第2章(1)
护国侯熊国志自从受封那日起,就一直忙着出兵施南国的事情。他兵部、户部没少跑,却一件事也没办成招了一肚子气。他本是寻常武夫,不懂官场里那些尔虞我诈的事,当然被那些官老爷戏弄得团团转。
这天他一进宫,就因为办事不力被皇上劈哩啦地训斥了一番,他想争辩,却被拚命向他使眼色的何为远阻止了。
刚出了议事殿,熊国志就气呼呼地问:「老何,你刚才干么不让我说话?」
他苦笑道:「刚才的情形你还看不出来吗?陛下必定是听了别人的谗言,所以对你产生误解。那些大人们哪个不是在皇上面前伺候了十几、二十年了?什么话该说,什么话不该说,什么话皇上爱听,什么话不爱听,陛下的脾气他们摸得比你清楚。现在陛下正在气头上,你却偏要去争辩,你以为他能听得进去吗?」
「探花爷说得有理。」
两人闻声讶异地回头一看,那人负手而立,笑咪咪地看着他们。
他们齐声叫道:「小楚」
熊国志几步奔过去,一拳捶在楚澜光的肩膀上。
「好啊,我就在想当初受封时,你为什么宁可只当宫里的侍卫长,不肯跟我去边疆卖命,原来你是早就看出这官场的险恶,故意偷闲啊?」
他揉着肩膀,愁眉苦脸地说:「状元爷的手劲实在是太重了,这一拳是想砸断我这身烂骨头吗?什么想偷闲,当这内宫侍卫长才是个苦差事,你们没听说伴君如伴虎吗?万一宫里出了事,我是第一个要掉脑袋的人。」
「既然知道这是门苦差事,干么还要待在宫里?走,和我上前线打仗去!等我们大败施南国,风风光光地班师回朝,看那些只会嚼舌根的文武群臣还敢再唧唧歪歪什么!」
状元爷一腔热血,满脑子都是报效祖国,他却不这么想。
楚澜光扮了个鬼脸笑道:「我可不是能上阵打仗的人物,没准我会吓得当场腿软当逃兵,你还是饶了我吧!」
「胡说八道,你要是这么胆小,何必来考什么武举?」熊国志对他的回答嗤之以鼻。
何为远瞅着他,也说:「小楚是走南闯北见过世面的人,我也不信你会这般胆小。其实,你这个人还真有不少让人不解的地方呢。」
「哦,是吗?」楚澜光歪着头问:「我做了什么让人不解?」
「比如说,你和丘辛笠打的那一场,当时你明明只要使出‘白鹤亮翅’就可以赢的,可你却硬出了什么‘清风徐徐’。以你的应变能力,不至于吧?」
「这话太高估我了,当时我和丘兄打了大半个时辰,打得头都晕了,哪里还顾得上用什么清风白鹤的。」他揉着鼻子苦笑。
此时一名太监站在廊下拉着嗓子叫道:「宣楚大人晋见。」
「原来你也是来面圣的?」何为远推他一把,「快去吧,你若是先得了宠,记得帮兄弟们一把。咱们同是穷人出身,不像那个丘辛笠,只因为有个当兵部侍郎的老爹,眼睛就都长在头顶上了。」
楚澜光闻言轻笑,「你们两个现在一个是护国侯,一个是校尉指挥使,难道还不够得宠?」语毕,他向两人行礼示意,便跟着太监走进议事殿。
坐在龙椅上的皇帝穿着一身劲装,箭袖短衣,头发梳得一丝不苟,用金冠紧紧束起,与平日打扮截然不同。
「参见陛下。」楚澜光纳头跪拜。
岳郁庭微微抬头看了他一眼,「起来吧,人马都准备好了吗?」
「是,微臣已询问过上任侍卫长胡大人,以及京城指挥使丘大人,知道陛下过去围猎都要带上一干人随行。微臣已请兵部调派了两百名弓箭手、三百名骑兵,以及四百名步兵,并带上宫内侍卫五十名,且各位随行的大人身边都会带着自己的家丁侍从,人手应该是足够了。」
