战火的残酷无情若非亲身经历，纵有生花妙笔亦难描述其一、二，红萼在心中在脑海不断地细细思量……如果牺牲她一个人的终身大事，可以换取两国百姓的安居乐业，她理应义不容辞。
一个转念，她的心绪便由激动难抑渐趋平静，她缓缓抬起头，平静地说道：「好，儿臣答应去和亲。」
「红儿……」皇后悲喜交集，如释重负地长吁口气；方昭容则是一脸骄傲与欣慰地凝视着美丽的女儿。
「……」红萼神情哀凄地掩下两排浓密长睫，取下手腕上的金钏。这只金钏以金、银双色交错，中央盘踞一只展翅欲飞的苍鹰，鹰眼嵌着两颗红宝石，生气蓬勃的姿态栩栩如生。她将金钏捧在手心，交给皇后，说道：
「请皇后娘娘代儿臣将金钏还给独孤将军。请您转告他，就说儿臣……儿臣不能再等他了。」红萼按住胸口，强忍住这一股子撕心裂肺的痛楚，倔傲地不再轻易落泪。
呃……红萼口中的独孤飞鹰何许人也？
他乃代宗皇帝的外甥，英俊丰朗的仪表，文韬武略兼备，仕途不可限量。他离开长安城已经三年，此时正指挥麾下大军在北方与回纥交战，战功彪炳。独孤飞鹰自小即出类拔萃，恃才傲物，唯独对红萼百依百顺呵护有加，宛若红萼的守护神。
「这……」皇后和方昭容看着金钏，面面相觑。怪不得，任谁来求亲都遭红萼拒绝，原来这对青梅竹马的表兄妹早就彼此看对了眼；如今，一段良缘硬生生被格萨王拆散，怎不教人唏嘘？
第1章(2)
雪霁春回。
三月天，翠嫩的新芽儿争相从泥土里冒出来，抢上枝头峥嵘。格萨王派来的迎亲队伍浩浩荡荡进入长安城。
骆驼队驮着一袋又一袋的金子，马车上是一箱又一箱的珠宝，柔软滑腻的绫罗绸缎堆积如山……这些都是格萨王送来的聘礼，围观的百姓个个看得眼花缭乱，目不暇给。
在一连串隆重迎娶仪式之后，红萼公主由贴身侍婢小喜儿搀扶登上马车。红萼端坐其中，内心五味杂陈……
喧天锣鼓中，迎亲队伍缓缓经过长安大街，沿途万人空巷，百姓夹道相送，家家户户屋檐下都斜插着一根长长的杨柳枝，此乃长安人在分别之际，惯以折柳相赠，以示依依不舍长相牵系之情。红萼撩起绢制的布帘儿，从轿窗看出去……但见满城的杨柳枝恣意地在微风细雨中摇曳，将整座长安城笼罩在浓浓的离情别绪中。
车轮辘辘不停转动，长长的队伍鱼贯地走出北门，长安城在红萼的婆娑泪眼中由近而远……
止不住的泪水像断了线的珍珠，一颗颗滑落娇美的脸庞，她扑倒在锦垫上，泣不成声。
敕勒川，阴山下，
天如穹庐，笼罩四野，
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
秋风乍起，翠绿的树叶已染成片片金黄……迎面吹刮的北风，隐约透着一股冷冽刺骨的寒意。
高大英挺的格萨王雄伟得像头雄狮，一头浓密蜷曲的黑发随意地用一条带子帅气的绾束着，露出宽阔的额头；浓眉下，闪烁着一对清澈如水、黑如点漆的星眸。在他的右肩上，站着一只钩喙铁爪金睛突胸的白海青。此海青属隼类，性情凶狠敏锐，擅飞擅袭击，最适宜追捕鸟、兔，是狩猎者的良伴。
格萨王一行人的马鞍和腰间上皆挂满箭囊，骑着马风驰电掣狂奔在旷野中。他帅气地压低身子，整个人几乎与马融成一条直线。他的坐骑「奔霄骢」高七尺八寸，长八尺三寸，是一种背高体大的银合色骏马，野性刚烈，不易驾驭；一开始，连格萨王这等骑马高手都被他从马背上狠狠摔落数次，才得以随心所欲驾驭他。
