莲花指套扬得高高地，小口轻嚷乔灏孝敬的茶水。
马玉琳却不以为然，皇帝早等同于废人了。“哪需要找皇上开通商路，他早就神智不清，认不得人了，这事找姑姑作主就好……”
“琳儿—－－”马皇后沈声一娣，不许她多嘴。
皇上神智不清，认不得人……这是怎么回事？乔灏眸光一敛，闪过一抹深思。
“灏哥儿，学你姑姑机灵点，什么该做、什么不该做要牢牢记住，本宫很中意你，聪明的孩子总是惹人疼爱。”她话中有话，表示十分满意他的“孝心”。
十万两银票不多不少，正好填饱她的胃口。
“是，灏儿一定为娘娘尽心尽力，赴汤蹈火，在所不惜。”他马上改口，拉近彼此距离，以晚辈身分换取她的信任。
“你想跟我讨了她？”
马玉琳的语气尖锐，语调明显地提高几分，她眼露难以置信和狐疑，不怎么高兴乔灏开口跟她讨人，那人还是她最厌恶的女人。
“你不是看她不顺眼，想给她苦头吃吗？我与你心同意合，当然义不容辞替你想着法子整治她，让你不用每次看到她就像看见仇人似的想咬她几口，咬疼了你的牙，心疼的可是我。”乔灏语气温柔得快滴出水来，把人哄得晕陶陶的。
“那你的意思是……”他想帮她整治那女人？！唔，有何不可呢，反正姑姑已经用不着她了，把她一脚踢开也好，省得自个见了烦心，叫她白白让佟欣月那女人回家，她也不甘心。
“我底下的人打算走一趟塞外做买卖，偏远地带难免有些毒蛇出没，或是害人瘴气什么的，听说她会一点医术，跟着马队走也好让他们安心，不然老是埋怨我不顾他们死活，连个随行大夫也没有。”他饱怨手下常给他出难题。
考虑再三，马玉琳勉强点头。“好吧！就把她丢到塞外讨生活，这些年我看她也看烦了，早早丢开我也清心。”
她说着又打了个哈欠，好像没睡饱，早上吃了“龙胆三七粥”后，她嗜睡的情形越来越严重，有时手脚还会突然发麻，动不了。
不过皮肤倒是越来越透哲，白里透红，吹弹可破，仿佛冻了一层冰似，透体晶莹，亮哲水嫩。
她以为自己变美了，其实不然，佟欣月在粥里下了少许青星花汁液，它有毒，但不立即致命，一次一滴慢慢累积在她体内，她只会觉得疲倦而察觉不出异样，等毒素侵入五脏六腑就来不及了。
佟欣月不想她死，而是要她活着受折磨，利用她爱美的心态找到机会下毒，同时也毁去她引以为傲的美貌，毒一发作人会渐渐憔悴，清醒的时候越来越少，最后只能一直沉睡。
这是她对她的惩罚报复，医者的仁慈不夺人性命，她尽量在良心和医德间取得平衡，不赶尽杀绝，但也不乡愿的强作大度。
只是佟欣月并不晓得她对别人的一丝心软换来的是最残酷的对待，皇后已经不需要她的血了，她的死活不再是那么重要，一枚随时可丢弃的棋子终于走到尽头。
被毒控制的沈煜不太能认得人了，时而清醒，时而憨憨傻傻，长年积存的毒素侵入脑子，造成永久性的伤害，即使及时诊治也无法挽回日渐颓纪的病躯。
马皇后想让自己的儿子登上帝位，十岁的他易于掌控，而她将成为万万人之上的太后，腾龙王朝的江山尽在她手中。
换言之，佟欣月也不能再从皇上的身上获得喂养子蛊的血，一个月的期限一到若未能解毒，她同样活不了。
皇后的狠毒可见一斑，她任意操控别人的生死，以此沾沾自喜，由一名七品小官之女爬到今日母仪天下的权势，她的心机能不深沈，能不叫人惊惧吗？
“乔东家，我可以请求你一件事吗？”京城，她的故乡，终于到了离别的一天。
“不用这般生疏，都要成为我的人了，叫我灏少爷吧！”乔灏语带谑意，笑得春风拂面。
清冷的眸子微眯，进出怒意。“是随行的大夫，请乔东家自重。”
他的人……分明是马玉琳的，两人是一丘之貉，不用等她活着回来怕已结成连理的狼狈为奸，为虎作怅地帮着马皇后害人。