「你刚上任不久,难得安排上还算周到。其实朕不喜欢围猎,但因最近的武将和皇室子孙都不习弓马,上阵杀敌屡屡受挫,这次围猎也算是给他们一点训练吧。你去传朕口谕,让内侍官去朕的寝殿拿一柄玉如意,今日先拔得头筹,朕便将玉如意赏他。」
「是。」
楚澜光领命起身要走,岳郁庭无意中又看他一眼,忽然神情大变,喝道:「你站住!」
他急忙止住脚步,讶异地问:「陛下有何吩咐?」
岳郁庭怔怔地看了他好一会儿,「你是忻州人?」
「是。微臣出生在忻州。不过很小的时候,就和叔父一起四处漂泊,闯荡江湖了。」
「你父母呢?」
「陛下是否还记得二十年前忻州曾经闹过瘟疫?那时微臣还年幼,记不得详细情况,是叔父说家父、家母都在那场瘟疫中染病去世了。」
皇帝望着他,「你今年……多大了?」
「二十二岁。」楚澜光启唇一笑,露出两排洁白的牙齿。「不过叔父总说微臣看上去像十七、八岁。」
「是啊……你不说的话,朕也只当你只有十八岁。真是年少有为……朕在你这个年纪的时候还未登基呢。」岳郁庭又瞧了他半晌,忽然问道:「你娘……和你爹叫什么?」
「微臣不清楚家母的名讳,只知道她姓柳。家父叫楚天齐。」
岳郁庭无声地笑笑,「楚天齐?是个挺狂傲的名字。」
「是,叔父也说这名字取得太嚣张了,家父福薄无以消受才会早早过世,毕竟这世上有谁能寿与天齐呢?」说完,他大概是觉得自己这句话太过冒犯,连忙躬身道:「微臣绝无诽谤陛下之意。」
皇帝面容露出一丝疲态,语气也忽然意兴阑珊起来,摆摆手,「朕不会和你计较这点小事的。你说的对,这世上谁能寿与天齐呢?去备车吧。传话给各宫,让太子和公主也一并同行。」
楚澜光才站在皇宫门口交代各队人马的护驾位置后,身后忽然有人轻轻拉了拉他的衣袖。
他回过头去,看到一张熟悉的小脸正对着自己绽放笑容。
「是你啊。」他也不由得一笑,「有什么事呢?」
只见易微尘先是很谨慎小心地向远处的一辆马车看了一眼,然后退速地往他手里塞了一个布包,「这个给你。」
不等他多问,她又匆匆忙忙地跑向前面那辆桃红色的马车。
他上了自己的马,将那布包打开,里面竟然是一双棉手套。
淡篮色的布料让人看得心情很是明朗,手套的内侧还绣着一个小小的「楚」字。
这手套……是那丫头亲手做给他的?他微微一笑,将手套戴上。
手套柔软厚实却不臃肿,十分温暖。
太子岳云飞驾马路过他身边对忽然停住,问:「你就是新任的侍卫长?」
楚澜光本来已经上了马,见了太子不得不又下马,单膝跪地,「回殿下的话,微臣正是新任内宫侍卫长楚澜光。」
「今日辛苦你了。」岳云飞不过十七岁,笑容清新真诚。「父皇总随性而为,他好几年没有外出打猎了,今日不知道为何又兴起这个念头。听说你是武举?一会儿能不能教教我怎么射箭?」
「承蒙殿下抬爱,微臣岂敢不从命?」
岳云飞无意中看到他手上的手套,「咦?这手套倒很别致,从哪里买的?」
他犹豫了一下,回道:「是微臣的一位朋友做的。」
「莫非是红颜知己?」太子打趣地说:「真难得世上还有这么用心的人!楚大人可要珍惜才好。」