话说宝迦国是亚希耳族的后裔，天性乐观擅骑射，族人几乎在会走路的同时就开始骑马，因此，有人笑称亚希耳族的人天生有六条腿，两条长在躯干上，另外四条长在马身上；由此可见，人马之间的关系密不可分。
他们的祖先原本是逐水草而居的游牧民族，在一次围捕黑豹的行动中，一路追赶至现在的宝迦国领土；族人们惊异地发现，在茂密的丛林里竟然隐藏着如此辽阔、肥沃的绿洲；于是，全族的人欢天喜地迁居到这里，也逐渐弃游牧，改以耕种为业，生活日趋稳定、安逸。
渐渐地，从一个聚集的部落日益壮大，终于有了国家的雏形与规模，于是，开始着手规划各项建设，从此打猎成为族民农闲时的消遣，黑豹则成为亚希耳族的幸运图腾，官方下令严禁猎杀。
不久，金乌西坠，格萨王一行人勒马停歇，有人解下腰间的水皮囊「咕噜咕噜」猛灌，有的三五成群相互较量猎物的多寡。经过一整天的狩猎，此行收获丰硕，所猎得的鹿、羌、狐、兔……一只只横挂在马背上；稍事歇息后，一行人翻身上马，沐着夕阳余晖，满载而归。
归途中，警觉性最强的猎犬走在前头。
突然，人跟马倏然止步，一个个手搭凉棚极目望去……
远方天际出现一群野雁，正展翅凌空而过。格萨王见猎心喜，迅即搭箭弯弓，望空射去……咻地一声，飞出的羽箭划破低垂的暮色，中箭的野雁在空中翻了两翻，垂直坠落。
苍茫的天地间一下子热闹了起来，白海青一飞冲天，呼啸地带头飞向猎物，而血腥的死亡气息刺激了猎犬敏锐的嗅觉，就见他们兴奋地狂吠追逐过去，所有人都为格萨王精准的箭法鼓了几下掌喝采。
格萨王颔首粲然一笑，紧勒缰绳让马儿放慢步伐，一个人远远地落在队伍后面。
「……」格萨王抬起手来遮住眉心，若有所思地放眼了望遥远的东方……唉！情不知其所起，一往而深。
「王，您又在思念她了？」开口说话的是骑兵司统领黑斯廷。
「孤……」心事被揭穿，格萨王哂然而笑。都怪自己忘情的失了神，才未察觉黑斯廷悄悄脱队掉转马头找他。
提起黑斯廷，曾多次跟随格萨王赴战场，出生入死，两人也因此培养出深厚的情谊。格萨王性情豪迈不羁，从不拘泥君臣之间的繁文缛节。于公，两人是君臣；于私，情同手足。
有一天，黑斯廷无意中发觉格萨王不管身在何处，常会独自一人神情专注地望着东方。这个不寻常的举动，自然引起黑斯廷的关注与好奇。曾经问过格萨王几遍，格萨王听了，只是耸了耸眉棱骨，没吐露半字。后来有一次，格萨王在庆功宴上多喝了两杯，在微醺中，心防撤了篱，才松口透露他埋藏心中多年的秘密。
原来格萨王最钟爱的女子就居住在东方的国度里，所以每当格萨王思念她的时候，就会不由自主望向东方出神。
格萨王话虽说得淡然，可细嚼其中的款款深情，令同为男子汉的黑斯廷也不禁动容，忍不住在心中忖着：是何等的绝色佳人，能让王如此牵肠挂肚？黑斯廷不敢继续追问下去。直到半年前格萨王派使臣向大唐求亲，黑斯廷这才明白，教格萨王魂牵梦系的佳人乃大唐的红萼公主。
格萨王求亲遭拒后，十分沮丧、落寞，整天紧绷着一张俊脸，稍一不顺心就暴跳如雷，跟往常豁达开朗的模样判若两人；黑斯廷看在眼里急在心里，却也爱莫能助。