「你当我是配种的公马吗？」莫唯复微微皱眉。
「就算你是，你也是配备黄金鞍具的高档货，这样说你会不会高兴点？」她耸肩。「你的学妹小情人呢？还跟她在一起吗？」
他的沉默已给了她答案，萧宜柔悠然道：「我一直记得七年前那顿晚餐，你彬彬有礼，却又保持一种难以靠近的距离感，但一看到那女孩就像见了鬼似的，你失常的脸色让我印象深刻，她好幸运，有个男人这样在乎她。我有点嫉妒她喔。」
她轻笑一声。「我这辈子大概都无法让你有那种失常的模样，但我能给你你想要的——一个全力支持你的家族。」
莫唯复持续默然。经过七年，萧家的政经实力有增无减，如今还持有莫氏的股分，萧家大家长很欣赏他，而萧宜柔本身教养良好，将来会是个体面的妻子，作为一桩各取所需的婚姻，萧家让他无可挑剔。
但他不爱萧宜柔。她不会令他想得失神，也不会令他想要呵护疼惜，她牵动不了他心底幽微的情思，遑论勾起如焚如炙的喜悦和甜蜜，即使娶了萧宜柔，他想要共度晨昏的，始终是那个曾在图书馆外守候他三天的女孩。
这种纯粹利益交换的婚姻，他真能维持得下去吗？他忽地彷徨，一点把握都没有。
「不过，我不是非你不可，你虽然是我家名单的首选，但名单上不只你一个，所以你是不是该表态了？」
他坦承道：「七年前，你是最理想的对象，现在依然是。」
「那你最好赶快跟你的亲亲学妹分清楚，虽然我是不乖的女儿，家人只想赶快打发我嫁人，表面工夫还是得做。你一娶我过门，马上就养情妇，会让我那些当议员、市代表的亲人脸上无光——」
「她不是情妇！」他突兀地打断她，语气强烈。
「不管她现在是什么，等你结了婚，她就是情妇。」
他无法反驳，烦躁道：「所以你真的愿意嫁我？你从前愿意为爱走天涯，为什么现在却愿意妥协于这种婚姻？」
「因为……如果不能跟自己爱的人在一起，跟谁在一起都一样。」萧宜柔淡笑，表情没有伤心或无奈，唯有看破的洒脱。「你我处境其实很相似，所以我能了解你的心情，不过爱情不是那么绝对的，旧的感情会消逝，将来你爱上别人，就会觉得现在对你学妹的执着很没意义。」
「我跟她之间绝对不是没意义的。」他冷然声明。
「这个嘛，就跟我无关了。你说是什么就是什么吧。」萧宜柔耸肩。「既然确定要结婚，就早点把形式走一走，剩三个月就要过年了，我家是希望过年前能公布婚讯，你就选个好日子上门提亲吧。」
她手中酒杯轻碰一下他的空杯，冲着他阴郁眼神，甜甜一笑。「敬我们相敬如宾的未来，莫副总裁。」
★★★
这晚，莫唯复没有回家，也没打电话回来。
安咏竺也没打给他，猜得到他肯定在忙工作，她不想打扰他，发了简讯过去，要他保重身体，别太累。
儿子也没问父亲怎么不见了，自己把作业剩下的部分完成，但好几次跑到大门口去张望。
周末假日就在他缺席的状况下，怅然若失地过去了。
星期一早晨，安咏竺照常上班，这时在报社工作的好处就显现出来了——报社消息灵通，她用不着问，自有人把莫唯复一周行程大剌剌地写在白板上。
于是她知道他一早又和几位地主见面，根据与会者转述，莫唯复的态度转为强硬，他出示新的环评，邀专家学者出席为环评背书，要求地主立即照当初口头的约定签约，地主们不愿意，闹得不欢而散。
而午后的现在，他应该是去看那块开发地了，几个地主来报社喝茶，名为接受采访，实则大吐苦水兼大肆批评。
「有钱人办事还真方便，专家学者一请就五个，排排坐在那边，教育我们这些没知识的小老百姓，我真是开了眼界了。」地主之一讲话很酸，乱飘的视线老是飘到安咏竺身上。
「我就知道一开始的客气都是装模作样！那个莫唯复根本不把我们当一回事，以为我们个个见钱眼开，只想拿钱砸人，我们不答应，他就找法条恐吓我们，他们自己先违法怎么都不提？！」
「态度太恶劣啦！不想卖地了不行啊！」
编辑记者们也多是支持环保的一方，跟着加油添醋，现场俨然成了莫唯复的批斗大会。
「其实，莫氏已经重新提出环评，又有诚意解决，大家可以好好谈……」安咏竺小小的支持声音，马上就被各方犀利眼神淹没。
「那种环评也能信喔？谁知道是不是又是买来的？光重新提出环评就没事了吗？开发推迟了，我们地主也有损失啊，他们那一点点补偿真是笑话……」哇啦啦又是一阵附和骂声。
万仁丞瞧着像含羞草般缩回桌后的安咏竺，低声问：「你不是也不支持开发吗？」
「我依然不支持啊……」她叹气，小声道：「当然，先做过正式环评、确认对环境的伤害是应该的，或许有人认为放弃卖地赚钱的机会很傻，但我觉得，并不是不伤害环境就必须开发不可，让它静静留在那里也很好啊，我觉得利益不应该是衡量事情的唯一标准，事物都有它无形的价值存在，例如生活的质量，就应该比财富重要啊。」
「所以你的立场没变——」万仁丞点头，揶揄道：「但是因为舍不得你学长被人乱骂糟蹋，帮他说话？」
「是有一点啦。」她脸蛋微红。「总之应该可以理性讨论嘛，学长他做事很按规矩的，他绝对没有大家说的那么恶劣，可能大家都太激动了，误解他的意思。」听他被批成恶质差劲的坏人，她很难受，又没胆挺身为他辩护，唉，郁闷。
「不见得是误解，毕竟莫老太爷出面关心了，这一来你学长的压力更大，被逼急了，做法当然越来越不留情，直接施压。听说萧家也动员所有资源，暗地在斡旋，他们帮了你学长这个忙，自家女儿更可以风风光光地稳坐副总裁夫人宝座了。」
「已经确定对象是萧小姐了？」她咬唇，嘴里苦涩发干，为什么他都没对她提这些，还得让她从旁人口中听到？
「有九成是了，虽然萧家小姐过去叛逆地跟人私奔，但莫总裁很中意萧家的政经背景，你学长的年纪也差不多了，不能再拖。」万仁丞同情地看着她。「他结婚后，你和小哲怎么办？」
「没怎么办啊，他早就安排好了，现在的房子在我的名下，他在小哲的户头存了一大笔钱，够让小哲念到博士毕业，就算现在分手，我们还是可以过得很安稳。」她与他有共识，当他结了婚，他们就会中止这段关系，他不会再来看她和孩子。他本就不常出现，她和儿子的生活不会有太多改变。
真的，几乎是毫无改变，但不常来和再也不会来，毕竟不同……她挂着成熟洒脱的表情，但遏止不住心房丝丝缕缕的酸楚。
终于要失去他了吗？
「是啊，想必他自觉对你们照顾得很周到了，没什么亏欠，可以安心结婚去。」万仁丞为她抱不平，但不想多谈这让她感伤的话题，遂改口道：「你和小哲要是有什么需要，尽管跟我开口。」