「你那么厉害？」
他笑得自豪，「乡下孩子，这点本事谁没有？」
「然后呢？」
「老人醒来，跟我要鱼吃，他吃一口，不敢置信的说不知道鱼可以这么好吃，当下我同意教他怎么烤鱼，然后，他说他不欠人恩情，问我我想学什么，他可以教我。」
「你怎么说？」
「我说想学赚钱，他说他不会，我说想学好文章，将来考状元，他说他不会写，我连讲好几样，他没半样会，到最后我烦了，就说：『随便你啦，你想教什么就教什么。」
「所以他开始教你武功？」她等不及了。
「没有，他要教我呼吸，我轻嗤一声，掉头就走，他却拉住我的袖子说，学会吐纳呼吸可以延年益寿。
「这鬼话，谁信？我打娘胎出来就会呼吸，还用花时间学？我没理他，他又苦苦哀求，我转念想，一个独居老人，胡子白、头发白，牙齿也没剩几颗了，也许脑袋同样不清楚，就同情他吧，才开始跟他学呼吸。」
项暖儿点头。「内功就是从这里修习而来的。」
「我现在了解了，他逼我躺在冷冰冰的石头上睡觉，不是为了整我，知道我很会游水，就逼我飘浮在水上过夜，也不是为了报复我白天煮的菜太难吃。」
她轻笑。这位师父教人的方法，太奇特。
「然后呢？」
「然后他学走我一身好厨艺，我只学会埋在雪堆里睡觉不生病。
「你可以做到？那你的内功修为一定高深。」她惊讶的望向他。
「我还觉得自己亏大了！」
她大笑，笑得他心暖暖、身暖暖，连脸上的表情也变得暖和。香荷说对了，只要过足好日子，她就会变回暖暖，而不是冰冰或凉凉。
「到最后，他只好挖出他的压箱宝，刀、剑、拳谱，要我自己挑着读。」
「光是那些拳谱、剑谱，便造就你一身好武艺？」她很怀疑。
他很具屁的耸肩。「没办法，我是天才。」
「呵。」她别开头。
「我不骗你。」
「好吧，随你高兴。铁木老人呢？你救下他，也烤了鱼引诱他交出经书？」她对他精彩的人生很感兴趣。
「铁木老人是我进京那年碰上的，考完科举，身上盘缠不够花用了，我只好四处找银子，卖字画、石欠柴火、当二厨、街头卖艺，能攒得了银子的事，我全做过。」
「喂，我想听的是铁木老人，不是上官相爷艰苦史。」她笑瞪他。
上官天羽宠溺的捏了下她的鼻子。「没耐心，就快说到了。铁木老人有个女徒弟，除了行医，最擅长的就是索财，偏铁木老人除了使毒、行医，最擅长的就是散财。
「当时，铁木老人和女徒弟走散，只身来到京城，身上的钱全用光了，没人听过他的名号，况且京里走三步就一间回春堂、夏康堂，谁愿意让一个没没无名的糟老头子看病，走投无路之下，他只好跟在我背后，等我施舍。」
「施舍？有这么严重，他为什么挑上你？」
「他说我个儿大，老远就可以看到我，在京里流浪的几天，走到哪里都见到我在赚钱，他猜想，我赚钱的本事肯定和他的女徒弟一样强。」
项暖儿觉得很有趣。「他吃你一餐，就传你一项毒药？」
「我没这么现实，一个老先生能吃我多少？跟了就跟了咱们。后来殿试上，我被点了状元，官位一路升，他就跟着我吃香喝辣，可不担心银子花用的惬意日子过多了，他开始喊无聊，嚷着要收我当关门弟子，硬要教我使毒，老人比小孩任性，他吵起来很疯狂，下人被他闹得受不了，我只好牺牲小我，换取大家的安宁。」
她朝他挤挤鼻子。「真是牺牲啊，但……谁不想做这种牺牲？」
「我也没想到这种牺牲，到最后会派得上用场。」
他爱怜地摸摸她头发。怎么办，越来越离不开她了，万一哪天，她背叛自己，他会不会同爹爹一样？
正色，他收起笑。不允许这种事发生在自己身上。
「知道吗？主……」在她的注视下，她硬生生把主人两个字香回肚子里。「宋民君只偷了铁木老人一本侧录册子，就横行天下。」
上官天羽冷哼，「他要是知道我家的铁箱里锁了铁木老人的毕生绝学，恐怕死也要来抢。」
「宋民君为什么这么恨当今皇帝？」
接下刺杀皇帝的命令时，她着实吓了一大跳，也曾猜想过主人是否同自己一样，也是被皇帝弄得家破人亡的受害人。
「想知道？」
「想。」她用力点头。
「好，等我说完，你也得说说自己的事。」
「为了公平？」
「对，为了公平。」
「嗯。」
他这才满意的开口，「宋民君是当今皇帝的亲堂哥，他的父亲为了党夺皇位，暗杀太上皇，太上皇驾崩后，幸而有一群忠心臣子护航，才救下当今皇上，并且迅速平乱，抓拿叛乱的礼亲王一家数百口。」
「有那么多人想当皇帝？」
「权势、利禄，是许多人一辈子的梦想。皇帝不忍诛杀从小一起长大的堂兄，只下令杀了礼亲王，将被封为康亲王的宋民君贬为平民，并自宗人府里除名。
「但宋民君离开京城后仍然野心勃勃，没放弃他的皇帝梦，前几年他回宫刺杀皇上，我档了他一剑，交上手。这些年他销声匿迹，原来是在暗地里勾结朝廷命官造反，并养一批死士，准备时机成熟毅皇帝，取而代之。」
她叹气他弄错了，暗地里勾结朝廷命官这件事，他从很多年前就开始进行。
「为什么你和我交手，便知道我的武功来自于他？」
「我说过，我曾经和他交手，他的武功阴毒古怪，不像来自中原，交手之后，我四处访查这路武功，最近才有些眉目，你就闯了进来。如果可以，你不要练了，想学武，我传你。」
「我可不会作菜。」她笑。
他也同她玩笑。「我也没我师父那么爱吃。」
玩笑开过，她正色问：「接下来，你们打算怎么做？」
「找到他的秘密巢穴、一举攻破，寻线逮捕他在朝廷里的内应。」她顿了顿。「你抓到的杀手没有人肯告诉你秘密巢穴在哪里吧？」
背叛主人是何等大罪，没有人肯冒这个险，相形之下，死亡，是比较轻松的抉择。
「对，他们宁愿服毒自尽。」他实说。
「我想」她的手指微微发抖。
上官天羽握住她的手，对她微笑。「你害怕的话可以不讲，反正，我早晚会找到。」
项暖儿摇头，如果这是赎罪的唯一方式，她没道理不说。
「我有一本册子，是大娘藏在竹林里的，里面记载了一些人、事，我想，你会感兴趣。」
「关于什么？」
「宋民君、我爹，以及朝里一些大臣的名字。」她猜想，大娘留下这本册子，是希望她能找到他们，一举推翻皇帝、救回爹爹，没想到她太迟，没有完成大娘的嘱咐。
「至于我们的秘密」她一五一十的全说了。
「换你谈谈自己。」
上官天羽并没有心急看快点拿到她口里的册子，也没有放下她直接进宫，去向皇帝邀功，对他而言，和她谈天，才是要事。
「我爹在你们眼里，或许是个贪官，但在我眼里，他是个很好的爹爹……」这天下午，他们聊了很多。
于是项暖儿知道，若不是父亲遗愿，若不是对天下有责任，他宁愿隐姓埋名，当个乡野鄙夫，不必心机用尽，与人勾心斗角。